第十八章燎原
“我们去湖边说说话好吗？”慕青温柔地问道，从他知道她不是自己的妹妹，他面上压制惊喜的感觉，还要顾及她的感受，然而自己满腹心语，不得不说给她听。在蓬蓬垂落的花枝下，周家二少周慕青忍不住把“妹妹”周之岚揽在怀里，眼圈通红道：“知晓你的身世，我实在太高兴了！”
“哥……”身世明了，却让周之岚的心境变得格外烦乱。
“我终能光明正大说出我爱你了。这家里两个人的相依为命，一样的孤独，也许让我对你生出了别样的情愫。之前我疯狂嫉妒李绍文，可我们是兄妹，我打算压抑情感祝福你。时至今日才能向你坦诚我自己。”慕青如释重负地舒了口气。
周之岚抽去力气似的，倚靠在他怀里一动不动，低着头不发一言。
“我懂得不该在今天说这些，是我太不顾忌你的心情了。原谅我自私，可我再不说就来不及了，我不能眼睁睁看你下个月……成为他的新娘。”
“我和李家大少，是那天明记遇上就冥冥中注定了。如今身世明了又如何？我周之岚活到二十多岁，才发现自己竟是个笑话。祁家只听一个道士的话就随随便便抛弃了我，多么可笑又荒唐？然而这般天方夜谭，就在我身上真真切切地演着！哥，这可不是梨园阁的新戏码。我感激爹娘养育了我。可我毕竟不是周家的人，在周公馆里哪还有立锥之地？”之岚只觉一片栖遑，她望着慕青，忽然感叹道，“要是我早一点知道身世该多好！也许那时还有转圜的余地。”
“现在还有机会！只要你没有嫁进李家，我们就还有机会！”
“哥，我已经不是自由身了，怎么能反悔？即便我明白，为何爹会带我去明记吃饭，不偏不倚遇上了李绍文；为何爹和大娘一次次逼我出去和李绍文约会；为何爹替我应下了和李绍文的婚事，又能如何！他们唯一的想法，就是把我嫁到李家去，可我的确没资格不嫁，我的性命都是周家爹娘给的，这是真真正正该我报答的养育之恩。
我是祁家不要的，有幸被爹娘收留的孩子，能有今日活着的周之岚都已经是天大恩典了，怎么还能挑三拣四？哥，我出嫁后请你按照既定目标走下去。”之岚面带痛苦轻轻启唇，她的身世令自己有些迷濛，说得每一个字都重重敲在慕青心上。
就在那该死的明记饭庄，让岚儿第一次遇上了自己的情敌李家大少李绍文，事情就变得不可掌控，慕青懊恼地想着。他不语，凝视着之岚的眼睛，在她的眼底打探到完完全全的自己。老天还给不给他们机缘呢？之岚的回忆似乎拨回了那一天…
听着之岚依然抱着舍身成仁的念想，依然要自己按照既定目标走下去。他不能放任她傻下去。
慕青急了：“岚儿，你和我性情一样。我不要你为我为周家牺牲，你是一个完完整整的人，你有权利追求自己的幸福，你该自己做主，不被任何东西束缚住手脚才是。岚儿，你看清楚自己的心！”
“想清楚了我的心有如何？可我们没有力量，哥，我心里真的害怕……”之岚语声低沉，眼里有种对未来不解迷茫。
“别怕，我在。”听着她的话荡漾在自己胸口的位置，他哪里忍得住？直接用手托起她的头，寻找她的唇，初探时轻轻勾勒着她的唇形，生怕碰碎了一般，他笨拙地亲着，之岚也笨笨地瞪着眼睛抿着唇不晓如何回应，除了这是他们的初吻外，她也确实被慕青惊了一惊，但这句“我在”令她放下所有防备和畏惧，她闭上了眼睛。
“轰隆隆……”天色暗了下来，一声炸雷惊起。先前就阴沉闷热，现下乌云压顶。
雷声让之岚受一吓，下意识缩了一下，慕青揽住了她。
“要下雨了，我们回去再说。”
“嗯。”之岚沉沉地应了一声。
一时间狂风袭来，吹得湖水泛波，风扫枝叶，风里夹杂着灰，吹得人睁不开眼，云层压得越来越低。
“我们要快一点。”慕青拉着之岚，他把她护在怀里，向家里跑去。刚到门口屋檐下，雨立时兜头浇下。
他们进了家门。
周管家迎上来道：“二少爷三小姐，快开餐了。我正要派人去找。”
