第24章一个平民(2)

第24章一个平民(2)

“如果我是位公主，”她说着，“如果我是位公主——公主们就算被赶下宝座，穷困潦倒——她们也会和别人分享——和平民们分享——如果她们遇到比自己更穷更饿的人。她们总是和别人分享。圆面包一便士一个。如果这是个六便士，我也能把六个都吃下去。现在这点儿，我们中一个人吃都不够。不过，总比什么都没有要好。”“等一会儿。”她对小乞丐说。

她走进店里。里面十分温暖，香气四溢。那个女人正要把更多的热面包放到窗台上。

“请问，”萨拉说，“你是不是掉了四便士——一个四便士硬币？”她把那枚可怜的小钱币递过去。

女人看了看那硬币，又看看萨拉——看着她认真的小脸，拖着的又湿又脏的裙子看得出曾经是上好的。

“哎呀，没有，”她说，“是你捡到的？”

“嗯，”萨拉说，“从排水沟里。”

“那你就留着吧，”女人说，“它也许在那儿躺了一周了，天知道是谁丢的。你不可能找得到失主。”

“我明白，”萨拉说，“不过我还是觉得应该来问问你。”

“其实不用。”女人说，她一下子变得疑惑又好奇，看上去心肠不错。

“你想买点什么吗？”看到萨拉的目光瞥过面包，她又问道。

“四个圆面包，劳驾，”萨拉说，“那种一便士一个的。”

女人走到窗边，用纸袋装了些面包。

萨拉发现她放了六个进去。

“我说的是四个，不好意思，”她解释道，“我只有四便士。”

“我放两个补重，好过秤，”女人说道，面带善意，“我猜你总有时候会想吃的。你不饿吗？”

萨拉眼中蒙上了一层泪雾。

“嗯，”她回答，“我很饿，我很感激你的好心；并且”——她本来还想说——“外面有个孩子比我还饿。”可是，这时有几个顾客走了进来，看上去都很匆忙，萨拉只好再次向那女人道谢，然后走了出去。

那个乞丐女孩仍然蜷缩在台阶的一角。她披着那身又湿又脏的破布，看上去让人害怕。她呆呆地看着前方，苦难让她的表情麻木。突然，萨拉见她举起粗糙肮脏的手，用手背擦去眼角的泪水，眼泪不受控制地从眼眶里流出来，这似乎让她自己也吃惊。她正咕咕哝哝地自言自语。

萨拉打开纸袋，取出一只热腾腾的圆面包，光是这样，她那冰冷的手已经觉得温暖了一些。

“瞧，”她说，把面包放到那破布遮盖的膝上，“这个又好吃又暖和。吃吧，你就不会觉得这么饿了。”

那孩子惊了一下，抬头望着她，不可思议的好运气突然降临，这似乎把她吓了一跳；然后，她一把抓过面包，狼吞虎咽地大口大口塞进嘴里。

“哦，天呐！哦，天呐！”萨拉听到她哑着喉咙叫，声音里透出狂喜，“哦，天呐！”

萨拉又取出三个面包，放到她膝上。

那沙哑贪婪的声音听起来有些可怕。

“她比我饿，”萨拉对自己说，“她快饿死了。”不过，在放下第四个面包时，她的手开始颤抖。“我还没饿到要死。”她说——然后又放下第五个。

直到她转身离开，那狼吞虎咽的伦敦小野人仍然抓着面包贪婪地大嚼着。她太饿了，就算她有礼仪方面的教养，此时也顾不上说谢谢——更何况，她没有。她不过是只可怜的野生小动物。

“再见。”萨拉说。

走到街道对面，她回头看了一眼。那孩子拿着一个面包，呆呆地望着她。萨拉向她微微点头，那孩子继续盯着她看——久久地盯着，眼里充满了好奇——也猛点了一下乱发丛生的脑袋，当做回应。她没再咬另一口，连刚才那口都忘了吞下去，一直望到萨拉从视线中消失。

这时，那位女面包师正从橱窗里往外看。

“啊，真想不到！”她惊呼，“难道那个孩子把她的面包给了一个小乞丐！唔，唔，她看上去饿得很呢。真想知道她为什么这么做，花点代价也愿意。”

她站在窗后，思索了一会儿。然后，她的好奇心占了上风，她走到门口，开口问那小乞丐。

“谁给了你那些面包？”她问。那孩子朝着萨拉渐渐消失的背影点点头。

“她说什么？”女人又问。

“问俺饿不饿。”那沙哑的声音回答。

“你说了什么？”

“说俺饿。”

“然后她进来拿了面包，又给了你，是吗？”

孩子点点头。

“给了多少？”

“五个。”

女人想了想。

“只给自己留下了一个，”她低声说，“本来她可以吃整整六个的——从她眼里就看得出来。”

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她望着那个拖着湿裙子渐渐远去的小身影，一贯平静如水的心里竟有一种很久不曾有过的不安。

“真希望她没走得这么快。”她说，“没给她一打面包，真是过意不去。”她转向那个孩子。

“你还饿吗？”她说。

“还是饿，”孩子回答，“不过比刚刚好多了。”

“进来吧。”女人说，一边开了商店的门。

那孩子站了起来，拖着步子走了进去。竟然会受邀进入放满面包的温暖之地，这让人难以置信。她不知道接下来会发生什么。她甚至根本不关心。