第308章萨摩藩

1808年9月12日，以东方贸易公司员工及原满清水师挑选出来官兵为主，经过近一年的适航性训练，北洋海军终于成军了。第一期天津海军学校329名毕业生，被安排在了17艘战舰上，作为各所在军舰的中层军官出征了。  此时的日本是幕府第十一代将军德川家齐主政的时代，德川家齐在政治上是一个保守派系，他刚登上将军之位没多久就罢免了，重商主义的老中田沼意次，重建了以御三家为核心、以谱代大名为后盾的老中协议体制，加强了幕府对地方的统治权力。

随后德川家齐又任命陆奥国白河藩第3代藩主松平定信为老中首席，进行宽政改革。改革的内容为重农抑商，整顿武家纲纪，禁止朱子学说之外的一切学说。

德川幕府试图以这种倒退的政治改革，来对抗日本开始逐渐壮大的商品经济，让日本倒退回封建式的农业社会中去，这无疑是不切实际的，宽政改革不仅没有减轻日本农民的负担，反而因为打击了日本商业，造成了日本经济的衰退，1793年宽政改革以松平定信的辞职而宣告失败。

而在日本和外界交流最为频繁的萨摩藩，此时的藩主是岛津齐宣，但是萨摩藩真正的实权却在其父岛津重豪手中。岛津重豪重视教育，特别对西洋传来的兰学有着浓厚的兴趣。他任藩主期间设立藩校、造士馆、演武馆、明时馆(天文馆)和医学馆，为萨摩藩打下了良好的教育基础。

但是他和注重商业的幕府老中田沼意次交好，两人的政治理念也颇为相近，当十一代将军德川家齐上位之后，虽然这位幕府将军是他的女婿，但是老奸巨猾的岛津重豪却毅然隐退了。

他把家督之位让给了儿子岛津齐宣，自己隐退于幕后操纵藩政。岛津重豪的以退为近的政治策略获得了成功，幕府失去了对萨摩藩的警惕，也让日后的倒幕中心壮大了起来。

德川幕府对于外样大名，也就是那些不是德川家臣出身的藩主们，一向实行的是政治牵制，和财政削弱的政策。政治上规定各地大名要在一定期间轮流来江户参觐，以迫使这些藩主无法长时间在本藩施政。而各大名妻子必须居住在江户的规定，也让她们成为了幕府的人质。

经济上在江户建立的藩主府邸，和参觐时携带的家臣数量，都变成了对各藩财政的一笔巨大支出。而幕府对于萨摩藩这样的强藩更是时时警惕着，为了消耗萨摩藩的财力，幕府在宝历年间曾经强制要求对美浓、三川进行改建工程，总造价30万两的工程，竣工后却超出了两倍的费用，这给萨摩藩的财政造成了巨大的赤字。

而在岛津重豪主政萨摩的时代，天灾人祸也接连不断，1772年的江户大火烧掉了萨摩藩的藩邸，1779年的樱岛大爆炸又让萨摩藩损失了几万石的收入。

然而这一切都没有挡住岛津重豪提倡兰学，实施开化政策的决心。岛津重豪所有的一切政策，都只围绕着一个中心，“摧毁萨摩旧的风俗传统，建立新的符合时代潮流的社会文化。”

但是迫于幕府保守派系的上台，和萨摩藩内的守旧势力，岛津重豪不得不隐退，在幕后操纵藩政。

岛津齐宣上台后面对濒临破产的藩政，自然不会对花钱如流水的西洋科技有好感了。且父亲岛津重豪在幕后操纵藩政的手法，也让他感到自己形同傀儡。

在这种状况下，岛津齐宣就向那些提倡朱子学说，反对兰学；讲求节俭，反对奢侈的藩士群体靠拢了。在这些被称为近思录党的藩士帮助下，岛津齐宣开始收回了一些政治权力，并开始实施

财政紧缩政策。

其中主要内容为：暂停参勤交代10年、停止之前规定兴建的产业设施和扩大与琉球间贸易等措施，希望通过减少支出来缓解财政压力。

对于岛津齐宣的作为，岛津重豪自然是相当不满的，但是出于当时幕府正在推动的宽永改革的忌惮，和他对财政问题同样没有更好的解决方式，岛津重豪还是选择了观望的姿态。

不过宽永改革的失败，导致幕府威望的下降，降低了对各藩的控制力。而岛津齐宣开始从财政问题，转向打击兰学及收回藩政的措施，终于让岛津重豪无法在坐视不理了。

1808年中，岛津重豪开始秘密会见藩内的武士，并数次接见了齐宣的长子才17岁的岛津齐兴，意图废除儿子齐宣藩主的位置，而让岛津齐兴上位。

但是萨摩藩内的明争暗斗，在一只舰队占领了种子岛后，顿时都变得不重要了。

1808年9月27日，北洋海军大臣杜罗瓦、北洋海军提督李长庚率领着一艘二级风帆战列舰定远号、3艘三级战列舰致远号、镇远号、靖远号、及5艘五级战列舰、5艘运输舰、两只小火轮组成的惩日舰队，在经过了1周左右的航行抵达了鹿儿岛对面的种子岛。

