第一百三十章留路
张曼婷说到做到，顺喜身体情况好转准备出院时，她果然来了。她问道，祁小姐，你考虑得怎么样？
祁玫不置可否，她问张曼婷：“螳螂捕蝉黄雀在后，我是螳螂还是黄雀？”
张曼婷喜欢她的坦然，笑了笑：“你不是螳螂我也非黄雀，我只是希望你能助我一臂之力。我实在是欣赏佩服你。你可能不知道，你的案子有我的出力，就连报章上大肆宣传也是我的手笔。”
“谢谢你，张小姐。”祁玫想了想，这是该道谢的事情，之前黄律师同自己说时，她听着他的话，有一说一，提起这件事她犹心存感激。
“其实我想让你帮忙的事情也不难。我想从你这里借几个丫鬟，我哥手下都是些兵蛮子，一个可用的人都没有。”张曼婷想着就有些头痛，她手下带的丫鬟不是江城人，派不上用场，远没有顺喜这种机灵的姑娘。
祁玫听了只是这件事心里不由放心下来，一口答应：“张小姐，这事好说，你想要哪几个丫鬟，尽管去我祁家挑。”
张曼婷笑道，一言为定。
隔日张曼婷果然来了，碧春带着疑问，看向祁玫，她只说是自己在医院认识的朋友，想来家里借几个丫鬟，碧春见张曼婷气度不凡，说话带着官话，听取祁玫的意思，让她挑好了几个丫鬟，留在翠微居款待了一餐饭食。
张曼婷出门后，祁玫把她送出门去。她带着几个人登上备好的汽车，同她挥手再见。
碧春站在门边问道：“你实话告诉我，张小姐到底是什么身份？”
“她算是我的贵人，若没有她，我怎么会这么快脱罪，怎么能认识黄律师，她帮了我，现在该我帮她了。”祁玫望着她的汽车掀起的烟尘，若有所思道。
俗话说夏和冬都是催命的季节，尤其是对祁老爷这样疾病缠身的老人家。如今他坐下了无解的病症，不单单只是高血压而已。根子许是年轻时被色字淘虚了身子，按道理以他的年纪远远没到油尽灯枯的时候，若他身子骨壮硕如牛，祁家如何沦落到今日颓势？
周慕青送了张美利坚制的轮椅来，祁老爷对他再有不满，还是把这件急用的物事笑纳了。
众人围着这张轮椅摆弄来去，有个心思灵巧的仆人按图索骥，和几个人一起安装上了。车子推到祁老爷面前，不禁令他感叹洋人巧思，在我们老祖宗的设计上加装了动力，好像彰显着他们技高一筹的奇技淫巧，不过再怎么巧妙，到底是源于祖宗的东西，可见祖宗之法不可违。
不过难怪此时国中节节败退，魏源在《海国图志》中提及的师夷长技以制夷的设想还是未曾实现！
大家把祁老爷挪坐在这张金属冰凉的轮椅上，酷暑时分难得的半分清凉。他用轮子当脚，又可以去他想去的地方，丰沛着他的向往，扩充着他的希望。
他说：“带我去祁氏成衣铺看看好么？”他这样哀求的语气，碧春心中一软。可是如何去呢？
祁老爷看出她的犹疑为难，道：“让管家派车，找几个家丁把我扶上车去，你让人把轮椅折叠了放上后备箱，周家那小子别的事情都挺可恶，独独这一件做的好！”
碧春把管家叫来张罗，下一刻钟，祁老爷就在车里安坐，管家同几个家丁摸索着哪里可以拆卸绞接，闹了半晌总算试了个大概，依然是安装的那个仆人一马领先，拆的问题就难不倒他了。
碧春特意吩咐把他也带上，让他在前排落座。自己坐在老爷身旁，以便随时照顾。
祁老爷许久没坐车出府，如今在车上竟然如同孩子一般，店铺人群看不够，精神亢奋起来，他本打算直奔成衣铺，坐在车里变了卦，道：“先去布庄和绸缎庄瞧瞧。”是的，毕竟这两家铺面相去不远。
司机照做。车在前街转个弯，直奔绸缎庄去。
孙掌柜热情无比，他是个耿直的人，叫了几个伙计帮忙组装轮椅，又把祁老爷从车里“抬”下来。
