第二十九章
第二十九章
众人见方才上台那二人听了霍炬一番话后，皆千恩万谢，知霍炬言必有中，见他松口，于是争相上台，好请他指点一二。霍炬果真言无不中，三两句便点出各人症结所在，上台的人受了指点，自觉受益无穷，无以为报，于是便争先为他二人点菜，不多时便摆满了一桌子。
钟为不敢辜负厚意，努力吃了一阵，桌上菜食反而越吃越多，他终于支持不住，对霍炬道：“霍师弟，你这样瘦，多吃一些罢。”
霍炬好笑道：“钟兄，我已吃了好多啦。”
钟为瞧他一眼，满眼写着不信。霍炬心道：你这阵子猛蹿个头，吃得像头牛一般多，自然看谁都觉吃得少。可他深知钟为面皮甚薄，怕自己说出此话之后，他以后便不敢多吃，要饿上一路的肚子，于是只摇头笑道：“吃不下便剩下就是，总不能撑破了肚皮。”
钟为长长呼出一口气，放下筷子，“霍师弟，你说得是。”
众人各自比试完毕，皆有所得，人人兴高采烈。钟为将饭菜分给他们，几人干脆将桌子拼至一处，要了两坛好酒，一齐胡侃起来。
众人谈论起方才的点苍教弟子，有人摇头叹气，有人皱眉不语，又有人愤而拍案，借着酒意怒道：“这些人跋扈惯了，在咱大理地界，不能说‘那个’教一个字不好，至于‘那个’人，更是一个字都不能提。咱们活了这么些年，除了皇帝之外，避过谁的名讳？他娘的，偏他比皇帝还要威风！”
钟为一时不解，便问：“什么人？是说刚才的点苍教教众么？”
杨承志叹了口气道：“钟少侠，说出来不怕你笑话。咱们这些个七尺男儿，平日里竟是因为怕惹祸上身，便从不敢直呼其名，都是‘那个’、‘那个’的叫。哎！他娘的，贱得惯了，一时半会儿倒改不了口。”
他喝干了酒，长叹一声道：“他娘的，老子今天就犯他一次忌讳！钟少侠，现在没有外人，你又是正人，咱们也不怕和你说。在咱们这大理，不论日夜，到处都是点苍教的人四处巡逻窥探，你但凡言语中提到点苍教几个字，或是和人说起他们那个姓萧的教主，莫说你说了他一句不好，但凡你紧跟着的不是高声颂赞，那么不管你是不是武林中人，都必会招致一顿毒打，即便你逃到天涯海角，他们也绝放你不过！”
“更有甚者，若让他们打听到你的住处，那么不论是你父母子孙、还是兄弟姐妹、乃至同门师兄弟，他们也一个都不放过。收拾了你一家还嫌不够，他们还要派教众蹲守在此，一连数日昼夜不停地四处宣扬点苍教和他们萧教主的种种好处，只要你无法脱身，便要一遍遍地听，直到你当真心服为止。这中间若是有他人路过，那也同样难逃此劫。”
“不错！”李银虎将酒碗重重拍在桌子上，脑袋一偏，露出残疾的半边脸来。众人只见他鬓边横着一道极丑陋的刀疤，原本该是耳廓的地方，只有一个小小的圆洞，黑漆漆的，看着甚是骇人。
他高声怒道：“我这一只耳朵，便是这么没的！从前我听点苍教的人将他们教主吹得天花乱坠，好像天上有地下无似的，便只说了一句，‘谁也没见他出手，他武功当真这般厉害么？竟连赵真人都不是他对手？’哪知当时便涌上来几十个点苍弟子，像今天这般制住了我。”
“那时候数十人围在我身边，齐声高诵他们点苍教和萧教主的好处，说我什么时候真心悔过，承认方才言语有失，能将点苍教的二十七般好处一字不差地背诵出来，他们什么时候便放我走。”
“我听他们在我耳边苍蝇一般聒噪不休，气性上来，向着旁边一撞，正对着旁边一人的刀口，割掉了自己一边耳朵，登时便鲜血狂喷，喷到了好几个人身上，哈哈！待我正要割第二只的时候，他们却摇摇头，收了刀自己走了。”
杨承志点点头道：“他们定以为你是心服口服了，这是在自戕赎罪，因此才放过了你。”
钟为紧皱着眉头，难以置信地道：“天下岂有这般道理！难道没有人制止他们吗？莫非是萧教主武功太高，大家都不敢招惹么？”