“这不是回来了。”慕青本来习惯性地要牵之岚的手。之岚缩回了手，瞥了眼周管家。他突然反应过来，忙就手指了指餐室，“都在那边？”
“是。二少爷，就等你们了。”
两人走进餐室，坐到属于他们的位置上。慕青心里兴奋多饮了几杯。之岚有些不敢往玉春的方向看，又觉得玉春正不错眼地瞧着自己，甚是难为情。她偷偷瞥了眼大太太和悦华，他们倒神色如常若无其事一般。
席上玉春不住地给之岚夹菜。之岚不好意思又拗不过，她匆匆拨了几口饭菜就离席上楼回房。玉春脸上写满落寞。
用过午餐，周老爷安排车子送玉春回去。之岚没有下楼，慕青悄悄对玉春道：“玉夫人，您不必担心。岚儿一时半会接受不了。我会慢慢开解她的。”
玉春谢过慕青又要再次拜谢老爷子。老爷子制止道：“不必了。”
玉春走后，之岚关自己在房间，怎么以前还自诩胆大的自己，面对感情，变得裹足不前？此刻她确实看清了自己的心，这么多少年来大事小情都是慕青的帮助和扶持。以前有什么思绪越矩，便把自己囿于慕青只是自己的哥哥的框里。如今把前提抽掉了，她按捺不住自己的心，至关重要还有那个吻，她脑子里快速回放着那个吻的前前后后，羞得捂住了脸。
门响了，是慕青进来了，正瞧见她捂住脸，奇道：“你怎么了？”
之岚放下手，凝视着慕青下了决心。她从来就是敢做敢当的周之岚，不由道，“我愿意跟着心走，为了我们试一试。”
“我真的很高兴，我太高兴了！”慕青情绪高昂起来，走过来，扶住了她的肩膀，寻找她的双眸，“岚儿，我……也会害怕你不情愿。突然让你接受我是太勉强你了，这么多年我都是你哥哥，漫说是你，换作我自己，我恐怕也受不了，今天本来是我唐突了。”
“我担心，李家那边……”之岚想想李绍文对自己势在必得的样子，尤其那近在眼前下个月二十四日的婚仪，益发惶恐不安起来。
“既然如此，这个婚事是不成了。不过好在下个月才办，时间尚有转寰余地。你把这件事交给我，我来想办法。”慕青表情凝重起来。
“哥，每次都是你给我善后。”之岚羞涩起来，她现在望着他，四目相对时就会羞红了脸。
“你是我心上人，我心里只有你，你的事我义不容辞，就算你要我摘天上星，我也会想方设法为你做到。”慕青深情地说道。
之岚不自在地低下头，听着他的表白，其实她也动了情。
“岚儿，我想听你喊一声慕青，好吗？”
“这可是在家里。”
“现在只有我们两个人。叫我，我要听。”
之岚没想到一个英俊帅气的大男人也会撒娇，对他顿时没了主意。她转头看着这张近在眼前的笑脸，这是她熟悉而喜欢的。
蓦然她从没像现在这样，企望活一回自己。她从来就是爹眼里懂事的孩子，中规中矩地生活，然后听从安排嫁给门当户对的公子、相夫教子，这样的人生简直可以一眼望到底，她逼自己直面内心的声音。其实忽然才警觉她不知不觉中正失去自己，就该不在乎什么世情，自己就是自己。
她顿悟了，慕青早就占据了她的心，她总能感知他的喜悲，听从他的建议，凡事为他考虑，这就是感情的萌芽，自从知道他们不是兄妹，萌芽苏醒长大了。
“慕青。”她不再犹豫，抬头仰望他。
慕青忍不住俯身再次吻了她，这个吻就像他的人，温和轻柔恰到好处。之岚糊里糊涂，脑子一片空白，她不知所措地被他搂在怀里，跟着心走。
结束这个长吻时，之岚的头有些晕乎。她还没反应过来，慕青直接抱她坐在腿上。这是一个更加亲昵的姿势，连李绍文都没与她如此靠近，之岚愈加羞涩，慕青的唇在她耳畔脖子处流连。
之岚久久凝睇他，深深地信赖他，他是她的安全感，在他面前她从来不设心防，自然而浓情。
这种感觉和李绍文带来的不一样，原来这才是恋爱的滋味，以往和李绍文种种见面约会，李绍文只是主动安排着行程，自己被动地接受着，心上也没太大波澜。
慕青端详她的面庞：“你怎么又流泪？”他察觉到她情绪转向伤感。
“没有，我一时伤怀，怕我们的事情不长久，万一李家……”