第37章2月：银河奖征文(9)

第37章2月：银河奖征文(9)

异端审问局在帝国是令人畏惧的存在，麾下的审判官集法官、检察官、刽子手为一身，可以立即处决任何他们认为是“异端”的人，而不需要出示任何证据。在帝国，只有异端审问局有权摧毁一颗行星，帝国政府都对他们没有任何干涉的权力。正是有这样三位一体的枷锁，帝国的臣民们能够做的，仅仅只有顺从。太空都市的动力区位于居住区的正下方，也就是整个空间建筑群的核心部分，这里有三组大型核聚变反应炉集群，为整座城市和所有的工业设施提供电力。除此之外，在工业区外围还有数百千米的超大型太阳能阵列，能够在反应炉停机的情况下为yg922提供20%左右的紧急能源。不过维护太阳能阵列是非常麻烦的事情，不但要清理附着在上面的宇宙尘埃，还要定期更换受损的硅晶片，而空间技师又人手不足，结果相当一部分太阳能收集器已经无法使用，剩下的也基本上处于半报废状态。

我进入能源区的行动最终以失败而告终，每位帝国臣民都必须佩戴徽章，在这个巴掌大小的钛合金饰品中有一块芯片，记录着持有人的各种信息。它既是身份证、房门钥匙，也是工作证和资格证明，购物和乘坐交通工具的时候还可以用来付款。我的徽章在能源区的大门前被扫描器亮起了红灯，站在大门两侧的帝国禁卫军士兵对我投来警觉的目光，在被盘问之前我只好装作走错了路，匆匆离开。

就在我垂头丧气地想办法时，手机突然响了，我掏出手机，一小块全息面板自动在听筒上方开启，来电显示是贝蒂的号码。

“喂？贝蒂。”我按下通话键，“你终于想起来请我吃饭了吗？”

“岚，你得帮帮我。”贝蒂的声音从听筒中传来，“今天下午我要面临人生的最大挑战了，在上战场之前，我需要你的支持！”

贝蒂的话把我弄晕了，虽然她一向喜欢小题大做，但是这一次似乎是真的。

“到底怎么回事儿？”我问。

“相亲，是相亲啊。”贝蒂的声音很紧张，“今天中午我接到了婚姻管理局的电话通知，我的‘丈夫’已经决定了，他的名字叫鲁道夫·贝格曼，是帝国禁卫军第223‘战神之子’师的一名少校政委。”

“高级军官？”我安慰道，“别丧气，贝蒂，总比嫁给士兵强。”

“问题不在这里。”贝蒂有点儿泄气，“他是个政委，你明白吗？岚。这可不好玩了，据说在战争时，政委可以直接处决前线的逃兵以恢复士气。”

“放心，他不会处决你的。”我安慰她，“你是他的妻子，又不是他的部下。”

“岚，拜托你跟我一起去吧。”贝蒂恳求，“就当帮我壮壮胆。”

话都说到这个份儿上了，我实在不好意思拒绝，亚基尔只是苦笑，并没有提出任何反对意见。约好了时间和地点，我乘上了一列轻轨列车，前往相亲的饭店。也许是时间的关系，车厢里空荡荡的，黄铜拉环随着车身的震动有节奏地摆动着，磨得发白的座位排列在靠车窗的位置，空无一人。我在一个位置上坐了下来，望着在远处投下巨大阴影的天穹桁架，它们是如此雄伟，以至于让人丧失了距离感。

“岚，人类就是这样选择配偶的吗？”亚基尔冷不丁问道。

“是的，”我点了点头，“在帝国，每一位臣民的遗传信息都会被输入人口管理局电脑系统，通过筛选和比对，用遗传学的方法挑选出最合适的婚姻对象。据说这样做的目的，是为了保持人类基因组的纯洁性，避免遗传病和先天缺陷，提高人口质量。”

“听起来的确合情合理，”亚基尔头一次对帝国的制度表示认同，“不过这样真的没有问题吗？没有爱情作为基础的婚姻不过是空中楼阁。”

