第65章曙光中的阴霾（上）
天色渐已明亮，一轮朝阳于灰白的云后冉冉升起，血色的阳光染上枫林镇的一座座屋顶。一场大战之后，整个枫林镇的大街小巷的道旁随处可见炼术师的身影，这些炼术师三三两两的依偎在一起，有的正睡着，有的正小声交谈着昨夜的一战。
凝锋与迦叶等人此刻正聚集于镇上的城堡中。各营的指挥官正报告着昨夜一战的损失，凝锋听着这些回报不禁蹙紧了眉心。
迦叶这时说道：“昨夜一战圣盾军团损失一千余人，而且西蒙尼必定会撤往铃阁镇，以现在的圣盾军团如果再继续北上，连日行军，是很难攻下铃阁镇的。”
“如果不能攻下铃阁镇，仅仅以枫林镇的军需物质要度过接下来的一整个冬天，同样将冒很大的风险。”凝锋说，“一旦铃阁镇囤积的物资被运往机械帝国，有了足够的军需，接下来的整个冬天我们随时都将面临战事。”
“可是经历昨夜的一战，以西蒙尼的作战经验，对于你的圣盾军团各营的战力应该已有所了解。”迦叶说，“何况，西蒙尼经历昨夜一战的失利，圣盾军团在欧利亚和罹锘的眼中必然不会再被小觑，要长途行军去攻打有所防备铃阁镇，难免会得不偿失。”
索罗长老这时也接过迦叶的话来向凝锋劝说道：“昨夜一战，军团中人人俱已疲惫，如果这个时候再连日行军赶往铃阁镇，那敌军就等于是以逸待劳。何况，在我们军团中，恐怕也只有圣剑骑士团和雪缨的盾卫营战力在狮鹫骑士之上，一旦陷入拉锯战，将对我们极为不利。”
“不止如此，铃阁镇距离浔龙河太近。”迦叶接过索罗长老的话来说道，“一旦僵持不下，罹锘随时有可能从机械帝国出兵渡过浔龙河。到那时，就算圣盾军团能够攻下铃阁镇，也将深陷重围孤军作战。”
“没错。”烬楠这时也接过话来说道，“而一旦圣盾军团被击败，机械帝国必将趁势长驱南下，到那时，荆杒城的天启军团也将面临困境。”
“你们说的都没错。”凝锋说，“可眼下最重要的是，我们如何能够熬过接下来的冬天。”
迦叶于凝锋的话中沉默的一阵细算，说道：“昨夜圣盾军团损失了一千兵力，以圣盾军团携带的军需补给，加上我们从枫林镇和西木镇夺取的军需物资，这样算下来，足够我们两个军团维持到冬天结束。”
“那冬天结束之后呢？”凝锋说，“何况，如果不能夺下铃阁镇囤积的军需物资，那接下来的整个冬天，我们都将面临机械帝国的进攻。”
“经历了昨夜的一战，恐怕在圣盾军团赶到之前，铃阁镇的军需物资就已被运离了。”迦叶说，“我们不值得为了那万中之一去冒这样大的风险。”
凝锋于纠结中，沉默的一阵深思，终是说道：“如果放弃进攻铃阁镇，如今最适宜圣盾军团驻扎的就只有西木镇了。”
“为什么我们不驻扎在枫林镇？”雪缨这样问并非没有道理，毕竟在她的心里并不愿与修真者结盟，更不愿将来要为了守住荆杒城而消耗圣盾军团的兵力。所以在她看来，相比邻近荆杒城的西木镇，枫林镇更适宜圣盾军团驻扎，于是她又紧接着说道，“枫林镇以往便是重镇，这里的城墙比西木镇坚固，而且这里之前镇上的人就已被西蒙尼驱逐，我们驻扎在这里也不用担心会有西蒙尼的奸细安插在镇民中。”
凝锋却摇头道：“枫林镇地处两河流域的腹地，这里周围一片平原，既少山丘也少成片的树林，这样的地形正适合机械帝国的骑兵作战，而且一旦事态有变，我们甚至无以借助地形安全的转移。”
“没错。”迦叶接过话来说道，“而西木镇在荆杒城的西北方，如果圣盾军团再驻扎在西木镇，那我们两个军团就相当于以背相靠，荆杒城可以抵御东面沙伽罗各军团的进攻，而西木镇可以防御北面欧利亚的暴风军团。更重要的是，我们两个军团将可以随时相互增援。不止如此，这样一来，我们还能控制西木镇与荆杒城之间的地带，这一片地带的田地将来就能为我们提供军需补充。”
