第1章命运之夜
深夜，急劲的海风阵阵地袭来，在这片塔陵沙漠中临海的绿洲无情的肆虐。一棵棵大树被强风吹得弯如弦月的树林中，一个少年正静静地匍匐在一处池塘边，紧张地观望着林中的每一点动静，一面细听着每一丝声音，一面缓缓地退向池塘的水中。此刻，池塘的水面甚至已没过了他的胸前。
忽然，一道火影出现在远处的黑暗中，映出释放这火影的人，火光中，那人身着白色束腰长衫，锃亮的肩甲反射着赤色的光影。
接着又是一道火影，一道接着一道，像草丛里游走的蛇，只是这“蛇”燃烧着猩红的火焰。赤亮的光影下，一个又一个身着束腰长衫的人出现在远处混沌的黑暗中。
一个人环顾着四周，自语道：“他果真藏身于这里吗？”
“方圆数十里唯有这一处绿洲可以藏身。除了这里，他无处可去。”一个领头的人站出身来，借着那些火蛇的光影四下望了一眼，接着说道，“时限将至，必须找到他，将他带回羽士城去。”
另一个却接过话来，不满地说道，“眼看机甲师就要兵临城下，可我们却为了他一个人在这里浪费时间。”
“不必多说了。”领头人尽管此刻心里是同样的纠结，脸上却不露分毫。他从腰间又抽出一道符引，闭目凝神，一声咒语，将那符引化入火蛇。立时，火蛇增长数倍，化作一条烈焰巨蟒，游经的树木亦是燃起火焰，所到之处，幽暗散尽。
远处，水塘中的少年几乎已将自己尽没在了水中，只留了脑袋藏于水塘边的杂草间，看着那些缠绕着树木直逼而来的火蛇，
那些身着束腰白袍的人分散开来，四下寻找着少年的踪迹。其中一个望见了这边的水塘反射的火光，于是并拢指尖，朝那空中的火蛇一指，驱使着它转头游了过去。
少年见了，即刻深吸了一口气，整个没入水中。
那条火蛇此刻已悬于半空，在水塘的上方来回的巡游，等待着白袍束腰的人走来。
那人于是又掏出一道符引，随着一声咒语，手指一掷，符引飞去水塘上方，水面的水汽便纷纷升起聚向半空，凝成一支巨剑，重重地斩落水中，直将塘中的水从中分开，化成两股巨浪拍向两侧。
“在这里。”施术的人望见藏身水中的少年，大声喊道，“他在这里。”
少年蓦地睁开眼睛，深喘了一口气，却不想呛下一口水，一只手摁着胸口剧烈的咳着，一只手胡乱的抓着塘边的杂草，脚下一阵乱蹬，在那塘边站起身来。
身穿束腰白袍的人纷纷围过来。
“你已无处可逃了。”领头人并拢二指，微微一摆，其他人也纷纷照此。片刻，数条火蛇便朝着少年聚拢，盘旋着叠成巨大的筒状，将少年困于其中。
少年紧张地四顾，这紧张却不是因了这些火蛇的禁锢，而是他因这处境在心底已然压制不住的怒火。他感到身体里禁锢的秘密就像将破的鼓即将喷涌而出。
忽然，火蛇相叠盘绕成的筒中泛起幽蓝的光影，林中的水汽俨然是受人指引一般纷纷的聚集，悬在空中，一层层的，似鳞光般的波动。转眼，这些聚集成鳞状的水汽从四面如箭雨般飞向火蛇。顿时，腾起一片浓重的白雾。
弥漫的白雾中，少年的身边，似有一只剔透如冰俨然麒麟的异兽。只是当身着束腰白袍的人抽出符引正要应对时，那异兽又在雾气散去时消失得无影无踪。只剩了侧身半跪于地的少年，急促的呼吸着，一只手依然紧拽着胸口的衣襟，疲惫而无力的小声一句，“把我带走吧。随你们想做什么。”
风、在一场短暂而急骤的雨后渐渐地止了，细如沐于水中的女子般优柔。
领头的束腰白袍者以符引生起一团火来，火光映着这片林中的狼籍，也映着少年颓然的神情。
“你叫什么名字？”领头人坐在少年的身边，一面这样问着，一面又说道，“我们不会害你，我们只是奉了羽士城御神者的令，要带你回去。你知道，我们修真者危在旦夕，御神者又已……”
“烬楠。”少年在他言语未尽时说道。
这时，一旁又有人好奇地问道：“刚才……”