“爱情？”我听到了一个很古老的词汇，这个词在网络上和官方词典中是不存在的，只有在父亲搜集的古老书籍中偶尔出现过。“我觉得应该没什么问题，”我说，“因为我的父亲和母亲过得很融洽，还生下了我和弟弟。”可是他们都在那场夺去我右手的意外事故中去世了。我的心不经意间又被回忆刺痛。

“你错了，岚。”亚基尔幽幽地说，“爱并非单方面的顺从，那是彼此交换半生的契约，是最神圣的仪式，在我们的道德观念中，爱情才是婚姻的第一要素。”

“也许吧，”我叹了口气，“但是帝国并未给它的臣民这样的权利。”

一阵强风吹进了车窗，吹散了我的长发，列车驶入了一座隧道，昏黄的灯火在黑暗中匆匆闪过。几分钟后，周围的景色再次变得豁然开朗起来，蓝色的湖水代替了颓废的金属大厦和高悬的经文，自然保育区秀美的景色代替了都市的喧嚣。yg922最初的功能之一便是作为殖民舰队的前沿补给点，因此设置了自然保育区用于培养改造行星用的各种植物。如今，这个独立的小型居住模块被改造成了一处休闲场所。

相亲的饭店就在湖的另一边，那是一座白色的建筑，处处透出巴洛克式的奢华。据说建造这座建筑的是一位脑袋不太正常的天才设计师，他大胆地挑战了帝国的建筑传统，结果饭店完工没多久他就被异端审问局送上了火刑台。

门口的柱廊下，忐忑不安的贝蒂显然已经等候多时了，她依然穿着朴实无华的灰色长袍，不过却戴上了手镯和耳环——这是在制度允许范围内最大限度的打扮了。我跟她一起在约定的桌子前坐下。

在约定时间到来之际，一名半身都被机械化的军官坐在了我们的对面。

“你们好，两位女士。”他说，“我是鲁道夫·贝格曼少校，我的未婚妻是哪一位？”

“你好，先生。”贝蒂腼腆地伸出手来。

鲁道夫优雅地亲吻她的手背，他显然受过良好的教育。

这样一位优秀的男士作为丈夫，的确没有什么值得挑剔的。我突然想起自己已经二十岁了，估计很快也会被系统分配结婚对象。直到今天我才发现自己一直在逃避这个事实，帝国法律规定结婚生子是每个女人的义务，不论是否愿意。一阵寒意从我的脊背升起，这就是“没有爱情基础的婚姻”吧？原来我一直恐惧的，就是这件事。

贝蒂和鲁道夫谈得十分投机，我完全成了电灯泡，难道这就是传说中的一见钟情？鲁道夫和大多数帝国禁卫军高级军官一样，是从身经百战的基层士兵中选拔出来的，他的身上到处都是战争的创伤。鲁道夫的左边眼睛和颅骨被金属和电子眼所替代，右臂也换成了钛合金义肢，脖子一侧露出固定金属的螺栓，在那套军服之下，他的身体有一半已经被机械替代。

“看起来人类很喜欢把自己机械化。”亚基尔冷不丁发出这么一句评论。

我想反驳，但是却不好开口，自言自语是一件很奇怪的事情。

“集中意识，把你想说的内容传达给我。”亚基尔说，“你可以做到的，因为我们的意识连接在一起，现在是共用一个身体的同伴。”

“要是那么容易就好了。”我想。

“看，这不是做到了吗？”

“原来这么简单？”

“有些事情看起来很困难，”亚基尔调侃道，“但是如果你尝试去做，就会发现原本看起来很难的事情其实很简单。”

就在这时，鲁道夫换了一个话题，这引起了我的兴趣。他提起了一件事，关于在yg922的科研基地进行的某项实验。

“如果成功的话，帝国就能获得半永久的能源供应。”他说，“我军将所向无敌，再没有什么能阻挡帝国禁卫军给蛮荒之地带来文明与秩序。”

“从其他宇宙吸取能源？”贝蒂一脸不可思议，“这听起来有点儿像天方夜谭。”

