第1章序
却说孔明在五丈原自感身体隐患极重，便扶病出帐，仰观天象，不由大惊失色；入帐后便对姜维说：“吾大限将至，命在旦夕矣！”姜维惊道：“丞相何出此言？”孔明叹道：“我见三台星中，客星倍明，主星幽隐，相辅列曜，其光昏暗，天象如此，吾命可知！”姜维说道：“天象虽然如此，丞相何不用祈禳之法用以增加寿命？”孔明道：“我虽然知晓祈禳之法，却不知到天意如何。你可带领我蜀中战士四十九人穿甲披胄，各手执黑旗，身穿黑衣，按照七星之阵环绕帐外；我自于帐中祈禳北斗。若七日内主灯不灭，我寿命可增十二年；如果灯灭，我身必死。一切需要的物品，只令二小童搬运便，他人不可入内。”姜维便领命而去，自去准备安排。
时值八月中秋，是夜银河耿耿，玉露零零，旌旗不动，刁斗无声。姜维在帐外带领四十九人守护。孔明自己在帐中设香摆坛、施花祭物。孔明在地上分布七盏大灯，外材十九盏小灯，内安本命灯一盏。
孔明便拜天祝地说道：“亮生于乱世，甘老林泉；承先帝三顾之恩，托孤之重，不敢不竭尽犬马之劳，誓讨国贼，兴复汉室。不想将星欲坠，阳寿将终。谨书尺素，上告穹苍：伏望天慈，俯垂鉴听，曲延炽，使得能上报君恩，下救民命，克复旧物，永延汉祀。非敢妄祈，实由情切。”
拜祝完毕，就帐中跪地俯身等待天明。次日，带病处理军中大事，却是吐血不止。
就这样，白天计议军机，商讨战略，晚上则步罡踏斗，引借天地之力。匆匆六日便过。
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那司马懿在自己营中坚守，忽一夜仰观天文，不由大喜，急忙对夏侯霸说道：“我见将星失位，孔明必然有病，只怕不久便要死去。你可带领一千兵马去五丈原哨探。若蜀中之人攘乱且不出接战，孔明必然身患重病。我等当乘势击之，拿下蜀中有望。”夏侯霸便立即领兵而去。
诸葛亮在帐中祈禳已经六夜，见主灯依旧明亮如旧，心中大喜。姜维进到帐中，见诸葛亮披发仗剑，踏罡步斗，压镇将星，时过六夜，灯亮依旧，知道先生续命已经成功了九成。
心中正高兴之时，忽听得寨外呐喊，正准备命人寻问，魏延飞步进来告道：“魏兵打来了！”魏延一是匆忙，脚步太急，竟然将主灯撞倒，灯芯瞬间泯灭。诸葛亮弃剑长叹道：“死生有命，不可强求！”魏延惶恐万分，连忙跪地请罪；姜维忿怒不已，拔出宝剑，就欲杀魏延于帐中。
诸葛亮阻止道：“此吾命当绝，非文长之过也。”姜维恨恨不已，双眼通红瞪着魏延，良久方才收剑，一双眼睛犹如要择人而嗜。孔明吐血数口，卧倒在床上，对魏延说道：“此是司马懿料我有病，故意令人来探视虚实。你立即带兵迎敌。”魏延领命而去。姜维来到诸葛亮榻前问安。
诸葛亮说道：“我本欲竭忠尽力，恢复中原，重兴汉室；怎奈天意如此，我旦夕将死。我平生所学，已著书二十四篇，计十万四千一百一十二字，内有八务、七戒、六恐、五惧之法。我察看了所有将军将士，均无人可授，独你可以传我之书。切勿轻视！”姜维哭拜而受。
诸葛亮又说道：“我有‘连弩’之法，不曾用得。其法矢长八寸，一弩可发十矢，皆画成图本。你可依法造用。”姜维亦拜受。
诸葛亮又说道：“蜀中诸道，皆不必多忧；惟阴平之地，切须仔细。此地虽险峻，久必有失。”又唤马岱前来，附耳低言，授以密计，嘱道：“我死之后，你可依计行之。”马岱领计而出。
