第154章6月：新书抢先看(1)

第154章6月：新书抢先看(1)

导读：艾伦·斯蒂尔和他笔下的《土狼星》贝拉娅/文

2070年，独裁政权美洲联合共和国倾尽全力建造了第一艘星际飞船：“亚拉巴马”号。为反抗政府无以复加的集权统治，船长罗伯特·李率领一群持不同政见的知识分子劫持飞船，向46光年外的大熊座第47号恒星飞去，希望在群星之间找到命运的归宿。但是，已经登船的104人并非全是劫持行动的支持者，其中不仅有伪装成维生技师的间谍，还有5名誓死捍卫共和国荣誉的士兵……

在经过将近两个半世纪的冬眠后，这103条生命将会在适宜人类居住的土狼星上空苏醒。奇异的疆域，陌生的世界，这群永不服输、渴望自由的灵魂，将接受生存与人性的严峻考验，同时还要准备迎战对土狼星虎视眈眈的外星高级智慧生物……

这就是美国著名科幻作家艾伦·斯蒂尔笔下的《土狼星》。在这个气势恢宏、悬念迭起的星际探险故事中，艾伦·斯蒂尔不仅塑造了一个个鲜活生动的人物，还传达了一种勇于探索新世界的壮志和雄心，让读者在不知不觉中就随着主人公踏上了一段充满传奇和开拓的旅程。

值得一提的是，如果不了解作者创作《土狼星》的背景，读者可能完全意识不到这个让人荡气回肠、手不释卷的故事竟然是由8个独立成章的中短篇构成的。

2001年，艾伦·斯蒂尔在《阿西莫夫科幻杂志》的1期和3期上先后发表了长中篇《窃取“阿拉巴马”号》和短中篇《星际旅行的岁月》。随后，这两篇作品由于出色的构思和精妙的写作技巧在2002年同时获得了世界科幻大奖雨果奖的提名。虽然这两篇作品最终遗憾败北（分别败给了弗诺·文奇的《费尔蒙特中学的匆匆岁月》和特德·姜的《地狱是上帝不在之所》），但却给人留下了深刻印象。同时，令作者备受鼓舞的是，就在同一年，《盗窃“阿拉巴马”号》获得了《阿西莫夫科幻杂志》的读者奖，而《星际旅行的岁月》也获得了星云奖的提名。

这两个中篇构成了斯蒂尔的星际移民长篇《土狼星》的前两章。实际上，整部长篇由上面的两个中篇和其他六个中短篇构成。作者的这八篇小说中，有七篇发表在《阿西莫夫科幻杂志》上，这些故事看似独立成章，但合在一起，便构成了一部波澜壮阔的星际移民史诗。

按照常理，《土狼星》这样由相对独立的中短篇组合而成的结构很容易开裂松散，但令人赞叹的是，小说通篇读完，不仅丝毫没有冗赘之感，甚至还使阅读者从不同的视角看到了土狼星丰富多彩的生活画卷。其实仔细一想，《土狼星》开篇的两个中短篇曾经两次获得雨果奖的青睐，显然斯蒂尔是创作中短篇的行家里手。可以毫不夸张地说，构成《土狼星》的8篇小说几乎篇篇精彩，相互的衔接严丝合缝，浑然天成。

初看起来，这部小说讲的是个相当传统的关于高科技阴谋的故事：与右翼美国独裁政权作斗争的反抗势力策划了一起劫案，他们劫持了一艘原本用来彰显政府意识形态之不朽的宇宙飞船，打算将一众被政府视为异端的人士带到另外一颗星球上，开辟一片新天地。但是，当这些寻找自由的人到了新世界土狼星时，事情起了变化。虽说土狼星适宜人类居住，但面对陌生星球上形态、特性各异的动植物群的严峻挑战，这些殖民者措手不及；尤其是这艘船上的年轻人，不得不在这个危险而神奇的环境中找到自己的位置。小说娓娓讲述了他们是如何发掘自身潜力，为整个团体做出贡献与牺牲的，这个过程恰与李船长为他们的新天地所取的名字——“自由”不谋而合。最终，当巨大的挑战扑面而来的时候，殖民者们已经可以信心满满地去面对了。

对新世界的探索是科幻作品最精彩的主题之一，斯蒂尔将发现探索和人类心理学结合在一起，在二者的推动下创造了一部让科幻迷立刻深陷其中而不能自拔的小说。也因此，美国《书目杂志》认为，“这部小说堪称斯蒂尔迄今为止最有雄心壮志的作品，他借此达到了海因莱因和波尔·安德森的高度。”

