第80章奴隶市场

第80章奴隶市场

第八十章

古通班特位于楼兰国的边境，与大周接壤，连接楼兰东南与大周西北，是一座重要的贸易城镇。它在库塔布格山南麓，依楼兰境内最大的咸水湖鲁特湖建成，远远望去，正是一片沙漠上的绿洲。

这里客栈成片、商旅云集，汇聚了大量南来北往的商队，各色店铺也让人眼花缭乱，丝绸、茶叶、良马、珠宝应有尽有。

同时，这里还拥有着整个西域最大的奴隶市场，就位于古通班特的北市，在这里买卖奴隶，受楼兰国的律法保护。奴隶市场占据了北市七八分的面积，每日卯初随北市开市，经营到子时才会闭市，谁都可以在这里占据一席之地，将奴隶贩卖给各国商旅。

这些奴隶，或走投无路自卖其身，或年少无知遭人哄骗，其中有楼兰人也有突厥人，放眼望去，甚至还有少数背井离乡的汉人。

此时，接近北市尽头的最偏僻的角落，一名红衣少女正守着眼前的笼子，眼巴巴望着来往的行人，期望他们能掏出钱财，买下笼中的奴隶，好让自己快些归家。

少女与奴隶一望便知是汉人，他们没有楼兰和突厥人明显的棕发碧眼的容貌特征，五官虽在汉人里算得上精致立体，但终究较为柔和，不像本地人过于深邃。要说是欧罗巴人与蒙古人的混血，倒还有几分可能。

虽然位置不佳，少女俏丽的面容和艳丽的衣裳还是吸引了不少行人驻足，然而待他们看清奴隶的相貌时，都不约而同摇摇头，转身走了——这奴隶模样太出众了，被关在铁笼之中，像是珍贵又脆弱的金丝雀一般。看上去倒叫人赏心悦目，但这显然是哪家的公子哥落魄了，根本吃不了什么苦，要寻一买主养活自己呢，除非是风月行当，不然谁会花重金买一个大少爷回家供着。

期间倒也有色迷心窍的来问价，都被红衣少女的价钱吓跑了——五十两黄金，少一两都不卖！

眼看时间慢慢流逝，一整个下午过去，买主却还不见踪影。此时高挂的日头早就偏西，连昼长夜短的大漠也要进入黑夜了，少女有些泄气，倚在笼子上悄声问道：“你的情报准不准？我怎么一个摩萨罗教徒都没看见？”

笼中的奴隶依旧一脸漠然，不动声色向后靠近她，也压低声音道：“耐心。”

这笼里笼外的，自然就是方盈昭与严念。

入城之后，玄醴将他二人安顿在客栈，自己去了城中查探，不久便带回两个坏消息——按照客栈董掌柜给的地址，玄醴寻到了他的岳丈家，发现他尚未到达。而隔壁尹家门户大开，内里不剩一件值钱的摆设，早就人去楼空了。为免老人家担心，玄醴并未提及彩花被人掳走的事情，只说自己是董掌柜的友人，胡乱搪塞过去了。

打听到摩萨罗的总坛依旧设在古通班特城内，玄醴又打算只身潜入进去一探究竟。怎奈对方防卫异常严密，而且竟有不少高手在场，她并无十足把握不惊动任何人。为免打草惊蛇，她没有深入，直接悄悄退了出来。

这期间，方盈昭唤来了潜伏在城内的内事司暗探。暗探提供的情报称，摩萨罗教正在暗地里采买奴隶，且只要年轻貌美的汉人男女。他们每日都会偷偷运送一两奴隶进入总坛，但是从来只进不出，也不见其他生人进入，不似要经营风月场所。

既是如此，那眼前便有一条明路可以走——假扮奴隶卖给摩萨罗，之后便可以顺理成章混进去了。

然而就人选问题，这次不止玄醴和方盈昭，连严念都加入了争论。

玄醴坚持自己上阵：“严念功夫不及我，殿下更不必说，如果遇到危险，我可以脱身，你们未必可以。”

严念无奈地否定了她：“玄醴姐姐，你这身形和气场，光是站在那里就已经露馅了好吗？我看你连卖家都假扮不了，到时候让江小公子来卖我，你在一边藏着好了。”

玄醴不同意：“这摩萨罗藏头露尾鬼祟得紧，偷运进去的奴隶很可能不留活口，严小姐不能去，太危险了。”

