第119章小明道长带队寻人
在那苍莽连绵的山脚下，一座破败的小道观歪歪斜斜地立着，好似一位风烛残年的老人，在岁月的凄风冷雨中苦苦坚守。观内残垣断壁，青苔肆意蔓延，几缕枯黄的藤蔓从檐角耷拉下来，在微风里虚弱地晃荡，宛如为这道观披上了一层褴褛的衣裳。三清像前，烛火明明暗暗，恰似人们飘摇不定的希望，在黯淡的光影里挣扎闪烁。
小明道长一袭洗得发白的道袍，衣角在风中瑟瑟抖动，恰似他此刻起伏难安的心绪。那道袍补丁摞补丁，纹路间满是奔波的痕迹，却也掩不住他周身散发的倔强气息。他面庞清瘦，皮肤被山风磨砺得粗糙黝黑，剑眉斜飞入鬓，双眸恰似寒夜星辰，透着锐利与不甘，紧抿的薄唇仿若一道坚毅的防线，锁住了所有的犹疑。
此时，距众人寻觅大庄无果而散，已过去三天三夜。那大庄本是山脚下安宁的村落，村民世代靠山吃山，质朴平和，可半月前，莫名的灾祸如阴霾笼罩，先是牲畜发狂走失，紧接着孩童在林边玩耍后便昏迷不醒、胡言乱语，村里的老猎户进山，也只找回几样残破染血的衣衫。众人这才惊觉，怕是山中妖精作祟，于是请来了小明道长与一众师兄弟，原以为能寻得线索、降妖除魔，可一番探寻，大庄踪影全无，师兄弟还折损大半。
“师父将这降妖重任托付于我，如今却这般狼狈，当真有负所望。”小明道长紧攥着手中拂尘，指节泛白，那拂尘的尾毛凌乱不堪，恰似他此刻杂乱的心。他抬眸望向观外阴霾密布的山林，那里古木参天，枝叶层层叠叠，像一张密不透风的巨网，将无数秘密与凶险深藏其中。“可若就此退缩，那妖精定当愈发猖獗，不知还有多少无辜性命要遭毒手。”
正思忖间，小明道长猛地转身，对身旁三位小道士沉声道：“事不宜迟，你三人即刻分头进山，仔细探寻那妖精巢穴与大庄所在，若遇凶险，速发信号，万不可逞强。”三位小道士虽面露怯色，却也齐齐点头，拱手领命，各自背着简陋行囊、手持桃木剑，匆匆没入山林深处，身影转瞬便被幽森绿意吞没。
两日光阴，在道观内的忐忑等待中缓缓流逝，每一分每一秒都似钝刀割肉，煎熬着小明道长的心。直至第三日傍晚，残阳似血，将道观前的空地染得一片凄惶，一道蹒跚身影才在余晖中艰难浮现。那小道士衣衫褴褛，满身血污，一条腿拖拉着，每一步都在地上划出触目惊心的血痕，手臂亦是皮开肉绽，几处伤口深可见骨，殷红鲜血滴落在尘土里，绽出一朵朵“恶之花”。
“师……师兄！”小道士一头栽倒在小明道长脚边，气息微弱，声音颤抖得不成样子。小明道长赶忙俯身，掏出怀中丹药喂入他口中，双手轻搭其腕脉，输送灵力助他稳住伤势，眼中满是焦急与关切：“师弟，莫急，慢慢说，究竟发生何事？”
小道士大口喘着粗气，眼中满是惊惶与恐惧，泪水混着血水淌下：“师兄，我们进山后，循着妖气一路探寻，可那山中仿若迷宫，越走越偏。待行至一处深谷，忽然跳出一群妖怪，形如恶狼却周身冒火，眼露凶光。两位师兄为护我，与它们拼死相搏，可那妖怪数量太多，力大无穷，将他们……将他们生生撕咬致死，我被逼至悬崖，无奈跳下，幸得崖间树枝阻拦，才捡回这条性命，师兄，那妖精虎王定是蓄意为之，已号令群妖对付我们，这可如何是好？”言罢，小道士泣不成声，身子也因后怕瑟瑟发抖。
小明道长听得双拳紧握，怒火在眸中熊熊燃烧，牙关咬得咯咯作响，那拂尘在手中簌簌颤抖，恰似他心底按捺不住的悲愤。“这群孽畜，残害生灵，罪不容诛！”他霍然起身，望向那黑沉沉的山林，好似要穿透这无尽幽谧，直视妖精老巢。此时，夜幕如墨，滚滚而来，将道观与山林一并裹入黑暗，唯有几点残星，在天边瑟缩闪烁，仿若也畏惧这山中弥漫的腾腾妖气。