萨摩藩虽然名义上是有着77万石高的大名，但是贫瘠的土地和频繁的灾害，使得其年收入大约为35万石高左右。而萨摩藩采取的外城制度及对幕府的警惕，也使得萨摩藩的武士占到总人口的近40％左右，这些中下级武士遍布在村庄田头修建的军事据点之内。

也就是说实际上萨摩藩就是一个，即穷困而又对外强硬的半军事化团体。通过东方贸易公司和部分琉球及日本人的打探，杜罗瓦已经充分的了解了萨摩藩的实际情况。

原本杜罗瓦是打算直接攻击日本的对外贸易港口城市长崎，通过占领这个日本最富庶的贸易港口，来震慑日本迫使幕府屈服。但是这个提议很快被东方贸易公司的商人代表否决了，此时的日本长崎近90％的对外贸易都被东方贸易公司独占，攻击长崎等于就是在损害东方贸易公司自己的利益。

而想要攻击日本中部的大阪、名古屋、江户等重要城市，就需要在日本沿海建立一个海军基地。如此一来种子岛就进入到了北洋海军的眼中。

控制了种子岛，舰队向北可以攻击长崎、福冈等城市，向东可以控制日本最重要的沿海经济带。因此这个攻击方案，获得了全体海军高级军官们的赞同。

当北洋海军出现在种子岛北部的洋面上时，在海上打鱼的日本渔民们，迅速把这个消息传递给了鹿儿岛海边警戒的武士。当告警的烽火传到和火山岛樱岛隔海相望的东福寺城时，萨摩藩的藩主岛津齐宣和正在和自己的家臣桦山久言、秩父季保、清水盛之商议政事。

当看守烽火的武士传来了海边的警报之后，岛津齐宣和几位家臣们完全摸不着头脑。

清水盛之思考了会后说道：“是不是那些南蛮人要求通商不成，打算向本藩发动攻击了？”

前一段时间，有英国和荷兰的一些商人，向萨摩藩请求进行贸易，但是被秩父季保强硬的拒绝了。因此当海边的警报传来之后，几位家臣立刻想到了此事。

清水盛之的猜测获得了大家的认同，认为这些南蛮商人掀不起什么风浪的岛津齐宣立刻把注意了转移了，他随意的吩咐道：“清水盛之你去查查，到底是谁在乱点烽火，找到之后让他切腹谢罪吧。”

清水盛之离去之后，岛津齐宣再度陷入了头疼的事情。今年7月原本应该是他去江户参勤交代的时间，但是伴行家臣秩父季保因为儿子去世一时无法成行，同情家臣遭遇的岛津齐宣借口生病推迟了去江户的日子。

但是现在他的父亲岛津重豪写信过来威胁他，如果他不立刻上京，就要把他装病的事汇报给幕府。岛津齐宣立刻意识到事情变的严重了，如果这件事被幕府知道，幕府必然会以大不敬的罪名胁迫秩父季保这些他身边的家臣切腹谢罪的。

为此他立刻召集了近思党人的骨干，进行商议如何应对父亲岛津重豪的威胁的事情。

遣走了清水盛之，岛津齐宣和家臣们商议了一个下午，直到外面天色开始黯淡下来，也没有什么好的办法。

最后岛津齐宣看着庭院内的枫树良久之后，终于下定决心说道：“我决定了，我决定向父亲妥协，明日立刻去江户，请老中安藤信成为我向将军说项，掩盖掉这件事。秩父季保你回去准备一下，明天和我…”

岛津齐宣的话还没说完，突然一个人拉开了木门冲了进来。这种失仪的举动，让齐宣大为不满。不过他正想开口斥责的时候，却发现冲进来的是下午派出的家臣清水盛之。

清水盛之冲进了房间之后，惶恐的拜伏在地上报告道：“大事不好，藩主。是清国舰队不是那些南蛮商人，他们的大船撞翻了我们派去询问的一只警备船，那些清人捞起了落水的武士之后，命他送回了这个锦盒。”