领头人回头一个眼色，于是那人便没再问下去。随后，领头人又接着对少年说道：“我叫邬炎。”
少年听了，抬起头来望了他一眼，却也没有说话。
邬炎于是在他那肩上轻轻拍了拍，“你睡一会儿吧，明天一早我们就回羽士城。”言语间见着少年紧锁的眉心，于是又劝了一句，“人各有天命。眼下，并非只有你，我们修真者都已是身不由己。”他这般说着，又招来其他修真者，各取了一道符引出来，盘膝围坐。随着这些修真者于咒语的齐声吟诵，那些指间的符引纷纷隐没于沙土中，须臾间，四周的地面泛起褐色的微光，一点点的向着四周蔓延。这微光所到之处，那些方才烧焦的树木由根部微颤着流萤般的绿光，向着树顶一点点的盘升。渐渐的，那些烧焦的树皮纷纷的剥落坠下，泛起青绿的颜色，缓缓地恢复了生机。
邬炎睁开双目，又合起双手，其他修真者也随之如此。众人又吟诵起另一段咒语，片刻之后，于这些修真者的指间升起一片萤火，那些萤火纷飞于林中，有的落于草叶上，有的成片聚于树枝上。不多时，那些萤火又纷纷飞了回来，回到修真者的身前，围绕着合十的双手一阵飞舞，又渐渐的隐没。与此同时，修真者的指间化出一道道的符引。
邬炎将指尖生出的几道符引收回腰间的皮袋里，正要立起身来，另一个修真者这时说道：“为何不趁此多修炼些符引，以备不时之需。”说着又看着四周林立的树木。
“不可涸泽而渔的道理，难道你忘了吗？”邬炎严厉的一句。
“如今机甲师既已来犯，这里早晚也会要沦为一片荒漠。”一个修真者说，“与其如此……”
“不论事态如何，我们只需记住自己是修真者。”邬炎打断了他的话，“修真者历来谨守戒律，这戒律从不因时势变化而被舍弃。”
一众修真者听了，虽多数心里只觉他这话里的迂腐，却也不敢再顶撞。
邬炎看出这些人的心思，不禁蹙起眉心，满心的忧虑。此刻，他不免又想起年少时于修行中曾聆听的那些教诲，如今，依然犹记那句，凡生者、必与万物共生、共灭。然而时下的修真者，虽修着通灵的形，却多已失了通灵的心。
翌日，天刚破晓，渐起的风卷着黄沙在绿洲的边缘弥漫昏黄的一片。
邬炎坐起身来，看了一眼身旁的烬楠，他整晚都是那一个姿势蜷缩着坐在火堆边。
邬炎在他的肩上拍了拍，问道：“昨晚没睡？”
烬楠没有回答，只默默地站起身来，朝着羽士城的方向望了一眼，只见得一片茫茫的黄沙。
邬炎于是又向身边的一个修真者问道：“麒云兽牵过来了吗？”
一个修真者接过话来说：“已去牵了。”
邬炎于是又吩咐道：“把封印解了吧。”
“可是……”修真者犹豫道，“机械帝国的军队应该还没到这里。这时便解了麒云兽的封印，途中若逢着寻常的猛兽，万一它们频频化身怒焰麒云兽，只怕是要耽误许多行程。”
“这一路至少两日的行程，小心为上。”邬炎说，“万一遭遇不测，那时再解封印就来不及了。只需施个小法术，障住麒云兽耳目，不叫它轻易察觉危险便是了。”
言语间，前去牵引麒云兽的几个修真者已然回来。那些麒云兽身形似马，火鬃银鳞，尾如流风，眉心一支金色的犄角。
邬炎从中牵了一匹去到烬楠的面前，“你就骑这一只吧。”
烬楠依旧没有说话，立起身来，拉住缰绳，一跃骑了上去。
邬炎一个纵身跃去麒云兽背上，一声“出发”。
这日清晨的风不似昨夜，并非海上而来，而是从塔陵沙漠的腹地吹来，风势愈发急劲，沙尘也便愈发肆虐，就像春末的清晨弥漫的浓雾。只不过，这是昏黄的一片。那些细沙吹在脸上也全然不似雾水的湿柔，而是宛然细密的刀割。
“跟紧了。”邬炎扯出颈上的面巾遮住半张脸，骑着麒云兽走在前面，不时的回头望一眼紧随身后的烬楠。
一行离开绿洲。正午时，那风沙便越发的狂暴，纵然是这日行千里的麒云兽也几乎是举步维艰。