“师弟，你且安心养伤，我定要那虎王血债血偿。”小明道长将小道士安置于观内简易床榻上，为他敷好草药、布下灵力守护结界，转身便开始收拾行囊，桃木剑被他仔细擦拭，剑身寒光凛冽，恰似他一往无前的决心；几枚灵符置于囊中，其上朱砂符文在昏黄烛火下透着神秘肃穆；干粮与水囊亦是满满当当，为这场未知且艰险的征途备足补给。
“师父曾言，妖邪横行，皆因心窍蒙尘、贪嗔痴念作祟，可这虎王如此丧心病狂，已超脱常妖恶念，想必是得了什么邪法助力，或是山中灵气异变滋养其恶。”小明道长喃喃自语，脑海中不断复盘进山路径与小道士所言细节，试图寻出破绽、找出妖精巢穴所在。“大庄数百口性命，诸多师兄弟血债，皆系于我一人，此番前去，即便粉身碎骨，也绝不能让那妖精再逞凶狂。”
待一切准备就绪，小明道长迈出道观门槛，踏入夜色。山风呼啸而过，如鬼哭狼嚎，扯着他的衣袍，似要将他拖回“安全之地”，可他步伐坚定，向着山林深处、妖气最盛之处行去。月光艰难穿透层层枝叶，洒下细碎银芒，在地上拼凑出诡异光斑，一路为他“指引”方向。脚下腐叶堆积，绵软却暗藏危机，每一步都似踩在生死边缘，稍不留神便会陷入泥沼或是触发妖怪陷阱，可小明道长目不斜视，手中桃木剑散发着淡淡微光，宛如暗夜火炬，劈开身前重重“黑暗”。
行至山腰一处断崖，风声陡然加剧，仿若要将人卷入万丈深渊。小明道长驻足，举目四望，只见崖下云雾缭绕，深不见底，阵阵阴寒之气扑面而来，带着腐臭与血腥味儿。“此处妖气浓郁，莫非那虎王巢穴便在附近？”他正思忖间，忽然一阵桀桀怪笑在耳畔响起，似男似女，飘忽不定，惊得四周林鸟四散纷飞。
“小道士，天堂有路你不走，地狱无门自来投，还想着寻本王晦气，今日便是你的死期！”那声音仿若从九幽地狱传来，震得崖壁簌簌落石。紧接着，一群黑影从云雾中窜出，正是那形如恶狼、周身冒火的妖怪，它们张牙舞爪，将小明道长团团围住，眼中贪婪与凶残之光毕露，口中獠牙闪烁寒光，涎水滴滴答答落在地上，瞬间腐蚀出一个个黑洞。
小明道长神色冷峻，毫无惧色，手中桃木剑一横，剑指群妖：“哼，作恶多端的孽畜，拿命来偿！”说罢，他身形如电，率先冲向领头那妖，桃木剑裹挟灵力，划出一道耀眼金光，直刺其咽喉。那妖躲闪不及，被一剑刺中，发出凄厉惨叫，周身火焰瞬间黯淡几分，黑烟滚滚冒出。众妖见状，一拥而上，利爪与獠牙齐攻向小明道长。小明道长左躲右闪，凭借灵活身法穿梭其间，手中灵符不时甩出，化作一道道光幕，阻挡妖怪攻势，可妖怪越来越多，他渐渐体力不支，身上衣衫被划破多处，鲜血渗出。
“难道今日当真要命丧于此？不，绝不！”小明道长心一横，强聚灵力，咬破舌尖，一口精血喷于桃木剑上，剑身光芒大盛，恰似旭日东升。他口中念念有词，施展出师父秘传的“正阳诛邪咒”，桃木剑脱手而出，在空中高速旋转，化作一道金色巨龙，咆哮着冲入妖群，所到之处，妖怪灰飞烟灭，惨叫连连。片刻间，围攻的妖怪便消散大半，剩余几只见状，吓得屁滚尿流，逃回山林深处。
小明道长召回桃木剑，拄剑跪地，大口喘着粗气，身上伤口火辣辣地疼，可他眸中光芒更甚。“虎王，这笔账，才刚开始算！”他挣扎起身，继续向着妖气源头蹒跚而去，那背影在夜色中虽略显单薄，却透着百折不挠、不死不休的决然，一步一步，踏入更浓稠的黑暗，也迈向那最终的正邪对决战场。