第十卷 终幕

马队卷起雪花，消失在地平线的另一端。

马队准备前往修道院本院，为的是去观看在本院展开的最后一战。

跑在前头的同盟成员们怀里，藏著花了一整晚时间打造好的强力武器。

这个武器之所以能够磨得比任何武器还要锐利，是靠著哈斯金斯带来的一项重要事实。

这场争斗想必不需要花太多工夫和时间。

想到修道院院长们一边走在被踏平的雪道上，一边被逼上绝路，不禁让人感到有些同情。

院长们做出的决定可说相当值得赞许，在剩余的手段当中，他们也采取了最好的方法。

就算罗伦斯没有说出可能是修道院设下的陷阱，一定也会有哪个干部说出这个可能性。

这么一来，同盟内部会分裂，而变得无法正常运作。

在同盟为了该不该前去检查箱子而争论一番后，就算有人前来检查，人数也不会太多。

修道院肯定是做了这样的猜测。

因为彼士奇随著第一批消失在地平线的马队出发，这时想必已经在修道院的华丽本院里，背诵著提案给修道院的计画内容。

钱箱里装了小石子。

这么一来，就表示修道院极可能藏有原本应该用来缴税的现金，或是不能公开的狼骨。不管是现金还是狼骨，只要把修道院有所隐瞒的事实向国王告密，都是大事一桩。

修道院也不是笨蛋，应该懂得何时该进、何时该退。

既然已经束手无策，接下来就是该思考如何有技巧地认输，然后像过去能够一路繁荣走来一样，强韧地存活下来。

罗伦斯吸了一口又细又长的气，然后吐出来。积了雪的草原，看起来有些像是时间冻结的大海，在透澈的青空下独自走在这样的草原上，感觉还不错。

罗伦斯身旁没有人陪伴。

如罗伦斯所料，赫萝抓起外套后，没让周遭人们有说「不」的机会，便跳上第一批马队的马背上。

于是，罗伦斯推了寇尔一把，并拜托彼士奇照顾两人。

因为修道院一旦被逼上绝路，无论如何都必须打开藏宝库，所以此刻赫萝的尾巴或许正兴奋地甩动著。

被无数羊蹄踏过的雪道，就像石块铺成的道路一样容易行进，罗伦斯没花费多少精力，便抵达了名为斯里耶里的山丘。

站在山丘上绕一圈后，可看见从北方通往东方、绕过山丘而开辟的道路全貌。

或许也可以这么说──

没有一个地方比站在这里，更能够清楚看见修道院计画失败的惨状。

「长剑和弓箭还真的一点用处都没有。」

道路上有几处散落著红色的污渍，那是陷入慌乱的人们举起长剑和弓箭应战所留下的痕迹。

然而，如同赫萝与哈斯金斯面对人类时的情形一样，这些人的武器面对无数羊只时，根本一点用处也没有。

被大量羊只包围、踩踏后，所有人都倒在雪橇上晕厥过去。

这些人一定是打算在同盟成员前来翻查箱子时，反过来攻击同盟成员，好让同盟背负罪名。

如果不是有这样的打算，就算是负责搬运钱箱，包围钱箱的人员装备也未免太过齐全了。

若是人对人的冲突，肯定会酿成众多死伤。

罗伦斯眺望著眼前景象时，在道路上集中羊群的哈斯金斯察觉到他的存在，而走了过来。

「哟！」

非常悠哉的招呼声。

「真高兴见到您平安无事。」

「哈哈……当然平安无事了。真想不到我居然能用自己的双手做出了断。」

「您做出了关键性的一击呢。」

「是吗……我们站在人类之上。人类站在羊只之上。然而，时代会流转。总有一天，这一切会整个颠覆过来。」

修道院一定作梦也没料到同盟会利用羊群。

要不是知道哈斯金斯的存在，罗伦斯也想不出这个方法。

「对了，那只年少的狼呢？」

「您说赫萝啊？她现在应该在修道院的藏宝库里吧。」

「哈哈！是吗……」

哈斯金斯笑笑后，看向了脚边。看见哈斯金斯的模样，罗伦斯这么询问：

「怎么了吗？」

「嗯？喔……没什么……虽然我把那只狼当成小孩子看待，但我自己似乎还比较像个小孩子。」

哈斯金斯眯起眼睛看向远方，罗伦斯从他的侧脸看见胡须底下的愉快笑容。

「难关让人惺惺相惜。我不禁有种自己身处另一个团体的错觉。」

「……您的意思是……」