星河长明
星河长明
米瑞尔花了四天时间来捋顺同化星星异形产生的身体紊乱。这对她而言很正常，她生来的任务就是摄取与进化，连正版黄金树都能张嘴啃上一口，更别说只是一颗艾丝缇了。
可惜曾经砸毁永恒之城的那只艾丝缇被蜂拥的变态褪色者们瓜分到连一根翅膀都不剩，时隔多年至今，她才终于有机会好好分析这种与亘古黑暗关系紧密的特殊生命形式。
她清晰地感受到了自己的变化。意识在延展，突破距离的限制，追溯着艾丝缇途经的痕迹，她捕获到了无上意志的气息。世界是勾连的，结合从塞尔维斯和褪色者那里获取的信息，找回交界地的可靠性又多上了几分。
接下来需要做的，就是重复吸引无上意志，在壮大己身的同时获取更多线索了。
“这次缺乏经验，不算数，看我下次给你们来发更酷炫的。”米瑞尔斗志满满地对里德尔说，“下次记得挑个大点的地方。”
里德尔已经神色诡异地盯着脱离阿尼马格斯形态的她看了老半天，让她差点怀疑自己的脑袋还是个鸟头。听到问话，里德尔眼神飘忽地挪开视线，捂着嘴纠结沉默起来。
“不用，威慑已经成立了。”他的表情带着肉眼可见的遗憾，“今后你不可以像之前那样搞破坏了，米瑞尔。”
“为什么？”
出乎意料的回答令米瑞尔愉悦的心情顿时冷却下来。她皱起眉头，不赞同地反驳，“不征服每一片大陆，可称不上是威慑。”
“说得真好听，我都忍不住要为你鼓掌了，可惜不可以。”里德尔自然地换了另一套说辞，“麻瓜刚打完仗，人口数量下降，禁不起你一砸一大片。无论你想拿他们做些什么，总得等他们先繁殖一下，保证可持续发展。生物在高压状态下是会绝育的。”
“真的吗？我和艾丝缇打架时，还看到有幸存者在亲嘴。”
“那群人是变态，不能作为正常案例。”
米瑞尔怀疑地盯着他毫无破绽的表情，勉强妥协：“好吧，那就等春天过后。”
“或者先等上几年。”
“几年？”她嘴角撇得更加厉害了，“你在时间上的松弛感简直不像是个早死的人类，里德尔先生，要好好珍惜生命的短暂与沉重啊。”
“激将法毫无意义，不行就是不行。”里德尔面不改色地说。
“你的不行也毫无意义。”
米瑞尔不满地从他手中抽回自己的发辫，挣开他的怀抱，起身准备去拿壁炉旁的飞路粉。然而里德尔预见性地先一步连盒一起将飞路粉消除了。
“几分钟前你还靠在我手边撒娇，变回人模人样后就虚伪得一点都不可爱了。人性可真不是个好东西。”他用虚伪的语气感叹道，“不是我故意拦你，如果你有办法让我们的和平大使格林德沃先生先一步动手，我肯定会帮着你布局的。”
“他不会动手。”
“为什么？”
问题反转，米瑞尔却懒得过多解释，她离开被炉火烤的暖烘烘的起居室，打算去储物库拿新的飞路粉。
走道上激起了微妙扭曲的魔力波动，经过三间厅屋后，她再次回到了起居室的门口。壁炉安静地燃烧着橙红色的火焰，里德尔坐在原处，对着她勾了勾手。
“过来，耐心点，我们的谈话还没有结束，你答应过不会无视我的。”
“难道你又想把我关起来，强迫我答应你的条件吗？”米瑞尔不高兴地反问。
“当然不是——为什么我们就不能好好相处呢？”见她站着一动不动，里德尔主动走向前，拥着她的肩膀将她推回房内。
“你的做法可不像是想要与我好好相处。”
“如果你没有像一只竖着刺的豪猪的话。”
“我该离开了，就算是为了霍格沃茨的上课考勤率。”
“不用着急，你更该留下来好好休息，以防魔力又出现什么其他问题。反正你从没在意过课程成绩，就算是辍学也无所谓吧？”
“无所谓？”米瑞尔警惕地拍掉了他得寸进尺想要搂得更紧的手，“太奇怪了，你不强迫症地逼着我拿o了？”
“无所谓。我只是认为，如果我不再自以为是地对你强加要求……或许你能够稍微更加喜欢我一点。”
里德尔没有在意自己被一巴掌拍得泛红的手背，他苦恼地蹙起眉梢，认真而专注地与她对视，眼神中流露出一丝不易察觉的温柔。
“我承认曾经的做法有些过于强硬，但那只是因为我不想失去你。既然你喜欢我，我也喜欢你，为什么我们不能寻找出一个双方都能够满意的解决方法呢？”
“当然，我也希望我们能够互相理解。”
面对温和的态度，米瑞尔也放轻了语气，接受了里德尔第二次伸手过来的拥抱。人类的五感与阿尼马格斯的鸟类大不相同，但抛开既定的分歧与理性的排斥，她必须承认，自己的确喜欢并习惯了这种温暖的接触。她的源辉石心脏因为这份简单的拥抱而欢乐地跃动着。
然而，单纯的喜欢往往不足以撼动因为理念不同而带来的分道扬镳。
“如果你真的不想离开我，”她回抱这份温暖，顺应着一丝跃起的冲动缓声询问，“那你愿意和我一起回家吗？”
“回家？如果你指的是……我无法想象应该如何办到。”
“不用担心，只要你将灵魂交给我，我就能带着你一起跨越星空。”她体贴地劝勉道，“因为这副身体的限制，即便你的灵魂已经足够强大，也无法施展出身体承受范围之外的魔法水平，整日只能顾忌着些无聊的小威胁，难道不觉得憋屈吗？”
“为何不抛下这份脆弱的禁锢，同我一起尝试一种全新的生命形式呢？”
“哦——”里德尔语气不变，“所以我应该信任你，把灵魂交给你吗？”
“我希望你能够信任我。这是第一次，也是最后一次邀请。”
米瑞尔在心底遗憾叹息。虽然看不到对方的表情，但她依然从这句话中提取出了毫不遮掩的否决。
“我会认真考虑的。”
“那就算了。”
“你是在逼迫我现在就作出如此重要选择吗？”里德尔结束了短暂的拥抱，表情无奈地说，“你连一顿饭该从哪道菜最先开始吃都要犹豫片刻，米瑞尔。”
“我的邀请不是一道选择题。”米瑞尔退后两步，举起了拥抱间顺走的紫杉木魔杖，对着破掉温情伪装后的阴沉黑脸晃了晃，“你对我警惕，但似乎并不够小心，里德尔先生。好了，让我离开，为了你的漂亮主宅，这里布下的魔咒可不像密室那般难处理。”
限制解除后，她直接幻影移形离开，回到了霍格沃茨。学生们先前被转移到了另一片位置避难，现在仍未回归，城堡中只剩下几名警戒巡逻的教授凑在一起无聊地聊着天。