51探亲
离恨天外，金刚禅林与无忧天弟子闹得不可开交，双方动用的都是外门弟子，虽然人数众多，却起不到什么关键作用。用李苦禅的话说“现在只是小打小闹，关键人物还没卷进来呢”霍仙河得到麒麟火，正是修炼的最佳时机，他躲进虚幻空间开始闭关，与他一同闭关的还有牛汉冥。
薛兆北最近心里始终有些不安，不久前，他的父亲给他写来一封书信，信上说他的母亲生病了，病情很严重，叫他回家一趟。李苦禅看见浔阳王的书信后，便笑着对薛兆北说道“大姑娘，你父亲开始后悔让你加入禹王军了，你母亲并没有生病，他只是找个借口让你回去”
从小到大都是乖宝宝的薛兆北想了一天一夜，最后还是决定不回去。他虽然决定违抗父命，心里却始终牵挂着母亲。
这天清晨，李苦禅将他叫到跟前“大姑娘，你最近心绪不宁，这样会影响修行，与其强留你在此，不如顺应因缘，你可以回家一趟，如果你被迫留在浔阳，切记将这里的一切忘记，不可以对任何人说”
薛兆北道“先生放心，我一定会回来”
次日天明，薛兆北背上行囊返回浔阳。
浔阳城是青木国西南角的一座边城，浔阳王爵位世袭，历任浔阳王临死前都会选择一个喜欢的儿子继承爵位。浔阳城虽然不是什么大地方，却是个资源丰厚的好去处，城东是百里画眉山，城西是污游江，大江饶过城南，一直流到城东。朝中权贵看重浔阳的资源，纷纷与薛家结亲，私下从浔阳获得一些好处，薛家也借机结交朝臣，保住薛家的王族地位。
薛兆北有八个兄弟，大哥是庶出，在家中地位不高，他是老二，又是嫡出，是未来继承王爵的最佳人选，兄弟之中只有老五薛兆云与他是一母所生。
薛兆北回到浔阳城，并没有急着回家，而是先进城，找了一间客栈住下。当天夜里，他从客栈后窗跳出，穿街过巷来到王府后墙外，那里有个狗洞，是王府唯一不受监控的出入口，以前他的兄弟们经常从这里偷跑出去玩，薛兆北却从未打这里进出过，今天是他第一次从这里经过，他伏下身子，一使劲从洞口钻入，确定没有被人看到，这才站起身来，抖了抖身上的尘土，顺着墙根朝自己母亲居住的院子走去。
没走出多远，前面传来两个人的说话声“师弟，你猜今晚会不会有人查岗”
“不会，书信已经寄出快俩月了，二公子要是愿意早就回来了，现在全府都松懈了，谁还有闲心查岗”
另一个声音道“我到现在也没搞明白，全府上下戒备的是什么”
“不知道，不过有些事还是少打听为妙，知道太多越容易惹祸”
薛兆北偷偷饶过哨卡，不一会就到了母亲居住的小院，此时园中灯火通明，几个小丫鬟进进出出，园中好像有人在饮宴。
薛兆北有些好奇，他的母亲喜欢安静，从来不允许别人在他住处喧哗，更不可能在自己院子里大排宴席，就算是让儿子陪她吃饭，也仅仅是在屋子里摆张八仙桌，两个小丫鬟来回侍候就行了，从没有过这么大的排场。
好奇的薛兆北绕道后墙根，翻身上房，他趴在房坡上往下看，只见院子里摆了一张大桌子，桌子上摆满了山珍海味，四个如花似玉的大姑娘坐在四面，一个穿红的姑娘正在说话“姐妹们，咱们进门已经半月有余，虽然夫君一直未归，但是我们也要有个尊卑长幼才是，免得夫君回来恼怒我们没规矩”
一个穿黄的女子道“姐姐说的不错，按理说姐姐年长，我们几个是妹妹，应该尊姐姐为首，只是小妹出身世家，若是被人知道我堂堂世家千金受商户女儿节制，难免给家族抹黑”
另外一个绿衣女子道“妹妹说的不错，尊卑之分理当按照家世背景来算，年长又能怎样，年龄大老得快”
红衣女子气得一跺脚“商户之女又怎样，一样是夫君明媒正娶的新媳妇，一样八抬大轿抬进王府的，不像某些人是被死皮赖脸送来的”
绿衣女子腾的一下站了起来“你说谁，把话说清楚，谁是死皮赖脸送来的”
红衣女子白了他一眼“我说谁，谁心里清楚”
