第231章干涸的绿洲（1）
第231章干涸的绿洲（1）公元前1276年9月，埃及，奥姆包斯城。
巴鲁的商队刚完成一批大生意，大家围坐在客栈的餐厅里庆祝。临近城门的客栈，因为来往的旅行者而客流满坐。大家从四面八方聚在这里，好客者相互交流，为即将来临的丰收祭和埃及连连战捷而议论纷纷。
拉美西斯打破了赫梯人所向披靡的神话，这让一度陷入恐慌的埃及人终于有了扬眉吐气的机会，越来越相信年轻的法老王会引领他们过上幸福安康的生活。
两年前的那次帮助，让贝督因族与埃及的关系良好维持着，开放的贸易使这支沙漠游牧民族的生活得到了很好的改善。
巴鲁不会忘记，这一切都是因为雪。可惜，昔日黄花，早已烟消云散。
他的伙伴们也在讨论着埃及人和赫梯人的战争，持续不断的战事严重影响了半岛的安全，贝督因人为了避开两军交战，已经搬迁了好几次。
“真希望战争早点结束啊。”巴鲁将杯中的葡萄酒一饮而尽，埃赫两国愈演愈烈的战火，是雪所不希望看到的。这正是她为何离开的原因吧？！
客栈因为突然迈进的一个女人而鸦雀无声，巴鲁坐的地方，正好迎面向客栈的大门。那个全身黑色厚实衫袍的高挑女人，披着至膝的黑色的头巾，背着行囊，横过背包的双带里还夹着向两侧慵懒垂落的睡袋。风尘仆仆，一看就知道是个长途旅行的人，在这样的世道里，对一个女人而言，实在是太奇怪了。背包的口子略开，一支被灰色亚麻布紧紧包裹的棍状东西从口子里延伸出来，漫过女人的头顶，它的周围冒着袅袅白雾，让在场所有人惊喜不己。令人更诧异的是，因为女人的到来，一直闷热的屋子里立即弥漫上一丝丝凉意，随着女人步到柜台边，和店老板短暂的交谈，这凉意变得更是浓郁。
“哈啾~~”身边的伙计不禁打了个喷嚏，双手互搓着因为冷意而起鸡皮疙瘩的臂膀。
巴鲁盯着那个正在与店老板攀谈的女人，因为她的怪异，店老板有些不太欢迎她入住。店老板的担忧使女人转视正坐在餐厅里凝视她的客人们，当她蒙着头巾的脸面对他时，停顿了一下，这让他心里暗惊，不禁从位子上猛然起身。那个女人见状，立即扭转过脸去，继续与店老板交谈。
“怎么啦？”身边的伙计问。
“没……没什么。”虽然那个女人将自己遮得严严实实，可是，为什么他对她有一种熟悉感呢？他心里纳闷，幽幽地坐回椅子里，这时，那个女人将一枚金币抛给了店老板，还在犹豫的店老板眼睛立即光芒四射，对女人的话频频点头回应。
在店伙计的带领下，女人上了二楼，消失在左侧的楼道里。随着女人的离开，那冷意稍稍淡去，留下一丝舒服的凉爽。
有好奇者，凑到柜台里打听女人的事儿。因为心中疑惑，巴鲁也凑了过去。
“老板，那女人从哪来？”有人问。
“不知道，没说。”
“她是干嘛的？”
“哎呀，不知道了。”
巴鲁趴在柜台前，看着店老板将得手的金币放在从窗户透进来的阳光下，两眼放光地欣赏。“啊啊，质地完美无瑕。”
“看来那怪女人是要常往了？”巴鲁微笑。
店老板摇头。“本来她是要往两天的，可是，你不知道，那冷意分明是从她背上的那根怪东西上散发出来的，站得那么近，我真切地感觉到那冒出来的白雾的彻骨寒气。我可不能让她住下来，会把客人们都吓跑的。”说着，店老板笑得有些坏。“我只答应让她洗个澡。”
“这钱赚得可真容易。”巴鲁笑得有些僵硬。
“嗯！”店老板承认得爽快，“她离开后，提供只强壮的骆驼，我还能赚一批。她外头有匹上乘的千里马，我让人去看了，确实是好货，她用来交换骆驼，还补我两枚金币。我会送她几天干粮，算是大酬宾。”