旁边一名唤杨祝的大汉摇摇头道：“钟少侠，杨某听你说话好像带几分咱们大理的口音，想来你应当也是咱们大理人。可想来你从小便离开大理了，因此对家乡之事有所不知。这位点苍教的萧教主，杨某只见过他一次，却也记忆颇深。那次他下山来，竟是万人簇拥，清路开道，十里开外便有教众高呼壮威，当真是声威赫赫，不可逼视！咱们没有见识，谁也没见过皇帝，可听说即便是皇帝出游，那也没有这个排场。”
“至于他武功是高是低，毕竟他成天价地待在山上，没人当真见过他出手，因此咱们谁也不好说。只是听点苍教众说他武功十分了得，说只要有他在，明年华山论剑，旁人也只能争一争天下第二，什么赵无咎、廖九垓、什么段倚天、封振远，没有一个是他的对手。”
“哎！不过大家怕的、恨的，倒不是这劳什子教主，一个人武功再高，又能高到哪里去了？难道还能天天杀人不成？大家怕的，是点苍教的数万教众！他们一个个武功不高，可胜在人数众多，又时常成群结队，无时无刻不在盯着你的一举一动，稍有不合他们心意处便倾巢而出。咱们这些人都是一群散兵游勇，哪里是他们的对手？”
钟为闻言，默然无语。又有一人接口道：“哎！在这儿坐着的，谁没吃过他们几次苦头？开始时大家茶余饭后时谈起那个萧教主，话音刚落，便引来一群点苍弟子的毒打，拖家带口地死了好几十人。”
“后来大家再说起那个萧教主，只好省去‘萧’字，单单以‘教主’称之，不料还是引了他们过来。他们说普天之下，除去萧教主之外，岂有第二个人配得上这一声‘教主’的尊称？旁的‘教主’都是假的，在点苍教所及之处，但凡有人说起‘教主’二字，那必定是在暗讽他点苍派的萧教主。我们以后只好闭口不谈，若是不得已时，只好以一‘他’字相称，或是称之为‘那个人’，至于这点苍教，也只好称作‘那个’教。”Ψ
“可即便如此，还是不行。若是街头巷尾有人说出禁词来，”这人几乎下意识地便压低了声音，看来小心谨慎已是习以为常，“比方说什么‘德不配位’、什么‘徒有虚名’、什么‘名不副实’、什么‘装腔作势’云云……但凡有人说出这几个词来，点苍教的人便又要勃然大怒，冲上前来，将这人往死里教训一番。”
“大家吃了苦头，便连这些词也不敢随意说了。可谁知道，到了后来，连‘天下第一’这四个字竟也说不得了。”
钟为奇怪道：“这便怪了，‘天下第一’也并非什么坏话，他们不该忌惮才是。何况方才我听点苍教的弟子，他们自己便说过这个词，似乎还不止一次。”
那人点一点头，“是了，这个词只有他们自己能说，若是从旁人口中说出，那便是在反讽他们萧教主，要受‘天罚’的。”
钟为一怔，“什么‘天罚’？”李银虎苦笑一声，指了指自己的耳朵，钟为低低“啊”了一声，想起他们方才所说点苍教的种种杀人、折磨人的手段，不禁摇了摇头，“我年纪虽小，可也从没听过这等事，这些实在……实在……实在是离奇得很。”
他一连说了三个“实在”，引得霍炬没忍住低笑了一声，旁人各自气愤填膺，倒是谁也没有注意到他。另一人也叹了口气，“可不是么！哪怕是皇亲国戚，甚至就是皇帝皇后皇太后，咱们在街头巷尾，也能谈论两句。只要不口出妄言、犯了忌讳，那也没人来管你。可偏偏就他萧教主半个字也说不得，说了便要招来杀身之祸，这是什么道理！”
从方才起便不出声的一人又道：“钟少侠，你们二位武功高强，咱们有目共睹，可你们毕竟只有两个人，千万不可惹祸上身。在大理行走，万万要时刻注意，这些个忌讳要时时放在心上，无论到了什么时候，‘那个教’和‘那个人’都不可轻易议论，那些禁词也要少说，否则要有无穷的祸患。”
众人听他说完，尽皆默默不语。钟为心中也老大没趣，但见他一片赤城，乃是真心为自己着想，仍是感激道：“多谢阁下提醒，我与师弟定当小心行事。”
这时已至深夜，钟为二人干脆便在这家客栈住下。钟为已知银子足够，却仍是只开了一间房。他心中对霍炬的亲近其实甚是喜爱，因此虽知二人同是男子，也知这一路上他二人的许多行事说来都有几分奇怪，却也不同他有所疏远，仍待他如常。