艾伦·斯蒂尔（1958.1.19—），出生于美国田纳西州首府纳什维尔，拥有新英格兰学院的学士学位和密苏里大学新闻专业的硕士学位。开始创作科幻小说之前，斯蒂尔曾是美国多家报纸的特约撰稿人。1988年，他发表了第一篇短篇小说《生活在火星酒店》，1989年发表了第一部长篇小说、也是其成名作《轨道衰变》。他最著名的作品当属《土狼星》系列，即《土狼星》《土狼星崛起》《土狼星边境》《土狼星地平线》和《土狼星使命》，此外还有设定在统一宇宙空间的相关小说，即《浪花飞沫》《银河布鲁斯》和《六边形》。在二十多年的科幻创作生涯中，斯蒂尔以严谨扎实的技术细节、天才般地反映现实和描述未来太空里的日常工作生活细节而闻名，曾获得雨果奖、轨迹奖和日本星云奖多个奖项，以及星云奖、西奥多·斯特金奖和侧面奖的提名。截至目前，斯蒂尔已经出版十八部小说和五部短篇小说集，这些作品被翻译成多种文字在世界范围内广为流传。

《土狼星》（节选）

【美】艾伦·斯蒂尔/著老良/译

第一章窃取“亚拉巴马”号

费城2070年7月4日[1]/倒计时28小时25分03秒

自由钟比他想象的大得多。它差不多十五英尺高，超过两千磅[2]重，由橡木臂悬挂在两根混凝土立柱上，天花板的灯光在它青铜色的表面投下黯淡的光泽。李船长站在自由钟前，对着那条一直延伸到边缘的长长裂缝沉思着。摘自《圣经》的铭文雕刻在它的顶部：宣告所有土地、所有居民获得自由，lev.xxv：x[3]。

通过钟后玻璃的反射，李可以看到护送他到这座阁楼的共和军中尉。他们碰到的公园管理员很年轻，而且也很紧张——他和李握手时，手心全是汗。他结结巴巴地背诵了一段冗长的自由钟历史，直到李礼貌地请求不要打扰之后才停下来。现在，他们耐心地在李后面等待着，给他一些时间，让他一个人待着。

透过阁楼的窗户，在长满青草的林荫小道对面，便是独立厅。酒会早已开始，不过，尽管它是为了向他和他的机组成员致敬而举行的，李并不急着加入。能够获准参观自由钟绝对是一种特权，因为大革命后政府首先施行的举措之一，便是对公众关闭此处。国家安全局以恐怖袭击危险为由，声称因为自由钟过于珍贵，不能在国家紧急状况下处于无人守卫的状态。然而大革命已经过去将近十二年，自由钟除了对党内精英之外，还是未对其他人开放。李禁不住怀疑：自由党之名得自于自由钟，是否政府害怕普通民众在看到这件手工艺品及其上雕刻的话之后可能会想到什么。

还有时间放弃。悄悄告诉相关人员几句，用平淡的编码短句小心地打几个电话，这个阴谋就不大可能被拆穿，因为它将完全不复存在。每个相关人员都会停下正在做的，进入已确定的退守阵地。如果幸运的话，监察员们恐怕永远都不会知道曾经存在这样一个阴谋。

今晚是他退出的最后机会。自此之后，就再也没有回头路，除了成功之外，别无选择。失败意味着叛国，而叛国意味着死亡。这也是他要来到这个特殊地方的原因。这并非大家认为的那样是一次具有象征意义的爱国表演，仅仅是给他自己几分钟时间来思考一下而已。

那他到底还干不干？

李的视线离开自由钟时，仍旧无法回答自己的问题。中尉啪的立正，管理员也自觉地做了相同的事情，尽管这并无必要。

“好了，中尉。”他平静地说，“我完事了，我们去宴会吧。”

为了庆祝七月四日国庆日，总统的酒会在独立厅后的鹅卵石广场举行。一旦宾客们通过安全检查，他们就会看到在殖民地政府大楼[4]的整个红砖后墙上所展开的一块巨大屏幕，上面投影着“亚拉巴马”号飞船的实时图像。李缓步穿过人群时没有去看那块屏幕。他戴手套的左手握着一杯还没喝过的香槟，而右手则很正式地背在背后。在这个潮湿而温暖的七月傍晚，他白色的礼服紧紧贴着皮肤。他故意在高级官员们到达后才姗姗来迟，因为参加这个庆功宴是他最不想做的事情，但他必须出席。而且，还有最后一件重要的事需要解决。

酒会上，男人们打着领结，穿着双排扣礼服；而女士们则身着紧身马甲和晚礼服。李混在这些先生和女士之中，一边微笑一边鞠躬，时不时停下来和一些陌生人握手合影，同时他还要注意一直保持移动，以免被逼在角落里过长时间。沿着人群的边缘，他可以看到共和军士兵的制服：黑色贝雷帽，塞在皮长靴里的马裤，以及放在检阅休息处的锃亮步枪。垒球大小的红色监视飞行球在宾客上方盘旋，观察着，窃听着，扫描着。安全措施很严密。总统按计划应该是从亚特兰大[5]直飞过来参加这次酒会，不过，李毫不怀疑他将不可避免地被阻止。如果美洲联合共和国的总统希望他自己百分百安全的话，费城离新英格兰[6]的边界有点太近了。实际上，很少有人曾经在首都以外的地方看到他，尽管新闻媒体会定期报道他出席各种活动的镜头，甚至包括遥远的南加州。

