第290章11月：银河奖征文(12)
第290章11月：银河奖征文(12)
雕像的身躯开始风化，变成白色的粉末逐渐消失，就像海浪中的砂之城堡。镜扶着废墟站起身来，她的身体基本上已经完成重构，但是衣服却破烂不堪。她将手掌放在代理构成体消失的地方，白色的纳米材料粉末立刻在她身边飞舞起来，重新构成了那件灰色的斗篷。镜拉上兜帽，转身消失在黑暗中。
废弃的聚落迎来了久违的访问者，两名骑兵骑着修护者改造的马进入了村子。黑暗笼罩着深渊的下层，这里虽然还不算最底层，但是来自人工太阳的光芒已经无法深入这里。卡彻警惕地注视着四周，电子义眼从眼眶中伸出来，不停地扫描周边的环境。而乌尔伦则端着枪掩护长官的后背，时刻准备对任何可疑目标扣动扳机。
扫描结束，这里什么都没有。
“头儿，”乌尔伦收起枪，“看来咱们白跑一趟了。”
“也许吧。”卡彻叹了口气，从马上翻身跳下。他左手持枪，右手推开了一所民宅的大门。
村子里房屋依着地势建筑在排水良好的斜坡之上，呈现出错落有致的鱼鳞状结构。潺潺的流水从屋子下面的高脚地基之间流过，汇入广场对面的地下河，最终消失在幽暗的巨大管道深处。这座村子其实就是建在一个巨大的管道之中，这根管道原本的用途已经无法考证，因为它跟这个世界的绝大多数设备一样，尚未建成便已荒废。
卡彻走进屋内，房间里布满了灰尘，但是依然残留着人类生活过的痕迹，发光的蘑菇和真菌在房间的家具上生长，从腐朽的合成木料之中吸收养分，也提供了最基本的照明。一颗头骨和几根肋骨散落在地板上，似乎是房间主人的尸骸的一部分。
这里究竟已经荒废了多久？五十年，一百年，还是更长的时间？究竟是什么杀死并驱逐了这里所有的居民，卡彻并不清楚，他唯一想做的，仅仅是将母亲的遗骨带回帝国，希望帝国的基因工程师能让她再生。然而，他却无法在这个荒废的村落中找到任何自己曾经在这里生活过的痕迹，就连记忆中母亲的相貌也变得模糊不清了。
门外响起的枪声引起了他的警觉，卡彻冲出门去。只见乌尔伦正在向一个庞然大物射击，长身管来复枪发射的穿甲弹只能在敌人的身上擦出几道火花，根本无法穿透装甲外壳。
那究竟是什么东西？卡彻不禁被怪物的外观惊呆了。那只黑色的怪兽足有十米长，好像一只特大号肉虫，包裹着金属和有机组织的外壳看起来好像是某种特殊装甲。它的六只眼睛里透出红光，肥短的前肢突然抬起，向两位帝国士兵射出了枪弹。
乌尔伦急忙就地一滚躲到广场中间的雕塑后面，而卡彻则跑回了屋内。两人心里都很清楚，仅凭现在手中的装备，是无法对付这个庞然大物的。
大肉虫停了下来，它似乎在犹豫应该先攻击哪个目标。
就在这时，一把利剑突然刺进它的额头，绿色的黏液立刻从破碎的装甲下面喷了出来。
大肉虫发出凄厉的悲鸣，掉转枪口向新出现的目标射击，与此同时，它背部的有机组织纷纷裂开，露出多联装导弹发射器。小型导向飞弹离开了发射器，拖着白色的尾迹扑向目标，一连串的爆炸摧毁了数间房屋。
大肉虫停止攻击，伸出触角扫描燃烧的废墟，得到的回答却是一道高能粒子束。大肉虫的身躯被贯穿，留下一个直径半米的大洞，破裂的内脏和绿色的体液从洞中喷出，它肥硕的身躯失去了支撑，软倒在广场上。
“头儿！有情况！”乌尔伦探出头来，冲卡彻打了个手势，然后指指村子的另外一个入口，悄悄地端起了枪。
卡彻朝乌尔伦指示的方向张望，只见一个披着斗篷的旅行者走进了村子，虽然兜帽遮住了她的脸，他还是认出了她，“镜？”
“真是幸会啊。”镜拉下了兜帽，“你们在这里做什么？”
“这你得问我们队长，”乌尔伦扛起了枪，“我只是个小兵，听从指示行动。”
“镜，你又救了我们一次。”卡彻放低枪口，但是手指依然放在扳机上，“你怎么会到这里来？这是我母亲出生的村子，我只希望将她的遗骨带回去，基因工程师也许可以让她再生。”
“很遗憾，”镜摇了摇头，“这里的遗骨保存情况太差了，dna恐怕只剩下残渣。即使有完整的dna，如果没有将意识数据保存在电子界，那最后复活的也不过是一个克隆体。”
卡彻陷入了沉默，镜说的一点没错。
“不过话说回来，”乌尔伦用脚踢了踢那只大肉虫，“我从没见过这么大的肉虫，难道肉虫长大了会进化出机枪和导弹？”
“肉虫？”镜差点笑出声来，“看清楚，这是帝国统一战争时期的全地形攻击机甲，由你们的祖先制造的。不过那是差不多三万年之前的事情了。另外，这台载具并不是自律型的，而是有人驾驶的。”说着，镜将手伸进覆盖在肉虫表面的活体组织，用力一拉，肉虫的头部立即裂开，露出里面的驾驶舱。
