第四十章《生物历史》（4）
昆虫研究——昆虫的利用
昆虫是整个生物界中最大的类群，它们形体虽小，却种类和数量众多，关系着人类的生产和生活。我国历代人民在昆虫研究利用和害虫防治方面都作出了显著的成绩。我国古代对经济昆虫如蚕、蜜蜂等的研究利用，取得了丰硕的成果。在昆虫寄生方面的多项观察和研究也是世界少有的。
古人还充分利于昆虫营养丰富和味道鲜美的特点，开拓了食物来源。除了充分利用昆虫为生产和生活服务外，我国古代还积累了丰富的治蝗经验，也是宝贵的历史遗产。
古代昆虫资源开发利用
我国古代对昆虫资源的开发和利用，其主要成就体现在研究昆虫的经济意义、形态特征、生物学特性、养殖技术及利用方法等，以便合理开发昆虫资源。
我国对资源性昆虫的利用历史悠久，如蚕、蜜蜂、紫胶虫、白蜡虫、五倍子蚜虫，都是我国传统的资源昆虫。尤其是对蚕丝的研究，是我国古代早期发明之一。
相传远古时候，有一位美丽、善良的姑娘，出生在西陵国嫘村山一户人家。姑娘长大后每天都要外出采集野果来奉养体弱多病的二老。她不怕苦和累，近处的野果采集完了，便跋山涉水到远处去采集，每天都很晚才回家。
不久，远处的野果也采完了，拿啥来奉养二老呢？
生活的艰难使姑娘靠在一棵桑树下伤心地哭起来，哭声是那样哀婉、凄凉，使远近的飞禽走兽都感动地流下了泪水。
这哭声震动了天庭。玉皇大帝拨开云雾向下一看，见一个十四五岁的孝女哭得死去活来，便发了善心，把“马头娘”派下凡间，变成吃桑叶吐丝的天虫。
马头娘看见姑娘悲伤的样子，便将桑果落在她的嘴边，姑娘舔舔嘴边又酸又甜。便吃了一点，觉得没什么异样，就采了许多带回家给二老吃，老人吃后精神一天比一天好。
一个阳光明媚的夏天，姑娘发现树上的天虫不断地吐着丝，做茧子，在阳光下产生的七彩反射非常美丽。
出于好奇，姑娘采一粒放在嘴里，用手把丝拉出来，这丝又有韧性。她索性像天虫那样，编成一块块小绸子，连成一大块给父母披在身上。热天凉爽、冬天温暖，于是为天虫取名为蚕，捉回家喂养。
经过长期的经验积累，姑娘完全掌握了蚕的生产规律和缫丝织绸技艺，并将这些毫无保留地教给当地的人们。从此人们结束了“茹毛饮血，衣其羽毛”原始衣着，进入了锦衣绣服的文明社会。
姑娘发明养蚕缫丝织绸的消息很快传遍西陵国，西陵王非常高兴，收姑娘为女儿，赐名“嫘祖”。
嫘祖这一惊天动地的创举很快传遍了神州大地，部落的首领纷纷到西陵国向她求婚，都遭到嫘祖的婉拒。
后来中原部落首领黄帝轩辕征战来到西陵，两人一见倾心，很快嫘祖被选作黄帝的元妃。
嫘祖辅助黄帝战胜了南方的蚩尤和西方的炎帝，协调好各部落的关系，完成了统一中华的大业。同时奏请黄帝诏令天下，把栽桑养蚕织锦的技术推广到全国。
嫘祖去世后，黄帝把她葬于嫘村山，后世尊称其为“先蚕娘娘”，并推崇为我国养蚕取丝的创始人。每到植桑养蚕时间，人们纷纭设祭坛祭祀先蚕，以求风调雨顺，桑壮蚕肥。同时也用来祭奠嫘祖这一伟大的发明创造。
这个养蚕取丝的故事，其实向世人展示我国古代对昆虫资源开发利用并取得的显著成果。蚕原来是野生在自然生长的桑树上，在蚕桑还未被驯养之前，人们可能已经懂得利用野蚕茧抽丝了。
我国桑树的栽培已有7000多年的历史。至周代，栽桑养蚕在我国南北广大地区得到蓬勃发展，养蚕织丝被认为是妇女们都必须参加的副业劳动。
