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有时尽34

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入暮，街头华灯渐次亮起，宋方州的汽车停靠到华懋饭店门前。

未及下车，身穿丝绒旗袍的侍者便迎上前来，入得门厅更是三步一人，侍立在侧，个个都是年轻秀丽的中国女子。一路往宴会厅中行去，但见石壁灯盏辉煌，金玉器皿烁亮，细乐铃琼之间，绅士淑女个个吴侬软语，别有一番升平盛世的文明景象。

想到即将会见日本人，聂昭觉得这排场讽刺极了，实在不愿蹑足期间，却也只能暂时按捺住心中的不悦，极力表现得从容。

惯穿西式时装的她，今日特地选了一件旗袍来穿。象牙白色的宋锦斜襟无袖旗袍，配合她齐整低盘的发式、高挑匀称的身姿，整个人看起来清雅绝尘。宋方州则是往常的参宴打扮，穿一身款式简单的黑色夜礼服，通身上下别无点缀，唯独胸兜插一条宋锦方巾，象牙白色，正与聂昭身上的旗袍面料相契。

这样的两个人，即使并未挽手入内，也显然是璧人一双了。

果真，初入宴会厅，便有人缓步上前，朝他们微笑致意，“蒋小姐好生美丽，又是名门闺秀，宋君好艳福啊。”

津田良二，他是这么个淡淡的男人么？

发式清爽，淡眉细目，戴一副无框圆片眼睛，海蓝色西服将他围裹在一种安详而柔和的空气里，脸颊虽有少许皱纹，却越发显得一团和气。

聂昭只是微笑，听宋方州道，“津田先生谬赞了。”

来此之前聂昭便知，今日只是一场私宴。原本还想不出邀她来此的目的，如今听津田良二唤来t一句“蒋小姐”点名身份，她倒恍然。

此人定是冲着南洋商会来的。

趁着宾客尚未到齐，聂昭便借口补妆，撤出了津田良二的视线。进入休息室，原本抵触的心绪更添不安，“名门闺秀”几个字始终徘徊在她心头——

温明漱早在上个月便发表过声明，呼吁同胞抵制日货，更对南洋商会旗下所有的商人做出过明确要求，不得购入日本出产的棉麻布匹。

倘若，津田良二在宴会中提起此事怎么办？倘若他当众向她抛出榄枝，要她充当说客去拉拢兄嫂怎么办？按她心性，自当是一口回绝，可顾念起宋方州的处境，她又感觉深深无奈，一时莫知所措。

不过，倒是有另一件事渐渐清明了:早先在陈雪堂公馆外遇到的那些日本人，必定也是津田良二派来的，为的同样是南洋商会。也就是说，她在这上海滩的一举一动，其实始终都被人注视着，若非有宋方州庇护，她早已身陷险境了……

窗外夜色瑰丽，隐约可见城中灯火。聂昭抱臂站在窗前，忽听身后响起女声一语，“灼灼，别来无恙。”

蓦然回首，却见个娉婷丽人站在门前，正是一别数载的庞明珠，亦是这上海滩家喻户晓的倾城名伶，梁画玉。

目光交汇，聂昭淡淡一笑，梁画玉却是目光垂微，容色带了凄清的涩然。她自顾进来，坐到沙发上，从手包里摸出一只亮晶晶的烟盒，一按弹簧，娴熟地夹起一支香烟在手。

待要点火，她却又将手一收，问聂昭道，“介意吗？”

聂昭摇了摇头，引得那人一笑，“对，我都忘了，眉姐当年就爱吸烟，你我可都算是被她那烟杆子抽打着长大的了。”

“说是那么说，眉姐实际可从不使力。”

“你与眉姐还有联络么？她一切可都好？”

“都好，她还是在哈尔滨，醉雨话婵生意兴隆。”

跟随“醉雨话婵”四字，梁画玉沉默下去，抱臂端了香烟在手，袅袅眉眼掩在了烟雾后头。

望着她，聂昭忽然想起眉姐从前说过的一句话：这世上有一种女人，她在哪里，哪里便是风月场。

眼下的梁画玉，穿着一件酒红色紧身长裙，从肩头到脚跟，跟随她吸烟的动作漾起琼浆一般的涟漪，缓缓流淌着，最终凝结在一双镶满了水色碎钻的高跟鞋上。她的妆容并不算艳丽，眉眼皆素淡，脂粉也轻薄，唯有红唇如菱，彰显出一种极具韵致的女子风情。