凝锋微微点了点头，说道：“西木镇的防御毕竟不及铃阁镇，更是远不及圣城，如果圣盾军团长期驻扎于西木镇，就必须重建。”
这时机甲师凯尔接过话来说道：“修真者的城镇多为木石修建，远不及机械帝国的城镇。如果要建立一座坚固的城池，就必须借鉴机械帝国。”
凝锋刻意一阵沉默，又转而对迦叶说道：“我可以接受你的提议，但我需要一个人。”
迦叶此时已明了凝锋的用意，说道：“只要你说的人愿意。”
凝锋一展眉心，笑道：“凯尔，你愿意从此加入我的圣盾军团吗？”
凯尔稍作思忖，点了点头。
“那好，在我的军团中也有炼术机甲师，虽然为数不多，但我会把他们召集起来，组建重机营，从此就由你来指挥。”凝锋这般说着，又转而对索罗长老说道，“您即刻传令，各营轮流休整，将枫林镇囤积的所有军需物资装载，两日后，我们便起程前往西木镇。”
另一边，数日后，西蒙尼率军抵达铃阁镇。
驻守铃阁镇的萨隆得知西蒙尼的战败倍感意外，当见着西蒙尼时，他便也顾不及其它，担心地问道：“西蒙尼大人，圣盾军团真的有那么强大吗？难道以您也无法战胜？”
“并不是圣盾军团强大，而是机械帝国的军团就像一盘散沙。”西蒙尼恨恨地说道。
萨隆这时也不便再追问，只疑惑的看了一眼西蒙尼身后的贝利亚尔。
贝利亚尔领会的接过话来说道：“原本我们只需应对圣盾军团的进攻，可是因为驻守西木镇的马库斯临阵脱逃，以致我们要同时面对凝锋和迦叶的两路大军。”
“我早就知道血狼军团不可靠。”萨隆这般说着，又不禁费解的问道，“驻守西木镇的不是安朵丝吗？”
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贝利亚尔答道：“安朵丝去了亚斯塔的震怒军团营地，交接沙伽罗增派的两千五百座狼骑兵，原本以西蒙尼的计划，不仅能抵御圣盾军团的进攻，甚至有可能截断迦叶的后路。可是却因为马库斯，打乱了我们所有的计划。”
萨隆听了，又不免担心的向西蒙尼问道：“那您打算怎样去向欧利亚大人解释呢？看来沙克斯……”他这话说到一半，便见着西蒙尼蹙紧了眉心，于是也便适时而止，没有再说下去。
西蒙尼说道：“沙克斯一定会借着这个机会疏离我与欧利亚大人，在面见欧利亚大人，我必须要有所对策。”他这般说着，又转身看了一眼贝利亚尔。
贝利亚尔适时的接过话来，说道：“据我所收到的消息，欧利亚大人之所以同意安朵丝的血狼军团驻扎在西木镇，是因为沙克斯的游说。”
“此前，我去钰盾城时，欧利亚大人的确也提到过这件事。”西蒙尼不无费解地说，“可是这件事事关机密，你怎么会知道？”
贝利亚尔直言说道：“如今沙克斯已将我们都排挤在外，我担心沙克斯还有更深的阴谋，所以买通了欧利亚大人身边的侍从。”
“可是你要知道，这件事一旦被欧利亚大人发现，那可是死罪。”西蒙尼虽是这样说，却也并未显出一丝怪罪的意思，反倒接着说道，“这件事绝不能再让更多的人知道。”
“我明白了，西蒙尼大人。”贝利亚尔说着，又回到方才的话题继续说道，“既然让安朵丝的军团驻扎在西木镇是沙克斯的提议，您何不先发制人，在面见欧利亚大人时，直接将枫林镇一战的失力归咎于血狼军团的临阵脱逃。这样既能为我们开脱罪名，还能将这罪责转嫁到沙克斯的身上。”
“看来也只有这样了。”西蒙尼当即对贝利亚尔说道，“明天一早，你就随我前往钰盾城面见欧利亚大人。”