往昔
往昔
“东路玄铁？”谢隐之诧异道，闻所未闻。
“我幼年时随教父游历东海一路，碰巧救了遭遇海难的东海王子。后其返乡，我们与之交好，开辟东海联通内地之路，互通有无。东海盛产玄铁，乃是制作兵器的上等材料，我们能站稳脚跟，也得亏王子的涌泉相报，廉价售卖。”
“如今安阳强敌环伺，尤以武陵虎视眈眈，你的好姐姐却强杀了武陵的师爷兰修，说是当做环阳与我安阳结盟的厚礼。”安阳说道，“在这节骨眼上，安阳作兵器之用的玄铁却不见踪影。”
“不见踪影？”谢隐之小小的脑袋飞速运转，脸色因超负荷思考显得铁青。
“郡主怀疑玄铁失踪，是外公指使，而我的两位姐姐此来安阳，另有所图？”谢隐之猜测道，毛骨悚然。
“不是怀疑。”安阳拍拍手，婢女便端着案板上前跪下，那之间陈放着一支箭镞。
“这有何特别之处？”谢隐之问道。
安阳笑了笑：“实言，我并不会轻易答应环阳的结盟，必然还是有安插的眼线。”“前些日子，李彦太守安定边外蛮族，新购了一批箭镞，这批箭镞源自何处，成色如何，我那个心腹，了如指掌。”
她故意拿起箭镞把玩着：“我安阳护送玄铁的队伍全军覆没，这是从他们背上拔下来的。我可认得，这可是，坚州铁。前些日子只由李彦太守购得。”
谢隐之额间冷冷冒汗，这个女人每一句话都有一种笃定的感觉。
“外公竟然要与郡主结盟，又怎会在这节骨眼生事。”谢隐之擦了擦汗。
“安阳环阳，一衣带水，也许你的好外公想要的根本不是结盟，而是趁着余力傀儡我安阳，将这片城池收入囊中……于是乎先是悄悄断了东路的兵械补给，又强杀武陵师爷，依我的想法，武陵不日就要上门挑衅，这时你外公神兵天降，我安阳还得感激涕零。”安阳郡主啧啧道，“不厚道，实在不厚道。”
“小隐之，是也不是？”郡主看着他，循循善诱的慈祥模样。
谢隐之着实想不透其中缘故，却能感受到什么，留下泪来：“隐之不懂这些，但是陈瑛姐姐不过奉命行事，却能救我于危难，家姊也只是想让我有个归处，家父死后，带我千里奔逃，她们的恩情，隐之忘不了，所以……即使我这个素未谋面的外公当真如何，也请郡主能网开一面。”小隐之的哭腔愈显，安阳有些心疼地把她抱在怀里，拍了拍她。
安阳长叹一口气，说道：“人心是经不得考验的，我终究会让你看清。”
此方的黑牢中，远方传来沉稳的脚步声，康廉忽而一把推开了陈瑛，以头撞向了牢门，呼啸着怒嚎道。
陈瑛呆呆地望着掌心，眼神空洞麻木。
砰——
来的是一个老人，他毫不留情地拿狱棍敲向牢狱的门：“死怪物，叫什么。”
康廉发疯般顶着牢门，异常地狂躁。
“进不得笼子的疯狗，什么也问不出，留着干嘛。”老人碎碎念抱怨着，他的声音颇有些尖细，像是宫中的什么。
康廉还撞个不停，老人随即捂了捂耳朵，看向陈瑛和谢揽之，取了钥匙，叮叮咚咚地开那锁。
“老朽眼睛不好。”老年人说道，“两个小美人，老朽年事已高，不怎么想造杀业，等会郡主有请，你们可要安分一些。”
陈瑛看向他，眼神犀利冰寒，手上仿若已然蓄力，她的牙关紧咬，身体亦忍耐着发抖，额角的汗珠涔涔流着。
谢揽之知她不对，绕过她的手腕，与她十指相扣，靠近着，眼神安慰到。
陈瑛看她，手间蓦然感受她掌心的伤痕，眼中那些压抑的愤怒散作了迷蒙的水雾，她狠狠垂下头，不想让任何人看见这委屈。
不知道这位康廉叔同陈瑛说了什么，但老年人想来是被提及的人物。
开锁的声音和康廉撞门的声音夹杂在一起。
一声闷响，锁掉在了地上。
老年人哎呀地叹了一口气：“掉了……”他自言自语，把锁拾起来，做了一个有请的手势。
“两位姑娘随我来吧。”他半闭着眼睛，扫了一眼陈瑛，微微一笑，“郡主手中还有位可爱的弟弟，不知道二位可否在意啊？”
陈瑛吃了黄连一般，面呈苦色。
谢揽之心里一紧，话语很平淡，实则有些焦虑：“他，现在如何。”
老人咯咯笑着：“他现在如何，谢家小姐不是最该清楚么？”
谢揽之面色乌黑，陈瑛却是满头雾水。
一只黑色的鸟扑棱着翅膀飞了进来，咕咕咕地立在老人手臂上叫。
那是一只乌鸦，红色的瞳孔显得无情。
老人取下它爪上绑着的信件，嘿嘿一笑，慢条斯理地把纸吞下，咀嚼着，末了还轻咳了一声。
二人不可思议地看着这瘆人一幕。
老人说着：“东路玄铁失窃，环阳可脱不了干系。”他嘶哑着嗓子笑着。
“我不知道你们在不在意那个孩子，不过想来二位都是惜命的人。”他转头看着两个孩子。
“郡主最欣赏女中豪杰，她好歹是皇族后裔，一些王都带来的零零碎碎的杂兵，还是能号令的……二位屈身环阳，是有些屈才的。”
老人忽然笑起来：“郡主的游戏很简单，二位若是能在三日内告知老朽玄铁的下落，那个孩子便不会死，二位也会被奉为我安阳的座上宾，倘若你们提早有一个人先告了秘，告密者和小孩都能活下去，剩下那个人么，就跟着东路的商队回其故土，去那耍一遭如何？”
陈瑛忽然感到毛骨悚然，因为这样的假设有一个前提：“东路玄铁，闻所未闻，我尚且不知，何况远道而来的谢家姐姐。”
老头看着她，见她眼神坚毅的样子，沉沉笑了笑：“那抱歉了，东途之旅，容三位共行。”
“早就听闻由东路渡海而至的严樘玄岛，诡谲险异，在内陆诱拐儿童，烧杀抢掠，无恶不作，甚至任意宰割内地之人的躯体，郡主同他们做交易，早晚天降横祸。”陈瑛怒说道。
老人见着她，嗤之以鼻：“天下乌鸦一般黑……陈小姐言重了。”
他招了招手，忽而牢狱间升起一股白烟，将他的身影吞没，老人在暗处哼笑：“好眠。”
眼前先是黑下一片。谢揽之忽而睁开眼睛，感觉自己踏在水上，脚下散着一圈圈涟漪，悠悠地泛着蓝光，远处亭台，孤月其上，却犹如灯盏，同水中点点蓝光光辉交映。