Sonnet17
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1978年，安吉莉卡·艾博。
生命是个不带重量的词语，当它从舌尖滚落到地上时，从来不会引起多大的震颤。但它又会在某些时刻摇身一变，变成压在人胸口的巨石，将沉浸美梦里的人强行唤醒，给疲惫不堪的人重重一击。
在得知妹妹离世的消息时，安吉莉卡·艾博的脑袋仿佛被人敲了一棍。
“好啊，报应而已。”赶往佩吉家的路上，她在心里不断重复这句话，仿佛这样就能将铺天盖地的眩晕感归结在幻影显形身上。可当她敲开门，见到沙发上那具僵硬的身体时，一切借口都失去了用武之地。
“我不该劝她的……”客厅地板上跪坐着一个短发男人，他的眼眶中挤满了泪水，“就算是一条路走到黑，她、她至少能活着！”他的拳头捶打在沙发上，和打在棉花上一样无力。
安吉莉卡说不出话，她拖着步子挪向沙发的软榻，腿一软便坐了下去。弹簧在身下颤动，导致佩吉手臂像有生命似的动了起来。那上面的血管已经发紫，渐渐地，快要与黑魔标记融为一体。
好啊……报应而已。
要不是她一意孤行，加入食死徒，事情绝不会发展成这样……不，要不是她及时醒悟、背叛神秘人，她绝不会失去性命。想到这，安吉莉卡终于垂下头，任由眼泪顺着面颊流下。
她没法明晰佩吉的一生，在死亡面前，罪人或是圣徒没有分别。但面对死亡的最终结果时，正义的人、善良的人、悔过的人、未竟其业的人……他们的离开令人分外痛心。
“谁干的，你认得那人是谁吗？”
地上的男人擡起头，他的双唇止不住地哆嗦，可回忆却清晰无比——他记得，他见到一件黑色的长袍。
下过雨的伦敦格外冰冷，寒风在大街小巷窜来窜去，不放过任何细小的缝隙。聚集了许久的云终于散开，露出背后格外湛蓝的天空，那抹蓝极为迷幻，像是只会出现在梦中的场景。
在这充斥着不真实的空间中，西弗勒斯被一排系至脖颈的扣子压制着呼吸。
他拐进一条隐秘的巷子，背靠着潮湿的砖块，对着自己施了个保温咒。房顶的积水顺着屋檐落下，不偏不倚地砸在他的鼻梁上。水滴在眼前炸开，西弗勒斯不得不眯起了眼睛。
他的眼底忽然涌上酸痛，连带着整个眼眶都刺痛起来。他那颗心脏还在胸腔里鼓动，一会儿奔向左边，一会儿奔向右边，在耳膜上反复敲打着节奏。西弗勒斯有些分不清了，他不知自己是在兴奋，还是在痛苦。
只是单纯地想起那个女人失去血色的脸，慢慢变白的眼睛，逐渐放大的瞳孔，失去起伏的胸口……他的胃里一阵翻江倒海，但那只是在空翻腾，呕吐的欲望像只贪婪的手，拼命搜刮着空空如也的胃袋。他竭力克制着干呕，却无法阻挡喉咙里挤出的古怪声响。
那眼泪最终还是流了出来，顺着鼻子的弧度，和檐上的水滴一起，掉进了褐色的土里。直到回到蜘蛛尾巷的家中，西弗勒斯的嗓子还是在痛，背上的那块骨头也是。他这时才肯承认，自己的身体中依旧是软弱居多、痛苦居多。
他杀了人。
这个事实在脑海中被一遍又一遍翻出，两种对冲的情绪撕扯着同一具躯体——西弗勒斯从前从没做过，也从未设想过真的夺去谁的生命，于是这经历叫他害怕。但他的手指刚开始颤抖，另一个念头又开始亲吻他的额头。
这是主人交给他的任务，他足够信任西弗勒斯，于是让他来清理门户。而西弗勒斯做得很好，好极了，那叛徒死得很干脆——就算他没能带着恨意成功动用杀戮咒，但他总有一天会成功的，于是他狂奔的心脏渐渐平息……
可那女人在求饶。无人的荒野，她的魔杖断裂在膝盖下面，独角兽洁白的毛发被泥土玷污。她努力张大那双憔悴的眼，手指差一点就碰到他的长袍……他用自己的黑袍盖住了她的尸体。
“求你……别这样做，孩子……你的灵魂……”
西弗勒斯肩头一颤，险些将桌上的杯子打翻。他按住狂跳不止的太阳穴，深知自己不能再沉浸在这种情绪中了。
他抓起沙发上摊着的报纸，发现自己的照片出现在d版的左上角——琼斯奖获得者，年轻的魔药天才。仅仅是读完这一行字，西弗勒斯就忍不住嘲笑起自己。
天才？他不止于此。
