第九章别早出晚归的躲着娘了。
第九章别早出晚归的躲着娘了。这晚上时昭回去得又很晚，他悄悄进门的时候问了门房：“夫人可睡下了？”
得到母亲已经睡下的回答，才松了口气，步伐稳健地往自己房里走去。
自己屋里的灯还亮着，艾叶还没睡。见他推门进去，在做手工的艾叶立马站了起来，欣喜地道：“少爷，您回来了。”
随即为他宽衣解带。
时昭心情不佳，配合着解衣，却只是“嗯”了一声。
艾叶感知道他的情绪，顿时也安静下来，轻声道：“少爷，您用晚膳了吗？”
时昭没什么心情地点点头：“今日在姐姐家吃的。”
“那我去给您盛碗小米粥来吧，安神的。”艾叶小心翼翼地道，“也不会胀肚子，适合晚上喝。”
时昭看看面前的小人儿，乖乖地站在那里，渴望地看着他，好像很怕他拒绝的样子。时昭这几天尝到了太多的拒绝和冷漠，他深知这种感觉的滋味。
他不喜欢这种滋味，也尽力不让别人去品尝。
时昭微笑着问：“是你熬的粥吗？”
艾叶用力地点点头，还是很紧张的样子：“少爷每天早出晚归，太辛苦了。我煮了小米粥，少爷喝了好安睡。”
“好。”时昭点点头，“我喝。”
“那我先去给少爷打水来洁面。”
时昭说要喝，艾叶眼看着情绪高涨起来，一溜烟出了门。很快用铜盆打来一盆水，让时昭洁面洗手，自己则利用这段时间跑去厨房盛粥。
等他盛来粥，时昭也刚好洁面洗手完毕。艾叶把粥端给时昭，趁着时昭喝粥的时间，又端了水出去倒。再回来时，拿了一个大木桶，里面装了小半桶热水，说是给时昭泡脚用的。
“少爷，木桶里的是烫水，等我去打点凉水来兑一下。”
艾叶说着，把木桶放得离时昭远些，生怕时昭一个不小心把脚放了进去。等打了凉水回来，把水温兑合适了才往时昭面前放。
他给时昭脱了鞋袜，自己先伸手试了一下水温，才小心地浇了一点水在时昭的脚背上，抬头问：“少爷，水温合不合适？”
时昭点点头：“合适的。”
自己把一双脚伸进了木桶里。
艾叶赶忙把时昭的鞋袜拿开，防止被溅出的水打湿。然后拿了时昭喝完粥的碗回去厨房。
时昭泡脚的时间比较长，艾叶放碗回来还有多的时间，就把时昭穿了的长袜拿出去洗。时昭见了阻止道：“家里有专门的洗衣的下人，不用你洗。况且现在还是暮春时节，晚间露水重，寒气大，别冻着了。”
艾叶笑了笑：“少爷就这么点衣物，一会我洗就好了。井里的水温着呢，不冷。少爷你先泡脚，我很快就回来。”
艾叶的动作很快，他洗好袜子晾回来，时昭刚好泡得差不多了。
艾叶伺候时昭擦干脚，重新穿上鞋袜，就要拧着大半桶洗脚水出去倒。
时昭看着那桶水，又看了看艾叶，没准眼前的小家伙还没这桶水重。在艾叶准准备的就要去拧木桶时，时昭一手拧起了木桶：“我来吧。”
艾叶吓了一跳：“少爷，这是奴才做的事。”
时昭盛开手掌，在木桶和艾叶头顶比了比：“你就比这桶高那么一点，怕是还没这桶水重，哪能拧得动。我拧出去就是。”
艾叶的头摇得跟拨浪鼓似的：“不行不行，管家知道了会骂我的。哪有奴才让主子干活的。”
时昭一手拧起木桶，另一只手弹了艾叶一个脑崩：“我自己做的，谁敢骂。”说着拧起木桶出门，把水倒在屋外走水的沟渠里。
时昭今晚心乱，想做点事专一下注意力。
艾叶一路跟着，鼻头酸酸的：“少爷。”
时昭把空木桶递给他：“放好，回去休息吧。”
这一天时昭跑了太多地方，受了不少白眼和冷落；又惦记着明日怎么跟母亲坦白，总不能瞒着一辈子吧，晚上辗转反侧，难以入眠，直到第一声鸡鸣才沉沉睡去。头一天睡晚了，第二日自然醒来得迟。平日在家卯时末辰时初起的时昭，这日睡到辰时末才醒来。看到窗外阳光满园，心里暗道不妙。他一边穿衣一边喊：“艾叶，现在什么时辰了？”
听到时昭起床的声响，艾叶赶忙跑了进来，一边给时昭更衣一边道：“少爷，辰时末了。”
“夫人起了吗？”问完这话时昭觉得自己压根就是白问。不说今日，要不是父亲出事自己躲着母亲，平日里多数时候母亲也比自己起得早。
“起了，已经用过早膳。夫人起床时还问过少爷在不在，知道少爷在还吩咐下来，说今儿少爷起了，去给她问安。”艾叶给时昭系着腰带，仰视道，“少爷……”
少爷早出晚归，昨夜夜半才睡，他很心疼。
“……行，我知道了。”时昭顿了顿，该来的早晚都要面对。
梳洗完毕时昭案吩咐去给母亲请安，时母看着他：“我以为你今日又要一大早悄悄出门。”
时昭不知该如何回答母亲：“母亲……”
时母看着他，眉目柔和下来，走近儿子，有些硬咽道：“娘不傻，也没有不切实际的希望。告诉娘，到底怎么回事？”
时昭见无可隐瞒，将近日变故隐去不知详情的文家悉数告知，末了跪下长哭：“是孩儿无用。”
时母搂着自己的儿子，却是强压悲痛：“无妨，你父亲也说了，就算过堂也不过是丢官坐几年牢。我们等他便是。只要一家人在一起，又有什么过不去的坎呢。”
时昭呜咽着使劲点头。
时母抚摸着自己儿子的头，务必心疼地：“以后按时回家，别早出晚归的躲着娘了。”
时昭又使劲地点头。
“还没用早膳吧？去用早膳，然后陪娘去静安寺给你爹祈福。娘始终相信，善恶终有报。你爹这半生，为官清廉，手艺精湛，我不信老天会薄待他。”时母缓缓道。