“真有你的。”巴鲁对于店老板后面说的话，一点儿也不觉得好笑。“这么说，她是要进入对岸的沙漠喽？”
“啊，对的。跟你同路，不过，最近‘红胡子’很猖獗，她一个女人，一旦遇上，那麻烦可大了去了。我把这个情况告诉了她，可她却嗤之以鼻。”
“同路啊。”族里一位长老生了难疾，得用‘死亡沙漠’里特产的一种紫蓝色的石生花为药引子，巴鲁捷道取之。这次带了足够的人手，真的遇上‘红胡子’，他倒想施以颜色，报当年之仇。
“要不，让她跟着你们？”店老板脑海里浮现出一幅惨不忍睹的景象，颤栗。
“如果她愿意的话。”巴鲁乐意伸出援手。
“那，呆会儿我跟她说说。你们的商队是明早出发吗？”
“嗯。如果你同意让她住一晚，那就好了。”巴鲁笑意甚浓。
“可是……她真的好奇怪，为什么要从头到尾把脸都遮住呢，还背着那诡异的冒着冷气的东西。”他还要做生意呢。店老板有些害怕地摇摇头。
“那你转达下我的意思，如果她愿意同行，让她明早客栈门口会合。”正说着，那个带着女人到二楼房间的店伙计行色匆匆地跑下楼来，冷得全身发抖，牙齿嗑碰。
“怎么了这是？”店老板忙问。
“好冷。”外面炎炎烈日，九月的埃及，天气酷热。可此时，店伙计却觉得刚刚经历了一场冰雪的洗礼，冻得要死。“我给那个女客人准备了洗澡水后，因为好奇，背着她洗澡的时候，想探个究竟，没想到才掀开那棍状的东西一个小角子，一股冷气就铺天盖地的袭来，放置它的桌子及周遭到蒙上薄薄的一层冰。”
“真的假的？”真是天方夜谭。听到这些话的人咋舌。
“老板，赶紧让她走吧。”店伙计哆哆嗦嗦，满脸恐慌。
“钱都收了，她洗完澡就会走的。赶紧给她物色匹上乘的骆驼……”店老板打发店伙计去干活。
店伙计不等老板说完，就冲出了客栈，站在烈日之下取暖。
巴鲁抬头朝二楼的左侧张望了，在这里呆得越久，就越觉得冷。他冰凉的双手不禁来回搓了搓，沉默地回到了餐桌上。
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不出半个时辰，那个女人从楼上下来了，换了套干净的衣裳，只是，仍旧的黑色厚实，仍旧披头盖面。她的背着怪怪的棍状物品，手里提着背包，走到柜头和店老板交谈。巴鲁再一次将注意力投放在她的身上，那股莫名的熟悉感使他不禁站起身朝她走去。
“代我谢谢他，不必了。”走到身后，他听到女人很冷漠的回应店老板的建议，那声音，虽然沙哑，却是熟悉的。
“是你吗？”他停留在她的身后，迷惑地问。
女人很从容地回过身来，巴鲁无法透过厚重的黑纱头巾看到她的脸，但是，她能从他稍许犹豫的脚步上感觉到，她很慎重地考虑了他的问题。她没有给予任何回应地从他的身边走过。
“喂—”他急切地叫她，可她却没有停留，当他接下来的话冲出口时，她已走出了客栈。“明天我们也往‘死亡沙漠’，一起吧？”
“……哎呀，真是个冷漠的女人。她刚才说了，不用。让我代她谢谢你。”店老板摆摆手。
一个女人孤身前往‘死亡沙漠’是为了什么？巴鲁不敢想像，但那里恶劣的天气和凶残的‘红胡子’绝对的令人胆颤心惊。他实在不忍心眼睁睁看着那个女人就这样走了，不管她是不是他所熟知的那个女人。
他追了出去，看到她正往伙计准备好的骆驼上安放背包，因为炎日直晒，她背上那根被亚麻布包裹的怪东西烟雾弥漫，十步之处都能感觉到它的寒冷，好似乎它在跟这炎炎夏日对抗般，异发倔强。
女人将早些时候从背包里取出来的厚披风，连着那物体一起将自己包裹其中。
“跟我们一起吧，‘死亡沙漠’不是一个人可以闯的。”他绕过她，来到她的跟前，阻止她上骆驼。