在霍格沃茨的七年，他都是斯拉格霍恩最得意的学生。从三年级开始，每届波拉奇竞赛的一等奖都属于他，就算罗尔拿走他的课本，也拿不走属于他的光环……西弗勒斯是魔药天才，这毋庸置疑。
可曾经的琼斯奖却将他拒之门外。
三年前，在收到卢修斯的那封信后，西弗勒斯立刻书写了一篇有关欢欣剂改良的论文，并附上试验的全过程，指出改良配方的效果。保险起见，他还另准备了一篇有关福灵剂的。
卢修斯要他做出成绩，这易如反掌。
可当年，西弗勒斯的心血却如石沉大海，甚至一点水花都没能溅起。他悄悄地消沉了几天，那几天似乎比一年还要漫长。他总是轻易地就怀疑起自己，又轻易地反驳自己的怀疑。
直到这新的一届琼斯奖评选，西弗勒斯将两份报告原封不动地提交。可这次不同，有了卢修斯在金钱上的打点，他才发现通过初选只需要半天的时间。
这倒让通过最终评选、走上领奖台的他不知该做出什么表情了，西弗勒斯该笑呢，还是该对这一切嗤之以鼻？他没想好，于是报纸上的照片就变得怪异无比。他的确想被看见，却无法面对记者手里的摄影机和无数愚蠢的问题。
而每到这个时候，西弗勒斯又会想起……为什么她能呢？
那个在报纸上神色如常的、霍格沃茨有史以来的、最年轻的天文学教授。
安吉莉卡没有等到妹妹下葬，就离开了那所公寓。她知道，佩吉不会在巫师界有个风光的葬礼，她的食死徒身份是人尽皆知的。可即使她有所悔过，他们却没有任何方法为她正名，这跟死亡同样痛苦。
在外人眼中，杀人凶手也不过是出于自卫，或是出于正义，杀死了一个作恶多端的食死徒。这条生命不值得可怜，它的离开也不允许声张。
她回到办公室，墙上的时钟蹦出一声尖叫，已经是下午四点钟了。安吉莉卡将桌上的文件全收进公文包，起身赶往自家的破釜酒吧——霍格沃茨要招收两位助教，天文学和魔药学。
斯拉格霍恩教授再过两三年就要退休了，而罗尔年轻经验不足，显然不足以应付繁重的教学工作。
“安吉莉卡——”麦格教授已经在酒吧内等待了，她跟罗尔教授站在靠墙角的位置，两人的眉头都不太松快，“我没有看见老板，只有个店员在忙活，她到哪去了？”
安吉莉卡脚下的步子一顿，险些崴到脚。过了一阵她才想起来回答：“佩吉……死了，走吧——现在我是老板了，订好的房间就在二层。”
三人穿越拥挤的人群，终于到达了略显简陋的包间。破釜酒吧位于伦敦街头，却是麻瓜不可见的，这得益于全体巫师的团结——19世纪初的麻瓜政府正计划修建查林十字路，准备将破釜酒吧夷为平地。但巫师们通过大量遗忘咒修改了整条道路的规划，使得如今的破釜酒吧有了容身之所。
来这里的人比去三把扫帚的人要复杂多了，可就是这样一个地方，没人会在意除自己以外的人在做些什么。用来做面试场所，再合适不过了。
但安吉莉卡还是打心底里对门外的嘈杂感到厌烦，要不是动荡时期，他们大可以在霍格沃茨找个阳光充足的小花房，喝着热茶来进行面试。
她关上门转身的功夫，麦格和罗尔已经坐在了靠墙的两把椅子上，将中间的位置空了出来。按道理来说，正中的这把椅子不该由安吉莉卡来坐的，但考虑到这对师生、同事间的气氛不怎么好，只好由她来填补这个空缺。
安吉莉卡接过右手边罗尔递来的表格，留下四张后，继续向左传给麦格。她犹豫了一阵，还是偏过头问罗尔：“昨晚没再发生什么吧？”
“……没有。”罗尔整理着胳膊下的报纸和资料，抽空看了她一眼。
安吉莉卡心中有所怀疑，却也没再问什么——这位罗尔教授和她也算得上熟人了，自几个月前的凤凰社集会，罗尔意外闯入后，她经常能在会前看见她。但罗尔本身不是凤凰社的人，有了阿尔温的担保，社员才同意她跟他们待在同一栋别墅里。
所以她大概跟别墅的管家德拉莫尔夫人是一类人，知情者也是保密者。但社员们大多还是对罗尔持保留态度，直到昨晚亲眼看见她击退尾随的食死徒——不知那人是冲着谁来的，天文学教授或是凤凰社据点，总之那不是个好兆头。
“罗尔小姐，”麦格的声音从左边传来，她总是习惯性地这样称呼罗尔，就好像她还是她的学生，“斯拉格霍恩教授委托你带来他的面试问题。”