不过，驾驶员的状况却令两人胃部一阵翻滚：那个可怜的家伙被渗进驾驶舱的肉瘤完全吞噬同化，变成了一具面目可怖的僵尸。在那干枯的脑袋后面，一根连接线依旧插在颅骨中，与机甲的控制电脑绑定在一起。
“老天，”乌尔伦摇了摇头，“我可不想变成这样。”
“估计他也不是自愿变成这样的，”镜从尸体脑后拔下连接线，然后插进自己后颈的接口，“我试试连接一下控制它的上级指挥系统，稍等片刻……”话音未落，镜的脑后突然冒出了电火花，连接线被烧断了。镜站立不稳，差点儿跌倒，乌尔伦急忙扶住了。
“喂，你还好吧？”乌尔伦说，“我要是你，绝对不会这么做。”
“可恶，被抢了先手。”镜懊恼地揉着后颈，“不过没关系，基本上已经完成定位了，那个东西就在附近，它非常古老，而且还在运转。”
“相位塔？”乌尔伦问。
“不，”镜神秘一笑，“是更厉害的东西。”她转向卡彻，“我现在要去村子附近的一个地方，那里有一切的真相。你要一起来吗，卡彻军士长？”
这是邀请还是挑衅？卡彻无法从那双红色的眼睛里读出任何东西，但是他绝不会因此退缩。
“我们走。”他命令。
镜点了点头，走在前面带路。三人从村子后面的一处裂口进入了一条灰色的走廊，这里的建筑结构非常古老，比帝国时代更加古老。而且建筑风格崇尚简约实用，绝非出自帝国的设计师和工匠之手。打开走廊尽头的隔离门，蓝色的光芒照亮了寂静的大厅，蓝色的萤火在寂静的空气中飘荡，在无数光点聚集的中央，是一块巨大的六面体水晶。
“这是什么？”乌尔伦脱口问道，“好像很厉害的样子。”
“构成超网络节点的量子服务器。”镜说，“真没想到这个偏僻的角落居然还有正在运行的服务器，大概是帝国建立之初为了保护它才把它运过来的吧。在太古时代，每个阶层都有一台这样的设备，通过它接入主干网，以实现无延迟的数据交换。实际上，只要有一台这种东西，至少在单个的阶层组建局域网还是没有问题的。服务器的另外一个功能，就是作为管理者的机能载体，作为它的智慧之源。”
“母亲……”卡彻失神地走向服务器，“我回来了……”
“头儿，”乌尔伦从后面拉住了他，“你到底怎么了？从下到这一层的时候开始，你就变得很不正常，好像得了失心疯一样。喂！队长！你能听到我说话吗？”他转向镜，“小姑娘，这究竟是怎么回事儿？”
“内部结构扫描开始，”镜把手放在卡彻的额头，“这是……以死者为原型制造的虚伪之物，以及……为了守护虚妄的谎言而诞生的……”
话音未落，卡彻的身躯瞬间被地面上涌出的纳米材料所包围！乌尔伦在惊讶后退的同时端起了枪。白色的尘埃散去，出现在他眼前的是一个身高两米的巨人！这个巨人身穿黑色的动力盔甲，手持一把缠绕着火焰的巨剑，蓝色的流萤环绕在它的盔甲表面倒映出冰冷的寒光。
乌尔伦呆住了，巨人突然一拳将他打飞出去。
“这里不是变异人应该来的地方，”巨人说，“任何染指此地的变异人都必须死，量子服务器绝对不能被你们这些蛆虫侵犯。”
镜扫描了巨人的id，扫描结果显示，对方的加密id跟先前自爆的那位不尽相同，这个id拥有更高的阶级，以及在全部领域的战斗权限。每一座都市都有一位寄宿在量子服务器中的管理者，帝国皇帝的真身，看起来就是它了。被虚伪的记忆所覆盖，以普通士兵的身份游荡在深渊边缘，用尽一生的时间守护深渊底部的秘密，在必要的时候贡献出自己的身体，成为管理者降临的必要容器……这就是卡彻，一个虚幻的存在，被植入了死者的人格的可悲人偶。
“中央电脑的使者，这里不欢迎你。”管理者用卡彻的声音说道，“你有两个选择，要么立即离开，要么在这里被我毁灭。”
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“请把服务器数据储存区域中的人类意识数据交给我。”镜说，“我被赋予了回收这些数据的使命。”
“提议拒绝。”管理者说，“这座城市的居民由我来保护和管理，我会负责使他们再生，不用中央电脑插手。”
“连纯净的人类基因序列都没有，你又如何再生保存在服务器电子界中的那些市民呢？”镜苦笑，“如果我猜得没错，这个国家的统治者，皇帝陛下，就是你吧？命令守护者去袭击变异人和赛铂人，逼迫他们团结起来组成国家，这就是帝国虚伪的真相！所有的毁灭和杀戮都是你一手策划的！但是皇帝陛下，你的帝国不过是用来筛选纯净的人类基因而准备的饲养池罢了，将变异人作为家畜饲养，用驯服后的赛铂人监视并保护它们，羊群和牧羊犬无论如何都无法跳出守护者构筑的围栏，看似完美的计划实际上却根本没有可行性。”
管理者眯起了眼睛，将长剑插入脚下的地面。