第十卷 保护之国

第三话保护之国

meritocracy

那儿放眼望去是一片平坦的草原，花草愉悦地随风摇曳，只有几棵稀稀疏疏的树木。接近傍晚的太阳还挂在天空放出光芒，浮在各处的白云则被映照成鲜艳的橘色。

那辆车子的外观是黄色的，而且非常迷你，整体看起来也破破烂烂的。冒着黑烟的排气管则随着凹凸不平的泥土道路咆哮震动，眼看就怏要脱落。后照镜也满是裂痕，引擎盖的角落还因为生锈而缺角。

即使如此，车子依旧在广大的草原上拼命奔驰。

此刻时值夏季，气温当然很炎热，但由于湿度不高，还算相当舒服。无论是坐在驾驶座开车的男子，或坐在左边副驾驶座的女子，都享受着从车窗迎面吹来的舒爽凉风，他们衬衫的衣领也随风飘动。

在驾驶座上，身材略矮但长相俊俏的男子单手握着方向盘，并对着隔壁的女子说：

师父.人境之后耍不要稍微休息一阵子?

被称呼为师父，有着一头黑色长发的女子，连看男子一眼都没有就这么回答：你所谓的休息是什么意思?

就是字面上的意思嘛。我们根本不需要赚钱工作，就能在停留期间过着悠哉的生活，因为从商人那儿抢来的宝石，可以让我们不愁吃穿好一阵子呢。

女子虽然没有回答，不过也没有特别反对。

况且我也想过过睽违许久的饱食三餐的生活。

就在男子这么说的同时，已经可以从前方的地平线看到城墙了。

车子慢吞吞地接近城墙，不过道路两侧似乎有什么东西在动。于是男子把车速放慢。原来在草原上动来动去的是一群动物。

它们身长大约六十公分。乍看之下很像是鸟类，然而却像企鹅那样步行，还有着像猴子般的长手臂。

它们全身长满猫一般的毛，并带有棕色与奶油色的斑点，还有一条像狗那样毛绒绒的尾巴，脸如同小熊般有着圆滚滚的眼睛跟小小的鼻子。

哇一我还是头一次看到那样的动物呢。

男子如此说道，女子则不发一语地看着从草原中探出头来的动物。

接着车子就在大约三十只动物的注视下进了城门。

※※※※※

这两人人境的国家是不算大也不算小，以农业为生，四周也没有敌国的和平国家。

一得到入境许可，两人就迅速把宝石给卖了，投宿在相当豪华的饭店里。两人洗了睽违已久的热水澡，享受美味的食物，就这么沉浸在舒适的气氛里。

隔天，就在两人吃着早午餐时

有动物进入生意清淡的餐厅。j

它们跟昨天在国境外看到的是同一种的动物，只是颜色不太一样，身上的斑点是黑色跟棕色，体型也比较壮。

那只动物用两只脚走路，穿过桌子之间的缝隙走近两人所在的位置。

想不到国内也看得到这种动物，是宠物吗?

男子问道。

不知道。女子边喝茶边冷淡地回答。

那只动物一来到男人的旁边，就咻地往上跳。它赤脚跳到桌子上后，眼睛望着男人准备稍后才要享用、挤满许多鲜奶油的泡芙。

不行，这不能给你吃哟!

男人边说边挥着右手想把它赶走，就在这个时候

啊啊!旅行者先生!不可以那么做啊!

因为服务生喊得很大声，让男人的动作停了下来。女子也保持嘴贴在杯子旁的姿势往上看。

就在这时候

哟哟哟呦哟!

那只动物一叫完，就机灵地把男人的泡芙给攫走了，然后紧抓着泡芙吃了起来，整张脸沾满了奶油。

邵可

当男人被吓得目瞪口呆时，它正卡滋卡滋大口吃着.而服务生也在此刻跑了过来。

旅行者，千万不要碰那只动物。

为什么不行?

因为它们受到保护法的保护。

服务生开始对两个人说明。

这种动物过去曾大量生存在附近的草原上，但是当人类进驻这块土地成立国家之后，却因为遭到滥捕而急遽减少。

它们甚至到了几乎绝种的地步，因此这个国家便将一定的数量，用人工的方式喂食繁殖。

为了保护这种动物免于绝种，因此法律明定人类绝不能加害它们，而且不管在何地受到它们何种攻击都不能出手。

那只动物在服务生说明的时候仍大口大口地吃着泡芙，当它吃完之后，就用它沾满鲜奶油的嘴巴发出这种声音：

哟呀呀哟呦呦呦呀?

男子与服务生当下不知该说什么好而陷入沉默。

这时候那只动物往女子的盘里看去。心里或许在想这里还有一个看起来很可口的泡芙呢。