绿衣女子一把操起酱猪肘子“你再说一遍”
红衣女子左手抓起花生米，右手操起水煮鱼“就说你，你是死皮赖脸送来的，贱货，不值钱的东西”
绿衣女子忍无可忍，对着红衣女子就是一肘子。
红衣女子倒也灵活，她向左边一闪身，躲过猪肘子，随即将花生米洒了出去，趁绿衣女慌乱的之际，一盆水煮鱼扣在对方身上。
绿衣女大怒，她操起桌上的美味佳肴对着红衣女猛泼，俩人就这样打了起来。
满院子的奴仆没一个人上前拉架，所有人都眼睁睁看着，一直到院外传来呵斥声“住手，你们还不给我停下”
声音刚落，院外走进一个中年妇人，正是薛兆北的母亲刘氏夫人，她不紧不慢的走进院子，看着满地杯盘狼藉，气呼呼的说道“北儿还没回来呢，你们就闹成这个样子，一旦他回来了，你们还不得翻天”
绿衣女子哭哭啼啼的跑到刘氏跟前“母亲，他说我是死皮赖脸送来了，还骂我是贱货”
红衣女子也哭了“你说谎，是你先说我年岁大，老得快”
刘氏将龙头拐一顿“都给我闭嘴，老身以前在这里安静的住着，自从你们来了，就没有一天安生过，王爷准你们进门是要你们拴住北儿的，如果你们继续这样闹下去，别怪老身无情”
四个女子都不吭声了，她们低着头，装出一副楚楚可怜的样子。
“好啦，今天就到这，你们也闹够了，各自回房休息去吧”
几个女人像小媳妇一样一路小跑回屋了，刘氏摇了摇头，转身走出院子，朝西北角跨院走去。
薛兆北心里一动“原来李苦禅猜测的都是真的，父亲叫我回来只是要留下我，如此说来，我还是不和他们见面为好”
打定主意之后，薛兆北偷偷溜到自己的住处，那里是个单独的小院，院子里种了许多花花草草，一座雅致的小楼里，雕花的桌椅，香梨木的大床，床上铺盖着绣花的被褥，床头挂着香囊，门口挂着风铃，怎么看都是大姑娘的闺阁。
刘氏从小对薛兆北照顾的无微不至，任何一件用具都必须经她审核之后才给儿子用，薛兆北参军之后，这里便空了下来，刘氏夫人每隔几天就来一趟，抱着儿子的东西哭一阵。
薛兆北走进屋中，从书桌上拿起一张纸，提笔写了一封信，大致内容是告诉家人自己很好，要他们别挂念，眼下自己还有要紧事，过些时日再回来探亲。等他写完书信，将笔放下，鼻子一酸，不禁掉了几滴眼泪。
突然，隔壁门开了，一个衣着华丽的中年人走了出来，正是薛兆北的父亲，当今的浔阳王薛珍荣，他面色凝重的来到薛兆北跟前“北儿，干嘛这么偷偷摸摸的，这里是你的家”
薛兆北赶紧跪倒给父亲行礼。薛珍荣拉着儿子的手，一同坐在床边，他轻轻摸了下儿子脸上的伤疤“哎，都怪我，当初就不该叫你去参军”
“不，孩儿觉得送我去参军是父亲作出最正确的决定”
薛珍荣愣了一下“你长大了，再也不是那个言听计从的乖儿子了”
薛兆北笑了笑，没说什么。
“北儿，为父此番叫你回来便是打算留你在家继承王爵，你可愿意”
“不，孩儿已经参加禹王军，业已打上了禹王军的烙印，继承王爵的事情已经不可能，难道您希望朝中人误以为浔阳城变成禹王军的地盘吗”
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薛珍荣道“不久前，你姑父送来书信，他说朝中有人提议裁撤禹王军，陛下震怒，将提议之人削职为民，将支持裁撤的官员一律降级，就连北相吴光祖也因为此事遭到牵连”
薛兆北道“这群只会舞文弄墨的书呆子，整天就会嚼舌根”
薛珍荣道“不，傻孩子，你没看出其中奥妙，当今圣上处事稳健，对朝局历来采用平衡手段，大臣之间互相倾轧他从不重处，这次大动干戈并不是因为他愤怒，而是他需要表达一下立场，用来安抚禹王军，自古君王处事一贯如此，若要剿之必先抚之，陛下此举便是预示着有心裁撤禹王军”
薛兆北道“纵使皇帝有心裁军，我也要与禹王军共进退”