二人洗漱停当，刚上了床，忽听外面一下子脚步纷乱、人声嘈杂。钟为打开窗户向外望去，只见外面亮着两排火把，看样子有数十人之多，已将客栈围住，火光一照，便见来人俱都身着官兵衣服，看来竟是官家来了。
钟为皱眉道：“霍师弟，好像惹来了官兵，也不知是何故。”霍炬披上外衫，穿鞋下床，向窗外望去一眼，却无忧色，反而笑道：“钟兄，咱们正好下去瞧瞧热闹。”
二人倚在二楼的扶手上向下望去，只见一队官兵涌入客栈，高声问道：“老板在哪？”
店老板一面穿鞋，一面急匆匆地跑了过来，赔着笑忙问：“敢问各位官爷深夜驾临，可是小店哪里出了什么问题？”
为首的官兵道：“从今天下午起，陆陆续续已有八千多人涌入县衙，到现在还没消停，都说你这店里有人持械私斗，还闹出了人命。”
他说话时，几个官兵正在各处搜查，他话音落下，正有一人道：“地上有血迹！”
店老板面色一苦，当真是有苦说不出。须知天底下大大小小几百个门派，对武林中人而言，不用说动刀动剑，哪怕闹出人命也实在是再正常不过的事儿。朝廷也知如此，除非哪里有匪寇作乱，滥杀平民，不然从来对着他们之间的私斗睁一只眼闭一只眼。
官府和江湖自来井水不犯河水，江湖上闹出些人命，从来都是民不举官不究。江湖上的规矩一向便是，哪一伙人吃了亏，回去勤练武功也好、纠集同盟也好，总之从来都是在拳脚上报复回去，千百年来从没听说过报官的。可既然报了官，又有人命官司，官府自然也就不会坐视不理。这家客栈既然闹出了人命，今日看来总是在劫难逃的了。
店老板实在辩无可辩，却仍不死心，又道：“官爷恕罪！小人这便把那比武的台子拆了，以后只营食宿，不许人在店内动刀动枪。”
他说这话时，心中本就没报多少希望，话音落下，果然便听对方道：“八千多人闹到县衙去，你想拆个台子就把事儿平了？念在人不是你杀的，我们也不为难你，但你这店以后不许再开了，现在就清出来！”
店老板心知此事再无一丝转圜的余地，况且听官家之意，倒也不愿深究，忙连声应下，和几个小二一起，挨个敲门，让里面的客人出来，换一家店住。这时大家都已闻声而出，有些人披着衣服，有些人趿着鞋子，有些人不明所以，有些人面若寒霜。
住在这家店的多是武林人士，耳聪目明，从官兵进门之时便已听到响动，在楼上听见他二人谈话，已知前因后果，见老板不住躬身道歉，俱都沉着脸扶起他，连说不必如此。
众人虽心中有气，却也无法违抗官府的命令，各自收拾东西搬了出来，钟为与霍炬也在此列。钟为心知白日里死的两条人命，其中一个便是为霍炬所杀，不由得心中惴惴，不知要如何收场，霍炬却昂首阔步，神情淡然，好似和自己全然无关。
他二人走到街上，这才看见一整条街都已被清得空了。这条街上多是各家客店，与这家说来都有些千丝万缕的关系，因此也受殃及。这家店因着影响颇恶，待最后一人走出后，便被浇上油、扔了火把进去。只听腾地一声，大火冲天而起，整间客栈一下子便燃烧起来。
先前与他们闲聊的几人也都在店中住下，这时同他们一起站在不远处披衣立观，人人眼中都映着火光，却人人都没说话。
一片火光噼啪之中，钟为忽然道：“哎，霍师弟，不知我曾和你讲过没有，我从八岁时第一次下山起，便同师父在这里吃饭了，若算上今年，十年里从没有一年落下。”
霍炬心中一动，便道：“钟兄，这火没什么好看，咱们先离开此处，换一家店住下便是。明日我同你一齐去山上祭拜钟掌门，若是睡得晚了，明天可就起不来啦。”
钟为摇一摇头，站着没动，仍是愣愣地瞧着火光，“霍师弟，我还记着那边第三个台阶正对着的扶手那里被削掉了好大一块。据说是有一次两个人比武时，一个人恼羞成怒，甩出飞镖，脱手之后，短镖飞出，一下子便将扶手给削去了一块。听说当时店里的客人呼啦啦跑了一半，老板追在后面，却也没追回来饭钱，后来这家店便改成了点完了菜就须付钱，一直到今日都是。被削去的那块扶手，老板总也不补，每一次吃饭时，我都忍不住多看两眼。这么多年过去，那块缺口摸着已经滑溜溜的了。”