第十七章灭顶之灾
甘南境内，昨日才刚落了一层霜。
立冬刚过，曲凉郡郡守姜世忠就下到乡里体察民情去了。
简朴的马车在官道上行着，前后只跟了三四个仆从，地上的新霜被车轮和脚步碾碎，眨眼之间便化作了泥泞。
“大人，今日天气不好，路也难行，您何苦还亲自来一趟。”
马车不大，正坐着两个人，说话的便是姜世忠最信任的家臣王悯，现任曲凉郡治下冯县县令，今日是特地陪着姜世忠下到其治下冯县叶村来视察的，实则这叶村因着他治理的原因便可先行打点好一切。
姜世忠如今不过才是不惑之年，便任一城郡守，背后更有甘南姜氏，那可是与当今皇帝姜元昭连着宗的姜氏，一时风头无两，身份贵重，却宅心仁厚，体恤百姓，更是时常到乡间视察，与百姓相谈，甚得民心。
而他此时正在闭目养神，对自己手下这番相劝却是不为所动，只突然掀开了帘子，窗外没有早春的盛景，夏至的绿林，只有道路两旁已经染上白霜的树林野草，一片萧索。
“如今时节，没有林荫可乘凉，也见不到有农侍弄庄稼，倒是遗憾了。”
王悯听见这话，就知道自己这位大人遗憾的是什么。年初时候恰逢陛下寿辰，他忙着备礼进宫贺寿，却忘了值播种时节他应当下乡劝农，与百姓树下聊问农事，只有现在得了些空才能来巡视一番。
“这孟村百姓若是知道大人如此惦念他们，倒是没有遗憾了！”
“哈哈哈哈，你啊！”
王悯假装没听出来姜世忠心思，而是巧妙地点出来此行目的，让姜世忠回了神，对着他笑了起来，心情很是不错。
岂料此时马车正好经过一个拐弯，那山壁之上突然掉落下来一块巨石，滚得又快又急，竟直直地朝那马车撞去。
不过转眼之间，就见那马车被巨石砸中，又连带着被掀翻在地，把姜正忠摔了出来，脑袋磕在了路边碎石之上，晕死了过去，瞬间不省人事。
一行人不紧不慢地离开姜府，现在又着急忙慌地赶回曲凉郡城内。
曲凉郡，姜府。
“快来人啊！”
“老爷这是怎么了？”
“快！快请大夫！就去请那杏林堂的朱大夫！”
“老爷今日出巡，在前往叶村的路上遇到飞石，当即就被砸昏了过去，出了好多血啊！”
因为王悯也在车中，同样也被摔得不轻，但是比起姜世忠，他至少还能扶着脑袋走路。所以就让小厮先把姜世忠送回府中，自己随后跟上。<
“属下见过夫人，都怪属下护卫不力，这才让老爷受了伤。”
王悯是姜世忠家臣出身，后来虽然做了县令，但也是仰仗姜世忠提携，他本就是护卫姜世忠的，身上有些功夫，如今直接跪在姜世忠床前，向一旁焦急不已的姜夫人许氏请罪。
许氏看向他，见他头上也有着一个骇人的伤口，一腔指责的怒气还是压了下去。
“起来吧，你说，老爷出门时好端端的，怎么会受这么重的伤？”
王悯又磕了个头，一脸愧疚道：
“的确是路遇飞石，未曾看见有人在附近，我先让人送老爷赶回来，现在已经派了人赶到那里，是意外还是人祸，一定能查个水落石出。”
许氏闻言放下心来，转头看向床上依旧不省人事的姜世忠，一颗心又悬了起来。
“朱大夫来瞧过了，说老爷的头受到重击，恐怕有瘀血，施过了针，须得等到瘀血散尽了才能喝的下药。”
王悯闻言点了点头，一脸忧心忡忡地看向姜世忠，却没再说话。
夤夜，姜府灯火通明。
许氏领着一双儿女依旧守在姜世忠床前，床上那人还是没有要醒过来的起色。
“姜玥那丫头呢？如今出事的可是她亲叔父，她还像以前那样子天天跑出去乱逛？”
一旁的姜钰听见这话，只给她二堂姐打抱不平：
“什么出去乱逛，今日是大堂姐的忌日，她自然是去祭奠亲姐的。”
许氏听见这话，面有怒色却不敢说话。
倒是姜家三少爷姜宝玉，偏偏多了一句嘴：
“大堂姐那么厉害，没想到会英年早逝。”
这话把许氏说得不由自主地打了个寒颤，她看向一边，原来竟是窗户打开了没有被关上，此时正一阵一阵地朝里刮着冷风。
“来人！快把窗户关上！”
许氏连忙吩咐下人来关窗，直到那窗户合上的声音传来，才稍稍放心。
自己儿子口中那个大堂姐，就是姜世忠长兄姜世桓的长女，真正的姜家嫡长女，姜瑾。
她生来命里带煞，娘胎时起就带有三分狠厉，一双三角眼，纵然容颜不俗，也叫人看了会生出几分畏惧来。又加上她性格沉闷，不爱说话，不喜欢学闺秀的规矩，却整日往外跑，姜府长辈里没几个人喜欢她。
后来姜世桓夫妇外出遭了意外，她和幼妹难以在府中立足，直到她后来自请入宫，为曾经的太后，也就是现如今的皇帝陛下办事，才得了这姜府如日中天的局面。
八年前姜瑾为陛下办差时因为贪功冒进，出了差错，也送了命。还好当今陛下宽宏大量，不计较这些，反而对她予以嘉奖，在姜家祖祠所在的宁园也为她修了衣冠冢，赐予哀荣，善待姜家。
只是那一次，死了太多人了。
连许氏现在想起来，还是觉得后背发凉。
心头默念了好几声“阿弥陀佛”，丢给自己儿女一个责怪的眼神，好像是在指责他们父亲病重，却兀自闲聊，真是没有半点孝心可言。
姜家二房这对兄妹极有眼力见，见自己母亲如此态度，也噤声低头了去。
等到他们母子三人离开，这屋内的烛火也熄了一半，只留下几个下人在门外守着。