第182章皑皑

第182章皑皑

第一百八十二章

通往夏州的官道已被附近州府的守军层层把守，其间车马行人必会经过盘查。有人在远处的树丛边露了个头，须臾间便不见了踪影，有官兵擡眼望去，只见林间白雪茫茫，有飞鸟展翅其中，震下几簇雪沫。

今年的冬季格外漫长，上元已过数日，各地却还在下雪。

人迹罕至的山林间，一名老者与两名青年男子正稍作歇息，顺便观察外面的情形，几人正是晋王方卓、晋王府主簿酆砚与前来接应的关内道行营副都统张引松。几步之外，有四名兵丁护卫在侧。

“张都统，外面情况如何了？”酆砚问道。

张引松拍拍身上的雪片，回头低声道：“盘查很严，恐怕还要劳动殿下与酆主簿再行几段山路。”

酆砚喘着气摆摆手，“好说，只要能平安抵达就好……”

方卓一直隔着树丛默默观察外面的动静，此时转过身来问道：“张都统，此处距离石旸还有多远？”

张引松擡手指向北方，“沿山路再行四十里，翻过两个山头，就进了关内道，那就是咱们自己的地盘了！到时候咱们上官道，再骑马向西北方向跑两日，就能进封州地界……再走个三十多里地，咱们就到了。”

方卓默默点点头。

不管是占了夏州的高连熠，还是在山南道起事的仲洮，他们都是皇甫德带给他的助力，但关内道这一整条线，却是他为自己实实在在挣来的。这就是他当初娶红枋的条件。只不过，一向温顺的他，是不会同父皇谈条件的，话是何太后替他说的。

关内道地广人稀，守军不多，分到各州府更是寥寥，但这里有个天然的好处——与封州的石旸县城距离不远。石旸已被西突厥霸占了十年有余，光是守城的将领就换了好几波，如今的都督赵颙是个汉人降将，倒与晋王府有几分渊源。

张引松是自己人，他的上官——关内道行营都统谷震是个草包，手中权力早被架空还不自知。只要逃到关内道，想与赵颙见面，便不难了。

看了看天色，张引松催促道：“殿下、酆主簿，休息得差不多了吧？咱们要接着赶路了。”

方卓点头应了，对酆砚道：“酆老，山路难行，叫他们背你吧。”

老者原本靠在树干上休息，闻言赶紧站直身子，“不碍事，咱们快些走吧，今晚恐怕还要在山里过一夜。”

方卓转头望向来时的路，几不可察地叹了口气。

不知道京城此时是何境况。

红枋死去的消息，其实封锁得足够严密，仍未能够绕过有心人。他知道红枋嫁人后，再难传出消息，又不想去婚宴上与严恪年碰面，便叫人藏在了段府门外，想看看是否有变故，结果还真被他等到了。他的探子远远跟着红枋的侍女去了医馆，终于探得红枋已死。

得到回报后，方卓几乎是毫不犹豫地，直接带着酆砚出了城。

红枋这么快便死去了，是出乎他预料的，可他竟在仓惶赶路间感到了一丝畅快。在京城做了二十年老实巴交谦和温润的伪君子，如今再也无需伪装，何况虽是逃亡，同时也向着大业成功那日更近了一步。

他装作看不到酆砚凝重的神情，只专心赶路。

前半程十分顺利，与张引松碰面后，对方带他们甩掉了尾随一路的内卫，一头扎进山里。

然而距离目的地越近，便距离京城越远，他开始不可避免地挂念起母亲何太后，还有那个总是生机勃勃的身影来。

他不止一次地想象，再次与严念相见，会是怎样的情形。

可是，还会再相见么？

“殿下，你脸色不太好，要不要再休息片刻？”酆砚忽然在他身边问道。

他收敛神色，微微一笑，“无妨，赶路要紧。”

酆砚边走边轻声道：“殿下，也许是我错了，若我早知你与严家小姐两情相悦，该劝你缓缓图之。若有严家兵权在手，不愁大事不成。”

方卓踏着积雪，吐出一口白气，“酆老，开始时，我也这样想，可她虽是严恪年唯一的亲人，终究是个女子，未必能拿到兵权。”

酆砚又道：“若她嫁入王府……”

“酆老，”方卓打断他，“事已至此，再说这些又有何用？”

老者轻叹口气，闭了嘴。

其实酆砚所说，何尝不是他早先的计划。

他初见严念时的惊艳，后来的钟情，都是真的。他想利用严念拿到严家所掌兵权，也是真的。严念毫不设防地允许他接近，他很欢喜，只可惜，少女心思单纯不假，她的祖父却是个老狐狸。

就在方盛下旨将红枋许给柏舟之后，他在回府的路上被人堵住，一路被“请”到了城外的茶摊上。

严恪年态度十分平和，丝毫未对他疾言厉色，甚至问起他平日爱喝的茶、常读的书，仿佛寻常尊长一般。可就在他要告辞的时候，老将军话锋一转，问起他对高连熠自请巡查北地，后方盛迟迟不许他归来的看法。

他慑于对方的威严，谎话出口前犹豫了一瞬，老将军那只独眼便望了过来，仿佛看穿了他一切的图谋。

严恪年道，自己戎马一生，可惜最终只得了个孙女，严家军的传奇注定到此为止了。既是个女子，便该安稳度日，不会让她染指军务，更不会将兵权当成她的嫁妆，否则恐怕后患无穷。

方卓除了恭敬听着，别无选择。

对这些话，他半信半疑。这些也许是试探，但，也不无是真话的可能。身为一军统帅，除去勇猛，还需谋略，严念虽然自小长在军营里，如今看来，她未必适合接手。

况且，现在的皇帝是方盛，他和先帝不一样，对严恪年可没什么情份，怎肯让严家继续把持军权。

站在严恪年的角度，也许还会庆幸严念是女子。待到她嫁了人，自己老死，军权自会回到皇帝手中。若她是男子，在严恪年百年之后，多半不能善终。

这些念头在方卓的脑中盘桓了几日，红枋之死让他彻底下定了决心。机会稍纵即逝，他收回了押在严念身上的赌注，另投他人。

出城时，他看到高悬在谁家门前的红灯笼，忽然想起，还与严念约定了上元一同看灯。然而上元已过，灯火无处寻觅，目之所及全是皑皑白雪，不知她的身边，又会是何种光景。

路途之上，消息滞后，昨日才听闻严恪年带她出征了，如今想来，当时在茶摊上的那番话，果然是用来试探他的吧。方卓在心中一声长叹。怨天尤人不如怪自己沉不住气，酆砚说得对，他近日太急躁。

“殿下，”埋头赶路的张引松忽然说话了，“那赵颙……可靠吗？”

方卓微微笑了笑，“他在突厥这些年，日子也不好过，有机会立功，他求之不得。”

张引松仍有顾虑，“当初他叛了咱们，为突厥效力了十几年，此人……”