第232章多歧路致流年
第232章多歧路致流年摆脱了徐州之坠后，燕军继进蒙城，驻于涡河。朱棣所料完全不错，这时朝廷已彻底了解了他的南进之意，重兵全力追击，由平安率领的马步军四万先锋业已赶到。
“他居然没要徐州……”对于朱棣的做法，平安大出意料。
“不仅如此，听守城的邰正说，连被诱出城的小队人马，燕王都没有追击截杀，过了河的就放他们回城了。邰正生怕他还有什么陷阱，此后只敢查探，再不出击。”副将道。
“什么陷阱不陷阱。”平安嗤笑。他与邰正也曾共过事，深知他的为人。“邰正是想说，不出击并非因为他怕死，只为求谨慎。对他而言，错么也不错了。”
燕营主帐中。
“滨河一带林木丛密，平安定会怀疑有埋伏。淝河一带却地平而少树，不是设伏的上选，他倒有可能安心而来。”尤力分析道。
“可就算他选了走淝河，咱们在那儿设伏，人数也不能多。平安不是像邰正那样的傻子，杀伐决断都有魄力，真打起来，这点人恐怕支撑不住。”朱能道。
“这也不难。”朱棣想了一想，很快有了主意，“让每个士兵都准备一束火把，列道相连。袁融你和煦儿带人留守大营，负责瞭望警戒。如见到举火狼烟，便是我们与敌人发生了大战，大军依你调度，相机而行。如此一火既举，众炬相应，敌人也会以为遇到了主力，同那次在北平城外一样，惊慌溃散。如是小战，我自能应付。”
平安大军浩浩开拔，动向早已为燕军探得。朱棣命朱高煦等诸将守住大营，自己率精骑两万，带了够三日的草饲干粮，赴离大营百余里处设伏。
两天之后，粮食将尽，平安军却连影子都没见到。眼看再过一天连吃的都要没了，都督陈文有些沉不住气，代众人向朱棣请意道：“马无刍藁，士无粮食，如此只怕未遇敌就得先自困了。从这里便是回营也要一整天，将士们饿着肚子赶路，指不定平添波折。瞧这情势，平安十之八九是不会拣选此道了……殿下，末将等都觉得应该回军！”
朱棣看了眼天晴，只见她微微摇头。
“明天他一定会到。平安引众远来，必是锐竭求战。他深知我大军南行，连徐州都不取，意在直下京师，必然袭击我后。若能败其前锋，则夺其气。”朱棣道，“正如神兵利器，锋芒一旦摧折，其刃自钝。如此良机，不可轻弃。”
众将每见朱棣决断，鲜有失手的时候。如今他非要众人按甲于此耐心等待，他们也拗之不过，只得听命。
“毕竟是鸟儿看到的，又非人亲眼所见。它只知道百里之外有大队的人在往西南进发，是不是真会来这里，领队是不是平安，全都无从判别。殿下就此结论，会不会过于自信了？”诸将出帐后，天晴问道。
“你是嫌我太盲目，信你信得太多了？”朱棣反问。
天晴习惯了他的绵里藏针，模棱两可道：“属下只是不敢妄言。”
“也对~这次我手下只有这么两万人，平安要擒我，可比之前容易得多了。要是你骗得我在此处固守，兵卒都饿到头昏眼花，平安再来攻打，胜算岂止八成。”
天晴似有些疲惫地揉揉额头，叹了口气：“殿下真不应该叫阿赤烈去查探的，属下也不想替他背负那么大责任。”
“他是他，你是你。”朱棣的眼角谑然扫了她一扫。“你不一直都这么说么。”
这天四鼓时分，只听营外一阵轻捷的马蹄声，朱棣便知阿赤烈已侦察回营，当即出帐。
“末将等都听见了营中的更鼓，敌人已在离淝河四十里的地方下营了，最晚明日过午，应该就会到这里！”阿赤烈一身风尘，半边身子还挂在马上未下，就向朱棣急报道。
“好！”朱棣悬着多日的心总算放了一些。“平安已入彀中。时间不多了，你们都先去好好歇息一下，午后便是恶战。”
是日天刚亮，朱棣便命三队指挥各领百骑出兵迎敌，用的仍旧是诱敌入瓮的老计策。
几百名轻骑兵佯装出来筹粮。一队十余人的斥候一见到平安的队伍，立刻快马而回，找大部汇合，这样的动静当然逃不过平安的耳目。