“科学家们已经成功地进行了数次实验，”鲁道夫一脸得意，“他们捕捉到了一个能量体，经过测定，它所蕴藏的能量可以供给一个星系使用半年，或者驱动一艘超级无畏舰从银河系的这一端航行到另一端。”

“这可真惊人。”贝蒂已经完全被她的未婚夫迷住了。

本作品由六九書吧整理上传~~

“不过，参与实验的奴工和科学家中有人声称听到了某种‘声音’。”鲁道夫说，“为了最后确定这种能源的安全性，科学院的大师们已经向异端审问局提交了调查申请，希望审判官能够进行彻底调查。”

这是一条重要线索，同时还附带了一个坏消息。我终于理解在外面的时候亚基尔为何会对科研基地产生兴趣了，原来它的孩子就被囚禁于此。但是，异端审问局的到来却是个巨大的麻烦，如果他们发现那团能量体实际上是一种生活在高次元的智慧生命，后果恐怕会很糟糕。

贝蒂和鲁道夫愉快地交谈着，他们没有注意到，一艘黑色的星舰缓缓从天穹外驶过，那是一艘战列巡洋舰，装饰华美，舰艏镶嵌着双头交叉的双剑与骷髅组成的徽章。那正是异端审问局“魔女猎师”舰队的旗舰——“守夜人”号。这艘不祥的星舰总是给所到之处带来毁灭与灾厄，没有一次例外。因为这艘船的指挥官就是阿克雷提亚审判官，异端审问局的局长。就在三周前，局长大人才刚把一颗行星连同上面的150亿人一起用重力波动炮炸得粉碎。

“守夜人”号的到来，在市民中引起了一阵恐慌，一时间教堂里人满为患，怯懦的臣民们在神皇的圣像面前彻夜祈祷，希望能远离灾祸。帝国禁卫军加强了警戒，街道上的巡逻队比平时多了一倍，并且还配备了步行机甲这类重武器。恐惧和不安像毒药一样扩散开来，很快感染了这里的每一个人。

空间技师们也被这种恐怖的情绪所传染，没人愿意去为“守夜人”号清理甲板，直到被总管命令。作为接到这个命令的倒霉蛋之一，我穿好太空服，加入到了垂头丧气的队伍之中。贝蒂闪电般跟鲁道夫结了婚，现在两人正在二百光年外享受法定假期，因此，整个队伍之中只有我一个女性。

清洁工大军开着黑黄色的作业用外骨骼，浩浩荡荡地来到了位于科研基地外的临时停泊点，这里有一座300米长的伸缩式栈桥，不过却不是给战列巡洋舰这样的大型战舰准备的。为了保持船身能与太空都市同步旋转，不得不使用磁力锚将飞船固定在科研基地外壳上。看到外壳上被磁力锚洞穿的窟窿和凹痕，所有人脸上都蒙上了阴影，在这艘星舰离开后，修理外壳的工作肯定由我们这些空间技师来干。

我还是第一次见到如此巨大的战舰，以前在这里停泊的不过是帝国禁卫军的驱逐舰和护卫舰，偶尔会来一艘巡洋舰。相比之下，“守夜人”号是一个当之无愧的巨无霸，它有7200米长，船身上下密布大大小小的炮台，林立的炮管把它打扮成了一只满身尖刺的刺猬。可以想象在战斗中这些舰炮一齐开火是何等壮观的景象。这艘星舰的历史几乎和异端审问局一样长，它曾经数次被击毁，但每次都被找到并得到修复，在此期间它进行过无数次改装，以至于现在已经完全看不出它最初的模样。它的舰桥被虔诚的牧师们改造成了一座哥特式教堂，高耸的尖塔之上飘扬着异端审问局的旗帜和“魔女猎师”舰队的司令旗。

然而在我们接近的时候，一艘帝国禁卫军的巡逻艇却前来阻拦。原来已经有一支帝国禁卫军的后勤部队开始为这艘巨舰服务了，看来向异端审问局阿谀献媚的并非只有帝国政府一家，我上司的计划完全落空了。