少顷，杨仪入。诸葛亮将他唤至榻前，授与一锦囊，密嘱道：“我一死，魏延必反。待其反时，你与他临阵对战之时，方才打开此囊。那时自有斩杀魏延之人也。”又将众人唤到跟前，命姜维将案桌上的长型紫檀木盒子拿来，对众人道：“我今一死，天下必然又有劫数，此乃我呕心力作之‘八阵图’，此图开启，虽能令天地动摇，日月无光，但是需要我之精血，方才能开启，且需要十个甲子之后，你们当要谨记，务要保护好此图，万万不可落入奸人之手。”众人皆垂泪应答。
诸葛亮咳嗽数声，又呕出血来，姜维连忙上前搀扶，道：“军师请放心，我等一定一一牢记遵循。”诸葛亮点点头道：“此盒中有秘籍一部，你们可以自行取去，或自己修炼，或寻找正义之人传之。”心中却想到：“自己当初要是听从我师水镜先生之言，认真修炼此书，又哪有今日之疾。”
诸葛亮一一调度已毕，便昏然而倒，至晚方苏，便连夜上表奏至后主。后主闻奏大惊，急命尚书李福，星夜至军中问安，兼询后事。李福领命，趱程赴五丈原，入见孔明，传后主之命，问安毕。孔明流涕说道：“我不幸中道丧亡，虚废国家大事，得罪于天下。我死后，公等宜竭忠辅主。国家旧制，不可轻易更改；我所用之人，亦不可轻易废除。我兵法皆授与姜维，他自能继我之志，为国家出力。我命已在旦夕，当即有遗表上奏天子便是。”李福领了言语，匆匆辞去。
诸葛亮强支病体，令左右扶上小车，出寨遍观各营；自觉秋风吹面，彻骨生寒，乃长叹说道：“再也不能临阵讨贼了！悠悠苍天，曷此其极！”叹息良久。回到帐中，病转沉重，乃唤杨仪吩咐事宜。
诸葛亮令人取文房四宝，于卧榻上手书遗表，以达后主。表略说道：“伏闻生死有常，难逃定数；死之将至，愿尽愚忠：臣亮赋性愚拙，遭时艰难，分符拥节，专掌钧衡，兴师北伐，未获成功；如今病入膏肓，命垂旦夕，不及终事陛下，饮恨无穷！伏愿陛下：清心寡欲，约己爱民；达孝道于先皇，布仁恩于宇下；提拔幽隐，以进贤良；屏斥奸邪，以厚风俗。臣家成都有桑八百株，薄田十五顷，子弟衣食，自有余饶。至于臣在外任，别无调度，随身衣食，悉仰于官，不别治生，以长尺寸。忱之日，不使内有余帛，外有赢财，以负陛下也。”
诸葛亮写毕，又嘱杨仪说道：“我死之后，不可发丧。可作一大龛，将我尸坐于龛中；以米七粒，放我口内；脚下用明灯一盏；军中安静如常，切勿举哀：则将星不坠。我阴魂便会自起镇之。司马懿见将星不坠，必然惊疑。我军可令后寨先行，然后一营一营缓缓而退。若司马懿来追，汝可布成阵势，回旗返鼓。等他来到，却将我前时所雕刻木像，安置于车上，推出军前，令大小将士，分列左右，懿见之必将惊走。”杨仪一一领诺。
是夜，诸葛亮令人扶出，仰观北斗，遥指一星说道：“此乃我之将星。”众人观看之下，见其色彩昏暗，摇摇欲坠。孔明又以剑指之，口中念咒。咒毕急回帐中便已经不省人事。然谁也没有注意到，就在此时，天空忽然乌云齐聚于营帐之上，隐隐有雷电闪烁。
众人见孔明进帐，全都跟进来，见其晕倒，口不能言语，双眼已紧闭。众将大惊，近前视之，已然薨矣。
是夜，天愁地惨，月色无光，孔明奄然归天。
时建兴十二年秋八月十四弟日也，寿五十四岁。
后杜工部有诗叹曰：“长星昨夜坠前营，讣报先生此日倾。虎帐不闻施号令，麟台惟显著勋名。空余门下三千客，辜负胸中十万兵。好看绿阴清昼里，于今无复雅歌声！”
白乐天亦有诗曰：“先生晦迹卧山林，三顾那逢圣主寻。鱼到南阳方得水，龙飞天汉便为霖。托孤既尽殷勤礼，报国还倾忠义心。前后出师遗表在，令人一览泪沾襟。”
后元微之有赞孔明诗曰：“拨乱扶危主，殷勤受托孤。英才过管乐，妙策胜孙吴。凛凛《出师表》，堂堂八阵图。如公全盛德，应叹古今无！”