第十章女皇希纳斯
好似印证了迟动能的话，厍匠的工坊突然有节奏地震动起来，低沉的震动持续了几秒钟。零看向动能，询问的意味显露无疑，后者脑袋一歪，耸耸肩表示自己也不清楚。
好在疑惑很快得到解答。一会后，两男一女三个打扮明显不同于周围的人在一众反抗军的护送下离开工坊，径直走向指挥中心。
零敏锐捕捉到了熟悉的身影，那是，南哈特和都纳米斯！而在他们前面的，是一名少女。她身披素雅的华美服饰，举止间流露出贵族特有的优雅与威严，身份毋庸置疑的高贵。
通过对南哈特态度的细致观察，零推断出她的非凡身份。能够令桀骜不驯的南哈特折服之人寥若晨星，但其中确有一位能够同时赢得他敬重与呵护的存在，圣地年幼的现任女皇——希纳斯。
思绪至此，零并响后跟，单手按胸，向这位联盟名义上的最高领袖致以庄重的礼节。迟动能与穗穗亦迅速跟进，恭敬行礼。
南哈特的目光掠过这片区域，注意到零和穗穗的存在，高昂的下巴微微放平，两人的特殊身份让他留下了些许印象，尤其是那个每次见面都企图跟他吵架的少女。都纳米斯倒是对着这边微笑点头，要不是有要事在身，他很乐意跟零攀谈几句。
随着女皇驾临的消息迅速传播，整个秘密广场立即进入了高度戒备的状态。零和穗穗本可凭借自身权限自由通行，但他们明智地选择了暂留于此，以免造成不必要的骚动。显然，女皇此次造访埃德尔斯坦必定事出紧急，预计这场临时封闭不会持续太久。
不出所料，大约半小时后，秘密广场恢复正常秩序，警戒解除的信号如期而至。两人也拜别动能，起身朝升降台走去。
迟动能看着两人的背影，竟有些不舍，他搓搓大手，高声喊道：“你们……一定要多买点面包啊！！嗯...饼干也不错！！还有！榛子米稀就别买了，难吃得要死(小声)......”
午后暖阳洒落街头，零带着穗穗去了容瑾的烘焙坊——慢熟果壳。它的位置恰好毗邻贲雅斯那历史悠久的杂货铺。尤为值得一提的是，那位素以狠厉泼辣著称的老婆婆，在得知容瑾想开家烘焙坊的消息后，不仅忙前忙后地帮忙装修店铺，还大方的表示自己的仓库可以免费给她使用。容瑾这个聪明伶俐的丫头不仅在队里颇受赞誉，生活中邻里乡亲对她也是喜爱有加。
零跟穗穗的突然到访让容瑾大为惊喜。事到如今，想要见这两人一面可真不容易。
她当即宣布给全体员工放半天假，工资依旧全额发放。这一决定立刻点燃了两名年轻店员的热情。两个半大的孩子兴冲冲地收拾好食材，带着他们的面包回家了。这种面包是容瑾特意烤制的，味道算不上不可口，但是足以让这俩孩子和他们的家庭度过温暖饱腹的一晚，埃德尔斯坦不少市民都靠它们生存。
容瑾娴熟地处理着最后一批面团，先是在表面均匀涂抹了一层金黄的蜂蜜，紧接着撒下了细碎的榛仁粒，再将其悉心送入烤炉深处。
“容瑾姐姐，炉子给我烧灭了！”穗穗从炉子后面探出头来，脸上沾了不少灰，双颊泛红，两根手指羞涩地碰触在一起：“不能太旺也不能太弱的火候我把握不住……”
容瑾摘下手套，替穗穗擦去脸上的烟灰：“没事的，没事的，让面包胚多发酵一会儿，口感或许会更加蓬松柔软呢！”接着，她熟练地调整炉火，剔除多余的樱桃木块，留下足够的空间，让残留的炭火渐渐复燃，再次唤醒了烤炉的生命力。
