第104章新任务
第104章新任务“队长叫你。”那个队员喊道。
她好像觉得自己听错了一样眨眨眼，不过，很快，她就猜到了这一突然传唤的意味。
随手拿起脖子上的毛巾擦了擦脸，确认自己此刻的模样不算失礼之后，她快步走向六番队的队首室。队首室的正门是敞开着的，从远处便能看见白哉翻阅书册的背影，待到她跪坐鞠躬之时，白哉终于徐徐转过身来面对着她。
“恭喜你。”
他呈给她一文白色信封的姿势，比之往常的拘谨，仿佛多了一丝赞许。
“这是……”
她犹豫于是否应该立刻拆开手上这封沉甸甸的文书。
“现世的长期驻守任务。”
随着白哉的每一个字音展开，她的眉头也一同舒展。正如她期盼的那般，离开静灵廷、成为一个真正的死神的机会总算到来了。
想到这里，她再次伏下身去，以额贴地。
“感激不尽。”
“这是你用自己的努力争取的结果，无需向我道谢。”
她并未抬起头，而是略带倔强地补充：“我之所以一直想对队长道谢，是因为在灵术院的时候，您对我的激励使我能继续向前。”
白哉没有做出什么反应，她不知道对方是不是已经完全忘记两人最初见面时的事了，但是，既然对象是白哉的话，忘掉这种小事也是理所应当。
那时，白哉作为指导老师来到真央灵术院，原本应该帮一班做瞬步训练，却因时间表的差错赶上一班前往现世实习的空档，才轮到二班得到这个机会。一年级时期的她在二班都只是中下游水平，苦苦挣扎于各项科目的及格线之中，如果不是因为听到白哉的那句话，大概会丧失前进的信心。
——”你希望达到什么高度？如果只是做死神，那么努力就足够了。”
明明不是在鼓励，却拯救了陷入灰色时期的她。
他认为她的未来不只是做一个普通的死神那么简单——一旦产生了这种想法，她就再也不想输给自己。她从来都不认为自己有多强大，但是在这种程度的困难面前倒下，她的自尊心不允许。
正因为她寻找了自己的道路，现在才会站在这里。
在四番队走的弯路使她间接性地摆脱了对生与死的恐惧，从漫长的人生之旅来看未必就是一件坏事。
“……出发的日子是来年春天。离现在还有三月有余，趁此机会磨练一下身手亦未尝不可。”
他接下去的话题，却已避开了方才她的感言。
果然是忘记那次毫不起眼的教导了吧。她在内心苦笑道。
“是。”
说完这句话，她才直起身来，正视着白哉的眼睛。对方明显还有话没说完。
“新年，你可已有安排？”
由于没料到会是这句问话，她稍稍迟钝了一些：“不，尚未……”
“队里的宴会结束之后，有兴趣来朽木家守岁吗。”
“诶？”
这么说来，离开青上居酒屋后的前五年，她都是在朽木家度过的新年，直到绯真死后，她毕业的那一年，才第一次在灵术院独自听着倒计时的钟声钻进被子里——和修兵一起去现世断了一截手臂才没多久，结业考试又屡遭挫折，大概是连吃东西的心情都没有了，才会谢绝了志波家的跨年邀请，做出在宿舍过年这种窝囊事来。
而成为死神之后，这还是她遇到的第一个年关呢。
白哉又加了一句：“我不会勉强你，若另有安排也无妨，只管拒绝就是。”
她连忙摇摇头：“不，我很乐意！能收到您的邀约，十分感谢！”
倒不如说，有种回到了家里的感觉。非常温暖。
不知她如此厚颜无耻地把自己划进朽木家一员这种事来长老们看来是否大逆不道，但听闻此事的露琪亚应该算是最高兴的人了，她去年的新年也是在朽木家度过的，然而就算是有专人教她贵族式的处事方法，毕竟是在礼节繁琐的朽木家，也可谓吃尽苦头，故而流魂街出身的久南乔在她看来就是最可靠的同伴。这些且按下不表。
年末时，每个队都会忙碌起来，就和当初朽木家的家仆们忙上忙下没两样，到处都能见到行色匆匆的人，海晴也早早辞了多余的工作回到流魂街的家中，帮大姐志波空鹤收拾家里的东西，虽然她在整理物品这方面一点儿也不能算拿手。字迹最工整的海燕则专门负责给各路亲戚朋友书写新年贺辞，再交由金彦银彦用漂亮的包装装饰好了，一一派送出去。
“唔，这份还是由你来写吧。”
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展开某一封信纸时，海燕的笔尖顿在半空中，然后收回砚上。
“什么？”海晴探出头来问。
海燕嘟了嘟下唇：“给久南的。”
“……嗯……”
海晴想了想，接过笔来。
——新年快乐。
最简单的四个字，还写的歪歪扭扭，在乔收到的所有贺年片里，真算是最糟糕的一张了，于是在看到它的瞬间，露琪亚惊讶地瞪大了眼睛：“……这真的不是恶作剧吗？”
“我想不是。嘛，这是那家伙的性格啦。”
“真是位性格奇特的大人呢……”
“啊，你说得简直太贴切了！她就是性格奇特，而且说话可有意思了，改天介绍你们认识一下。噢！这里还有大宗奈原老师写的！他居然还记得我！”
乔接着兴致勃勃地拆起面前那堆明信片来。最初来静灵廷的时候，除了流魂街就认识的季子海晴等人和学校同宿舍的清音以外，没有收到任何人的祝福信件，今年却收到了足足两大箱的份——虽然其中一部分只是义理性质的，但也已足够让人乐呵了。
至少，她觉得自己不再孤单。