第11章粮食问题(1)

第11章粮食问题(1)

何、王集团盛极一时，突然败落，胡雪岩自感改变这一结果已无可能，就开始另谋商业保护人。与此前意气相投结交何、王不同，这一次是有意为之。这也正所谓时势造英雄。于是，左宗棠与胡雪岩这两个晚清历史上赫赫有名的名字，在胡雪岩的精心经营下捆绑在了一起。

——作者题注

“托孤受命”

杭州城也终于陷于太平军的层层包围之中。

王有龄亲自在城头督战。由于事出突然，杭州大部分百姓都一下子被压回了城内。旗营的兵力也都被压在了营寨内。

随后几天，王有龄派出了暗探混出城外，前往旗营联络，约定日期，两边一齐动手，夹击太平军。

太平军措手不及，退避三十余里。胡雪岩见闪出了一条通路，便派了几名伙计，把老母亲和妻子一齐送到了西边山中隐匿。

不久太平军再度围逼上来。王有龄派人去了上海求援。上海的兵力也并不很多，太平军慑于洋枪队的威力，考虑到洋人有租界在上海，一旦围攻上海，必遭洋人报复，所以才转而南下，围攻杭州。

上海方面接到王有龄的求援信后，根本无力做太多努力，只好答应速奏朝廷，增派兵力。

不承想太平军围攻半月后，便突然悄无声息地全部撤走。王有龄长长地舒了一口气。

此时，整个浙西浙北都陷于太平军的控制之中。失去了浙西北，杭州城的给养一下子困顿起来。王有龄把胡雪岩找了来：“雪岩，‘长毛’突然后撤，你认为是怎么回事？”

胡雪岩想了半天，回答道：“莫非是其他地方战事吃紧？”

王有龄道：“没有听说呀！曾相那边，在安徽境内，也一直打得十分艰苦。”

胡雪岩道：“这就怪了，不会有什么花招吧？”

王有龄道：“耍花招一两个月时间就够了，现在一撤就是三个月了。”

胡雪岩道：“无论如何，总是早做准备才是。”

王有龄连连点头：“说得极是，有备无患。我看你还是早一点儿去上海，置办一些军械，再看一看那里的粮食……”

胡雪岩道：“上海市场的粮食已经有些吃紧。不过我认识漕帮里的人，要是有什么万一，他们还是可以帮上一把的。”

到了上海，胡雪岩住进自己的钱庄。因为要购买一批西式火枪，就约了通事古应春在一家茶馆里会面。

古应春还没到，胡雪岩却碰见了漕帮里的郁二。寒暄之后，郁二道：“胡老爷这一段生意可好？”

胡雪岩没有留心，一边掀了茶盖喝茶，一边“嗯嗯”道：“还凑合，还凑合。”

郁二探头道：“胡老爷没听到什么风声？”

胡雪岩一惊，茶也不喝了，手托着茶杯，警觉地望着郁二：“郁老弟有什么消息？”

郁二却低了头，眼盯着地，牙咬着唇：“也没什么，不过是帮里兄弟的一些闲话。我以为胡老爷已经知道了呢！”

胡雪岩没有接腔，等着他的下文。