坚持用樱桃果木烤制是慢熟果壳的一大特色，果木中的酯类，醇类，醛类等化合物不仅能赋予面包特殊的甜味和香气，还能使面包带上独特的色泽和风味。
穗穗看着坐在小板凳上，卖力烧火的容瑾，不禁开口问道：“容瑾姐姐，你为什么不用电烤箱呢？那个更简单，我在家里用过，烤东西可方便了！”
容瑾听罢，嘴角扬起一抹浅笑，眼中闪烁着柔和的光芒。“穗穗，你想想，如果姐姐用不用这烤炉会怎么样？”
“当然是每天能烤更多面包啊！而且可能你一个人就够了！”
容瑾温柔的笑着，慢慢对穗穗说道。“是啊，我一个人就能做出很多面包......“她顿了顿，语气转为深情：”那么，那两个孩子怎么办，他们就要失业咯，还有那么多面包我也卖不完呀。”
穗穗恍然大悟，她拉起容瑾的手，眼里满是对姐姐的理解与钦佩：“奥，我知道了，容瑾姐姐你真好。”
容瑾牵着穗穗来到炉门前，透过栅栏间隙，两人一同凝视着炉膛中被火焰渲染得金黄璀璨的面包。
“等一会儿，你尝一口便会明白，”容瑾承诺道，“果木烤制的魅力，远胜于任何言语描述。”
就这么一会，一股浓郁的香甜弥漫在整个房间里，穗穗看着炉膛里染上火焰颜色的面包，声音闷闷地嗯了一声。
“为什么人跟人的差距有这么大？有些人天生贵胄，享尽荣华富贵；而另一些人则不得不早早在尘世中奔波劳碌，只为填饱肚子......”
容瑾敏感地觉察到了穗穗内心的波动，她默默地环住女孩，无声地传递着安慰的力量。
“为什么有人能够在安逸的后方享受无忧无虑的生活，而其他人却要在生死边缘挣扎，仅仅因为一块普通的单兵蛋糕就感到欣喜异常！这不公平！”穗穗几乎是咬着牙说出的后半句话。
面对穗穗激烈的言辞，容瑾未作回应，只是收紧了手臂，把少女单薄的身体压入怀中。
“她并不是什么娇贵的贵族千金！”一声坚定而深邃的音符划破寂静，零挺拔的身影赫然矗立于后厨入口，像一杆战旗，傲然而立。曾经，南哈特对他提及过关于女皇的往事，那段历史如同一部跌宕起伏的传奇。
“在戴上皇冠之前，女皇亦是一位普普通通的女孩，她甚至不知道自己身上有皇族的血统。从得知真相到成长为一名合格的女皇，她只用了短短一年的时间，其间所经历的艰苦常人难以想象。”零背对着光线，穗穗看不清他的五官，只有跳动的炉火短暂的照亮他锋芒毕露的双眼。此刻的他像是穿越时空的信使，述说着不为人知的故事。
“王有王的才能，厨师有厨师的才能，这就叫生存。同样的，能力没有强弱之分。身为女皇，她必须要无时无刻地保持高贵，展现出超凡脱俗的气质，以此鼓舞整个联盟士气。必要之时，她更要挺身而出，毫不畏惧地站在阵前，以纤弱之躯对抗敌人铺天的气势......”
随着话语渐行渐缓，零的气势也随之收敛，最终以一句平淡却掷地有声的话语收尾：“危难当前，唯有责任。世间熙攘皆因众生不同，每个人只需完成各自份内的事，于闲暇之余，享受生命的馈赠，这就叫生活。”
穗穗聆听着零的话语，眼中的怒意逐渐褪去，代之以深刻的思索。她轻轻地咬着唇瓣，仿佛在咀嚼每个字词背后的含义。终于，她抬起目光，聚焦于零，眼眸中闪烁着前所未有的坚决。
“面包差不多了，零来搭把手！”容瑾适时出声：“给你们尝尝我的手艺！”