“派葛进率五千骑追击！”
燕军这点人手，就算有埋伏也不怕。他旗下四万大军，席卷便至。淝河一带地势开阔疏朗，朱棣想藏，又能藏多少兵力？
葛进一直急于建功雪耻，上次被金铭戏耍一番，害他媚眼抛给瞎子看，至今耿耿，正和平安存了一样的心，誓要将这支兵力全部留下。
“这次该是真的！他们怕对上大军，为了马能快跑，连束帛都不要了！”葛进副将下马捡起了燕军小队丢下的包袱行囊，打开一看，里面满满一袋粮食。“他们真是出来筹粮的！”
“好！”葛进信心大涨，“燕军长途跋涉，粮草何其珍贵？朱棣再大方，也不会拿这些来诱敌。他们是为了保命，实在没的办法了！咱们追——”
燕兵一路逃窜，马背上的东西越来越少。有些眼皮子浅的官军追到一半，实在舍不得这些吃的用的就这么丢着委弃在地，都慢了步子下来捡取。葛进的嫡系队伍早在藁城就给李远吃干抹净，这批人都以平安为主将，葛进打归打骂归骂，叫却也叫不大动。他深知燕兵的目的就是想拖住他们步子，好快马脱身，只能厉声呼喝好了就快跟上，自己紧追不舍。小兵们虽然贪财爱物，但也知道违抗军令的后果，捡起了东西打马便追。就这么拖拖曳曳，双方赶出了二三十里。
“再加把劲，就要追到了！”葛进叫道。这些燕兵本就是清早便出来筹粮的，只有单骑不说，还要当驮马用，论马力哪比得上他们这些歇了一夜闻机而动的人？不用再十里路，很快就能分出高下来。
恰时，鼓声四起，杀声大振。
“怎么回事？！”葛进心头一突。
难道又？？！！
散散埋伏在沿路的人马从四面八方潮涌似地冒出。
“末将前去迎敌！”
“诶？火耳灰哲，你回来！”葛进在那蒙古骑士身后大叫。
“殿下！那个是？”尤力神色惊疑。
“是他。”朱棣脸上却浮起了几分笑意。“我去会他一会。”说着策马便下了小丘。
天晴只能借着地势观察战局，为朱棣哨戒警卫，可见尤力似十分紧张的样子，也好奇起来。“那个蒙古人，你认识的么？”
“是的，他叫火耳灰哲，原是王爷帐下燕山左护卫的千户，跟过王爷出生入死，是员猛将，后来被调往了京师。藩王与京中官员不能结交，更别说旧部了，所以王爷几次述职，都没与他交道过，他也没来拜会，算起来两人已经有快十年不见了……我是因为他用的兵器是马槊，所以才记得他的。”尤力解释道。蒙古骑兵通常会在马鞍边或腰间挂着环刀狼牙棒之类的短兵，马战的长兵还是枪矛，马槊相当少见。
天晴望着朱棣迎敌的方向，见二人距离渐近，微眯了眯眼睛。
十年不见……么？
火耳灰哲看到朱棣亲自来战，不避反迎，右手大槊高举，向朱棣飞驰而去。眼见只有十几步就要相接……
忽而，一声弓弦弹响，“吇咻”而至，火耳灰哲的黑马竟然嘶鸣一声，摔倒在地。还好骑士反应迅速，一见不对，就势便滚了下来，借着庞大马身的遮挡，没被来往驰突的马蹄踩到。朱棣身边原来就有朱能等人随行护卫，都不用朱棣吩咐，立刻一拥而上，将这位昔日同袍围了个满。朱棣还调笑道：“这才几年的功夫，火耳，你真是越来越不济了！”
“大人！”火耳灰哲部下的哈三帖木儿、林帖木儿都是骁勇过人的骑士，眼看自家主公被擒，不管敌阵这里刀丛剑林，毫不犹豫地持矟来救，又遭箭矢射中坐骑，都被生擒成了俘虏。
“该死的！”葛进远远所见，最担心的事还是发生了。他出行前平安就叮嘱过，这火耳灰哲是北元降将，跟泰宁三卫的人都拐弯抹角沾亲带故，又曾在燕王手下供职，用他只因为他的武勇实在难得。万一阵前发现有什么不对，定要约束住他。他还有家小在京中为质，绝不可能大明大方投降敌军。
可现在人都给抓了，还有什么能不能的？
想到此处，葛进心慌之外又是一震——朱棣一见火耳灰哲，便飞马而来，他早知这鞑骑骁勇，何必亲自接战？战场之上，也没法说什么招降的条件，莫非——
他们早有默契！！