李看到一棵胡桃树枝干下有两个穿着白色军服的人。他穿过人群，发现“亚拉巴马”的大副汤姆·夏皮罗和副船长乍得·汀斯利正凑在一起悄悄地说着话。直到走得很近，他都无法听清他们在说什么。汀斯利看到李走过来，挺直肩膀，同时轻轻碰了碰夏皮罗的胳膊肘。

“晚上好，船长。”夏皮罗说。

“先生们……”

“长官，酒会玩得愉快吗？”汀斯利举起手掩住一个饱嗝，他的手上并没有戴手套，“他们给我们举行的欢送会还真不错。”

“还行。”在看到树下矮墙上的空香槟酒杯之前，李就知道面前的副船长已经喝多了，“你们别玩得太高兴了。乍得，扣上外衣扣子，戴上手套。这里是公共场合。”

“对不起，长官。”汀斯利的脸红了，他从裤兜里面掏出手套，“今晚有点热。”

“多享受享受这里的热吧，很快你就会冷了。”李上前一步，紧了紧这个年轻人制服上面的黄铜纽扣。而夏皮罗的着装至少还很得体，而且人也相当清醒。“你们没说什么不该说的事情吧？”李趁着凑近的空当，用只有他们两个才能听到的声音说。

汀斯利开始不是很情愿，嘀嘀咕咕地否认着。“仅仅是一些细节。”夏皮罗平静地说道。他看了一眼他们上方低矮的树枝，“我们觉得监视球没法透过这些偷窥我们。”

想法不错，但并非万无一失。“时间地点不对，”李说，“等到……”

他突然意识到了什么。他刚才想说等到下一次会议，然而会有下一次吗？酒会之后，他们将被直接送到机场。那里会有一架喷气机把他们送到金里奇空间中心。明早六点，他们就将和其他机组成员一起进入隔离区。他们没有任何机会可以不冒着被监听的风险交谈。如果他们一直等到进入“亚拉巴马”，那时候再想改变什么可能就太晚了。也许汤姆的想法是对的。

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“讨论出什么东西了？”李悄悄看了一眼头上的胡桃树，想要确认一下监视球没有藏在树叶中间，“有什么我必须知道的事吗？”

他的两位高级官员都没有回答，而是意味深长地相互看了一眼。“没什么我们以前没讨论过的，长官，”夏皮罗最终开口了，“只是……我是说，点火锁定……”

“别担心，”李说，“我们正在处理……”汀斯利握拳咳嗽一声，他的右脚轻轻踢了一下李的鞋。船长看了汀斯利一眼，发现副船长的目光正越过他的肩膀向后看。身后传来一阵裙摆的沙沙声，然后一只温柔的手碰到他的胳膊。

“罗伯特，如果我不够了解你的话，”伊莉斯说，“我一定会认为你在躲着我。”

她说对了一半。如果李早知道她会来的话，他肯定会躲着她。不过当他一听到她的声音，就意识到这次特别的碰面是不可避免的。她参加这个酒会很自然，不仅仅因为他们曾经是夫妻。

当船长转身看到伊莉斯·罗谢尔·李时，他对离开她丝毫不感到后悔。他们的婚姻持续超过十七年，然而她仍然和他们在学院交谊会初次相遇时一样冷艳。一直到最近这十八个月，他才意识到自己根本不了解她。在合法分居[7]很久之后，她仍然保留着他的姓氏，这一点也再次说明伊莉斯当初并非因为爱情，而仅仅是为了获得社会声望才嫁给他。为了自己的某种目的和意图，她仍然是urss[8]“亚拉巴马”号指挥官、船长罗伯特·李的妻子。

“当然不是，我只不过是没在人群里看到你。”李握着她戴着丝绸手套的手，很快地在她脸颊上吻了一下，“你看起来很艳丽……这是新礼服？”

“马屁精。”伊莉斯挎着他的胳膊，目光转向夏皮罗和汀斯利，“对不起，先生们，我可以借用一下你们的船长吗？有人想见他。”

“当然可以。”夏皮罗退后一步，试着很正式地鞠了一躬。汀斯利依样照做。李无法不注意到后者的眼睛一直盯着伊莉斯的乳沟。那胸部曾经也吸引过他。他花了很长的时间才发现，那下面的心脏是冷的。“船长，女士……”

“你的父亲？”李在伊莉斯带着他离开时低声问道，“我就知道他会把你派出来找我。”

“可能吧。”她带着他缓步穿过人群，脸上露出难以捉摸的笑容，“怎么？难道最后再见他一面对你来说是个很大的包袱？毕竟，他在你被选拔出来这件事上还是帮了不少忙的。”