仆人推着轮椅，碧春伴在他身旁等着支应。祁老爷看得出来，铺子生意有些萧条，但每日还整理的打扫整理着，该上下货的依然有条不紊铺着货，一切如旧，只顶上多了把吊扇，时不时送来习习凉风。
“装上电风扇咯！”祁老爷抬头望了眼天花板，微微蹙了眉。
“是。今年暑热不同以往，若是没点凉意，顾客怕都不会进门停驻一会。”孙掌柜答话。
说到顾客，祁老爷不响了。
“劳驾。请问我前天买了匹缎料，这个票今天到成衣铺用还有效吧？”这时门外进来一位上了年纪的女客。
“能用的，七天内都有效。”伙计瞟了一眼票的时间，道，“今天也热得很，您家只管放心去吧！”
“好唻！”女客取下手绢擦了擦汗，在风扇下稍稍站会道，“还是问明白好，不然万一空跑一趟，大热天要热死人咧！”
“是唦！您家外出小心，慢走哦！”伙计客客气气地送走了顾客。
祁老爷把这对话都收在耳里，问道：“老孙，买布送什么票啊？”
“成衣票。是祁小姐定下的规矩，只要在绸缎庄和布庄买了布料的客人，都可以凭票到成衣铺做成衣，打八折。”孙掌柜道，“祁小姐这一招真不赖，可算盘活了我们祁氏所有产业。”
“你老实说，周之岚她经营得怎么样？”祁老爷听着孙掌柜的夸赞，一双眼睛睥睨着他，确有几分怀疑他的动机。
“她很有经商头脑，做事情井井有序，听说之前还在成衣铺学过徒，是老李师傅最得意的弟子。”孙掌柜肯定道，“衣料布匹行情都很熟稔的。”
“倘若换一个人来管理祁氏又会如何？”祁老爷说得孙掌柜一愣。
“换……人？谁能比祁小姐合适？这行还是熟手好，万一来个一窍不通的，也是祁氏吃亏，况且现在生意已然很萧条了，想必您也不希望看到这个局面。”祁老爷听音顿明孙掌柜并不情愿换人。他本来是有意推举玫玫的，讨一讨掌柜们的支持。
孙掌柜的态度挑明，祁老爷没继续话题。他草草环顾四周，只说时间不早，让人把他推出去，换下一个地方。
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慕青在医院里听了小余跑来报告，说绸缎庄的孙掌柜打电话来，说祁老爷往成衣铺里来。慕青连忙急着打算从医院出来，赶去成衣铺。被之岚看了出来，问着：“你怎么这么着急，是出什么事了？”
“爹去成衣铺了。我这就过去。”慕青道。
“我已经可以下床了，我同你一起吧，我也好久没有去过了，心里实在是惦记。”之岚看着慕青道，眼神里满是期望，看得他于心不忍，“再说，医生也说过让我下床活动活动，我跟你去成衣铺，来去都是坐车，那边也有休息的客室，不花费我什么气力，你就让我同你一起去吧！”
之岚的话音带着撒娇的韵味，她的美丽眼神带着乞求，望着他。
这一刻，让慕青想起，曾经把祁氏成衣铺亲手交给她的情形，甚至更早前，为了她，自己对祁家的筹谋……种种心绪涌上心田，他不由自主点了头。之岚下床抱住他雀跃道，谢谢你，慕青，谢谢你。
他的手轻抚着怀里她的发，嘴上柔和道：“让烟翠给你换身衣服，跟我去看一看就回来。”
此时车子行驶在来成衣铺的路上，祁老爷从布庄碰了个软钉子过来，此番一提到换人的话题，布庄邱掌柜干脆来个不予回应，他不是孙掌柜那样直来直去的人，却也做不到一口答应，决计到孙掌柜那探问探问再做定夺。
两家无功而返，祁老爷只得到成衣铺来。
车上碧春最懂他的心思，虽然自己满腹失望，还是打起精神宽慰道：“老爷，想为玫玫留退路，心意甚好，只怕还得缓缓图之。”
说得祁老爷一叹，反而生出一股豪气来。
他车到的时候，慕青和之岚还没有到。碧春先下来，蔡掌柜忙让数人把轮椅安装好，再去移动车里的祁老爷。