《诗经》中就有许多篇章描写蚕桑，有的诗还生动地描绘了当时妇女们采桑养蚕忙碌的劳动情景。
《豳风·七月》写道：
春日载阳，有鸣鸧鹒。女执懿筐，遵彼微行，爰求柔桑。
这首诗翻译过来的大致意思是：春天一片阳光，黄莺鸟在歌唱。妇女们提着箩筐，走在小路上，去给蚕儿采摘嫩桑。
在商代，甲骨文中已出现“桑、蚕、丝、帛”等字形。至周代，采桑养蚕已是常见农活。
春秋战国时期，桑树已成片栽植。我国劳动人民对桑树作了改良，培育了许多产量高，质量好的品种。
战国铜器上《采桑图》描绘的桑树有高矮两种类型，低矮的桑树可能就是后人所称的“地桑”。
关于地桑，古籍说：头年将桑葚和黍一起种下去，待桑树长到和成熟的黍一样高时，齐地面割下，第二年桑树便从根上重新长出新的枝条。这种桑树不仅便于采摘和管理，而且枝嫩叶肥产量较高。
地桑的出现，也是蚕桑生产发展上的一大进步。
古人重视发展蚕桑技术，对蚕桑生产的发展有重要意义。
战国时期的《管子·山权薮篇》主张，对群众中精通养蚕技术的人，请他介绍经验，并给予黄金粮食和免除兵役的奖励。可见当时非常注意总结经验，以提高栽桑养蚕生产水平。
我们的祖先很早就采用了压条繁殖法，在桑地间作绿豆、大豆作绿肥、以蚕粪肥桑、桑树剪伐等栽培技术，都对蚕桑的生产发展起了良好的促进作用。
在长期和广泛发展蚕桑生产的活动中，必然会涌现出一批专家和能手。他们在长期实践中有所创造和发明，积累了丰富的经验。
《礼记·祭义》中就指出带露的桑叶，必须风干了才能喂蚕。其中还有用流水冲洗消毒卵面的记载，后来进一步发展到用朱砂溶液、盐水、石灰水，以及其他具有消毒效果的药物来浴洗消毒卵面，这对防止蚕病发生也非常重要。
荀况所著的《荀子》一书包含有丰富的自然科学知识。他对养蚕也颇有研究，写过《蚕赋》一篇，研究了三眠蚕的特点、习性及其化育过程的规律。
随着养蚕业的发展，人们对家蚕的习性也有了更进一步的认识。
宋代农学家陈旉在《农书》中写道：蚕最怕湿热及冷风，伤湿即黄肥，伤风即节高，沙蒸即脚肿，伤冷即亮头而白蜇，伤火即焦尾，又伤风亦黄肥，伤冷即黑白红僵。
陈旉正确地指出了过高或过低温、湿度对蚕儿正常生长发育的不利影响，它是诱发蚕儿罹、病的重要原因。
陈旉《农书》对蚕种的选择和保护，都做过研究。
他认识到选种对使第二蚕儿生长发育时间种速度一致有重要意义。
我国在2000多年前就注意到了蚕种的清洁和保护。
但在宋代之前，蚕农们还只是用清水浴洗卵面。而陈旉《农书》已记载使用朱砂溶液浴种。
“至春，候其欲生未生之间，细研朱砂调温水浴之。”
这种临近蚕卵孵化之日，用具有消毒效果的朱砂溶液浴种，具有消毒卵面的作用。
蜜蜂的饲养，其历史应比养蚕更早，但缺乏记载。
晋代学者皇甫谧著《高士传》，记载东汉时期人姜歧乡居养蜂的事；文学家张华《博物志》记载有蜂蜜的收集方法。
宋代学者罗愿《尔雅翼》记述了蜂的种类、蜜的色味与蜜源植物的关系；药学家唐慎微《证类本草》中还绘有蜂房图。
特别是宋代文人王禹偁在《小畜集》中写有“记蜂”，对蜂巢内部组织、分群习性，尤其是控制分群方法作了详细的记述，很有价值。
宋代著名文学家苏轼还写过《收蜂蜜》的诗：空中蜂队如车轮，中有王子蜂中尊。