在聂昭眼中，如今的梁画玉是个极美的女人，却令她感到一种哀伤。

回想从前在醉雨话婵的光景，她仍苍白瘦弱，根本谈不上美丽，今日若非她主动唤出那句“灼灼”，聂昭倒不敢认了。

沉吟一刻，聂昭轻轻地问，“何时学会吸烟的？”

“刚到上海就会了，在斜桥弄，跟着个洋婆子学的。”梁画玉说着，低头随意地掸了一下烟灰，唇角轻俏一撇，“其实跑出来我就后悔了。”

“直到今日我也不知道，当年你为何离开。”

“因为害怕呀！”梁画玉耸肩一笑，目光穿越多年光景，仿佛谈论着旁人的往事，就那么慢慢开口，“当年我跟着眉姐一同去找你，见你浑身是血地倒在地上，手脚还缠着绳子，跟死人没两样。我吓坏了，生怕自己有天也沦落到这步田地，趁夜从眉姐房里偷了些银子便跑了。我记着有位南方的客人说过，大上海连街道都是金砖铺的，我便来了。来了才知道啊，什么金碧辉煌全他妈是幻想，上海的现实是什么？是斜桥弄一间草棚子里挤着五六个妓女，是黄浦江边光着膀子流大汗的苦力，你沿着外白渡桥往北走，走到租界外头去，还能看见吃死孩子的乌鸦呢！”

聂昭一言不发，听得心里憋闷，反观那女子倒是怡然自若，点起第二支烟又继续道，“在斜桥弄伺候了两年男人，我越想越不甘心，就想起眉姐说过，我这嗓子最适合唱南边儿流行的评弹。我攒了点儿钱，偷跑过两次，险些被那个洋婆子老鸨打死，第三回才算正经跑出去，随后找了个评弹师父，昆曲京剧什么的全学了。后来，在铜锅坊里唱戏的时候，我就碰上你男人了，他是个好人，没少关照我。”

梁画玉说着，见聂昭面露迟疑，不由收了口，小心地问，“我说错啦？你跟宋先生的事儿，不会是外界瞎传的吧？”

聂昭愣了一愣，随即莞尔，“我与他，确实互相爱慕。”

“那就成了，告诉你，宋先生对你可是真心，我认识他两年多了，看不错！”梁画玉单眼一眨，艳艳丹蔻一指聂昭鼻头，那狡黠的模样竟令聂昭错觉，回到了幼时一同躲藏在眉姐房间里偷吃米糕的日子。

聂昭心下一暖，笑容未减，也问梁画玉一句，“那陈明光呢？他待你真不真心，你喜欢他么？”

论应变推见，聂昭自然非同常人。只从在休息室见到梁画玉的第一眼起，她便断定，此人与陈明光已成了璧人一双——

虽说只是私宴，可主办者津田良二到底也是日本陆军大将兼商团代表，这样的宴会上，梁画玉的身份实在是不合宜。

除非，她是作为陈明光的女伴出席。

“真心？”梁画玉反问，忽地笑了，点点头道，“现在看着倒也真心的，不过，黄毛小子嘛，今儿一出明儿一出，能真心到哪日他自己都没数！喏，今儿又把我惹了，下午跟个比利时娘们儿眉来眼去的，全被我瞧见了！等着吧，待会儿出去了我也不会理他，冷着他几日就老实了！”

“哪里又来了个比利时姑娘？”聂昭哭笑不得，认真地道，“明珠，他陈明光若是这般心性，你可不能对他上心！”

“不，不，心还是要上一上的，毕竟人家口袋里很有几个钱，而且愿意给我花钱，这最要紧。男女之间嘛，其实也就这么回事儿。”

说话时，梁画玉面上始终带着笑容，事不关己一般，那是懂事的女人品评男人时才有的笑容。

聂昭叹了口气，却见她神色渐渐凝重起来，沉吟良久才注视她道，“灼灼，明光刊登新闻的事，我希望你不要怪罪他，要怪就怪我好了。明光他并不知道你我的交情，他只想对付李昆展，而我，在涮肉坊那日分明见到了你，知道你就在上海，却还是听从津——”

“你们两个有完没完？补个妆还要多久？”

二人转头，见大门开了，宋方州负手站在门口，似不耐烦。聂昭当然知道他不是无礼的人，选择在此时破门相扰，定是津田良二也在附近，听得到梁画玉说话。

“就来了。”聂昭与宋方州对视一眼，率先起身，从旁拉住梁画玉的手，用力地相握，给予她无声的谅解——