（三）长生（15）

（三）长生（15）

正午的集市人来人往，小贩们吆喝着自家商品，百姓穿行其中，洋溢着笑脸。

民以食为天，这句老话不假。白渺看着食客们排着长队买吃食，心下痒痒的，瞅着谢凝霜，又看看沈寒，双手在袖内微微绞起，又走了一段路，犹豫着开口：“霜儿，咱是不是得吃饭啊？”

兰厉往一处摊位走去，懒洋洋的声音传入白渺耳里。

“当然是来吃饭的，”他大步跨坐在长凳上，拍拍木凳，看向谢凝霜。

“谢老板请客呀~”

白渺拉着沈寒入座，谢凝霜斜了眼兰厉，掏出荷包。

“老板，二十个油炸糕。”

白渺这时才看清摊位的详情，一时语塞。

油，油炸糕？！

谁家好人把油炸糕当午饭，还是四人聚餐食用？！

小贩闻言高兴坏了，急忙夹取油炸糕，恭恭敬敬端上来，笑意盈盈的脸在看清他们四人后，表情凝固了。

兰厉接过餐盘，调侃着他：“老板这是把脸油炸过了吗？怎么都定型了。继续笑啊，刚刚不是很开心吗？”

谢凝霜忍住笑意，心想：老板呀，你可高兴的太早了。

白渺哀愁着脸，盯着油炸糕生闷气。

小气霜，请客只吃油炸糕，这是把闺蜜往外推，想让我分家呀。虽然我已经有了沈寒，但是我也不会亏待她呀。

沈寒拱手道：“劳驾，那桐油乞丐来了吗？”

小贩面色变幻几番，四处看看，压低声音道：“还没呢？诸位这是……”

兰厉翘着二郎腿，随手拿起一块糕，含含糊糊道：“没事了，下去吧，有事再招呼你。”

谢凝霜也吃着糕，死死盯着小贩的钱桶，小贩后心一凉，仿佛头顶悬着剑，炸糕的动作都有些僵硬了。

白渺无奈也拿起油炸糕，咬了一口无奈望天：好青梅也是会变质的，世事无常啊。

她索然无味的吃着油炸糕，甜甜的，带着油花，也不是不好吃，可是今天她想吃百谷楼的瘦肉粥。

待三个油炸糕下肚，白渺要拿第四个，伸出去的手被谢凝霜按住。

白渺：……

连油炸糕都不让我吃了吗？！还有没有天理？！

沈寒跟兰厉也放下了糕，白渺顺着他们的视线看去，那天那个拿桐油钱买油炸糕的乞丐又来了。

他放下两枚铜钱，换了三个油炸糕，之后又蹒跚而去。

谢凝霜对他们三人使了个眼色，沈寒跟兰厉起身，跟随谢凝霜一起离开。

白渺直到这时才明白，他们要找的人，就是那乞丐。

她顺手拿了三个油炸糕，嘴里又叼了一个，赶紧跟上他们。

乞丐依旧往外城走去，只是这次，他拐向七十二坊西北部的赵府，这里已经被烽火营清理，没有乞丐扎堆，眼下拉着隔离带，他左右看看，掀开布条溜了进去。

四人面面相觑。

白渺率先进去，谢凝霜紧随其后，沈寒跟兰厉也跨了进去。

其实，他们没费多少力气便找到了那个乞丐。他跪在赵府祠堂内的蒲团上，手指还残留着香灰。

他应该是知道有人跟着他，但是他仍然在默默念诵着经文，谢凝霜拉住了要上前质问的白渺，跟兰厉沈寒一起站在门外等候。

一炷香过后，他起身，对四人行礼。

“不好意思，给你们添麻烦了。”乞丐就势要往外走，谢凝霜一擡手臂拦下了他。

“你才是赵府的人，对吗？”

那人笑笑，一脸释然。

“现在说这些有用吗？赵府的名声，都坏在了他们手里。”

谢凝霜继续道：“李绘他们，根本就不是赵府的人。”

白渺一口油炸糕差点噎死，她捶胸顿足，好一顿梳理，堪堪咽下去。

什么？他们不是赵府的人？

兰厉跟沈寒看着那乞丐，等他回话。

“长生药，鲛人，乞丐，瘟疫，采生折割，丢失儿童，……”谢凝霜看着乞丐，梳理自己的思路，“其实正确的顺序是：乞丐，丢失儿童，采生折割，鲛人，瘟疫，长生药。”

乞丐笑笑不语，听着她继续下去。

“因为外城七十二坊乞丐遍地，所以萌生了拐卖孩子的营生，为了赚取更多的钱财，他们使用了采生折割的方式，伤害了孩子们。之后，因为奇珍异兽会得到人们更多的打赏，所以鲛人出现了，带着传说的色彩，骗去银钱。”

“而后，因为伤口处理不当，致使死亡的孩子过多，所以他们找了一个偏僻破旧的村子，当成了停尸房。尸体长年累月腐坏，产生了瘟疫，而他们背后的势力，掩盖了这一信息，致使圣上不知此情。”

“之后，李绘出现，以长生药为噱头，开始大量采买孩子，并延续了采生折割之术。我猜，李绘他们原本也是乞丐，对吗？”

那乞丐眼神闪烁，微微点头。