第十四卷 第八话「寄生虫之国」

—cure—

夏季的山岳地带有一条道路。

这里是高海拔的世界。那些山涧还留有残雪的险峻山峰，正俯瞰着冒出些许绿草的宽阔山谷。草丛间点缀的淡红色花朵，在风的吹拂下微微摇摆。

天空是淡淡的蓝色，澄净地连一朵云都看不见。几只娇小的猛禽则一面啼叫，一面仿佛把弦月包围起来般划出圆形。而疑似松鼠的小动物，为了不被那些猛禽发现，只敢在一块接着一块的岩石后面奔跑。

这里有一条宽敞的道路，沿着充沛又清澈、滚滚而流的河川延伸。这条泥土坚硬的道路，在草地上划出一道棕色的线。

此时一辆摩托车正行驶在那条路上，而其后轮两侧的箱子上面堆放了旅行用品。

骑士是一个年轻人，大约十五、六岁，黑发上戴了附有帽檐跟耳罩的帽子，脸上还戴了到处斑驳的银框防风眼镜。

虽然时值盛夏，但空气冷冽。骑士身穿黑色夹克，腰部系了一条宽皮带，右腿位置有一把插在枪套里的掌中说服者，腰后还有另一把自动式的。

骑士以绝不太快的速度，也不让自己太疲劳的情况下，静静地骑着摩托车。

骑士一面带着直接可生饮的干净雪融水往前进——

「在这种容易取得干净水源的场所——」

一面隔了好久才开口说话。

「『在这种场所』怎样，奇诺？」

摩托车紧咬不放地追问，叫做奇诺的骑士则继续说：

「总之，很难取得当做燃料的木柴。」

「原来如此。」

摩托车说道。因为目前所在的场所海拔太高，四周并没有长什么高大的树木。

「反倒是资源丰富的森林，水比较容易混浊。那边ok的话，这边反而不ok呢，汉密斯。」

「也就是捉牛喂鸟呢。」

奇诺苦思了一会儿，然后说：

「……你是说『左右为难』？」

「对，就是那个！」

说完那句话以后，叫做汉密斯的摩托车沉默了一下。然后又说：

「可是，应该也有两者皆可成立的场所吧？」

「偶尔啦——像这处山岳地带若沿着河川往下走，不久应该会到森林界限以下，若这条河川的水到那里都还很干净，那就是非常值得庆幸的事情。旅行者会非常开心呢。」

「只是说，若有狐狸的话就不行吧？」

「嗯，犬包囊条虫很可怕呢。」

「那是什么？」

「那主要是狐狸才会有的一种寄生虫，根据师父的说法，是从虫卵进入体内至发病为止，大约是十年的时间。」

「那还真漫长呢，跟被寄生的宿主比起来，寄生虫搞不好反而忘了时间呢？」

「人家记忆力很好的，应该啦。最起码比把我昨晚说的话忘记的汉密斯还要好呢。」

「昨晚，你有说过什么吗？」

「我说『要早点起床哦』。」

「那我是不会忘记哟，只是不确定自己做不做到而已。」

「原来如此……那这次就试着让汉密斯整晚都不要睡吧。让露水一直滴在你的油箱上如何？」

「摩托车的睡眠不足，是引擎润滑的大敌哟。我劝你最好别那么做啦。」

「对旅行者跟钓客来说，错失早上的时间是很痛苦的事情哟。」

「可是奇诺你不是很不会钓鱼？」

正当奇诺与汉密斯一面聊着非常不着边际的对话，一面沿着大弯度的山谷行驶时，他们的目的地从旁边滑进了视野范围。

「发现城墙了！」

「发现国家！」

汉密斯与奇诺开心地大叫。

过了弯的前方，是庞大的城墙。

用灰色石头堆砌而成的城墙，像水坝那样地遮住山谷。河川是从凿开的洞穴吸进那国家里，其旁边的道路则一路通往城门。

「听说那个国家啊，是一个所有国民在去世以前都不会生任何病的国家。之前遇到的商人跟旅行者都跟我说过那件事。」

「咦？如果是真的，那很酷耶！到底是什么样的医疗技术呢？还是魔法呢？」

「所以，我们去确认看看啰！」

奇诺与汉密斯慢慢接近城门。

偌大的城门紧紧关闭着，旁边则站着手持大刀当武器的卫兵。

奇诺申请入境三天，许可很轻易就下来了。沉重的城门慢慢往左右两边开启，奇诺便推着汉密斯通过。