方盈昭坐在竹椅上，悠然点点头，“没错，你不能去，要是你折在里面，恐怕严老要生生撕了我。”

严念翻了个白眼，“你们别瞧不起人了，我功夫不差的！”

“严大小姐，并非看不起你，”方盈昭轻轻笑了，“有句话叫‘双拳难敌四手’不知你可曾听说过。进了人家的地盘，除非功夫高深莫测如玄醴那般，不然谁都不敢保证能够活着回来。”

玄醴道：“那我去弄身破烂衣裳准备一下。”

说罢要走，方盈昭却叹了口气，站起身来，“谁说要你去了——我去。就按严大小姐说的，她来卖我，你也不用在暗处藏着。这里的奴隶买卖受官府管制，进入自己的地盘之前，他们不会把我怎么样的。”

此言一出，饶是面无表情惯了的玄醴也皱起眉头来，严念直接出言反对他：“不行，谁去你都不能去，要是拿你的命去冒险，我宁愿不救那个孩子。”

方盈昭没有理会严念，不再同她们商量，静静看向玄醴，语气沉了几分：“去寻一身合适的衣服，明日北市一开市我们便出发。”

玄醴当然不想同意，但她眼见方盈昭已经做了决定，知道再多言也没有意义，握拳立了片刻，最终还是一言不发出门去了，留下严念在一边干着急，“你刚才还说，功夫不如玄醴姐姐的话，不能保证活着回来呢！”

方盈昭又轻轻叹了口气，对严念温和言道：“云来客栈里那个登徒子，自称摩萨罗教的宣火使，你可还记得？”

严念知道自己无论如何都争不过他，闻言只是不情愿地点了点头。

方盈昭：“据咱们的探子所说，摩萨罗教有四名宣火使，是仅次于左右护法之下的高层教众，多半会出现在总坛——我们留了他活口，他见过你和玄醴。”

严念将刀柄砸在木桌上，略带烦躁：“早知道还有后面这些事，还不如杀了他算了。”

“事已至此，只能由我来扮奴隶了，”方盈昭对她安抚地笑笑，“实际上，就算没有那个宣火使在，也是我最合适，不是么？”

严念擡眼看看他，又看看桌上红得刺眼的婚书，沉默了。

此时，北市的奴隶市场。

夜幕终于降临，身边的其他摊主有一半都收了摊子，但很快地，又由另一波新人补了上来。他们无一例外都用笼子关着或用麻绳牵着美丽的少男少女，其中不乏只以轻纱附体的，妖娆极了。白日里喧嚣杂乱的市场，须臾之间便染上了一层暧昧的颜色。

原来这才是北市夜晚的样子，是他们来早了。

方盈昭站累了，直接席地而坐，身子靠在铁笼左侧，刚要开口对严念说什么，忽见三名摩萨罗教众装扮的楼兰人向这边走来。他们脚步不快，每路过一个摊位都停下细细观察，然后走到下一个跟前。他们只要汉人，市场中不算多，似是一路都没找到合适的，就这样挨个摊位逛下来，不久就到了临近市场尽头的方盈昭跟前。

严念从铁笼一边走出来，对他们殷勤一笑，轻佻地招揽生意：“我家小哥的模样可比他们都好看，便宜卖了！”

方盈昭也不站起来，就擡眼瞟了他们一下，又漫不经心地望向别处，似是对自己的命运并不关心，这倒引起了对方的兴趣。

领头的教众是个小首领，他蹲下身，将手越过牢笼的栏杆，捏住方盈昭的下巴，左右看了看他的脸，又把他拽起来，检查了胳膊腿是否齐全，才操着不流利的汉话张口问价：“怎么卖？”

严念露齿一笑，“一口价，十两银子！”

领头的轻蔑冷哼了下，刚要掏钱，又忽然停住了动作，仔细看了看方盈昭，问严念：“怎么落到你手里的？”

严念耸耸肩，“逃犯，从东边跑过来的，跑了上千里地还是被我老大抓住了——朝廷的赏钱可没十两。”

“逃犯？”领头的问道，“他叫什么？”

严念痛快回答道：“王修文，是以前我们大周的户部尚书王仪的儿子，现在王仪都要问斩了，倒叫他跑出来了。”

笼子里的方盈昭几乎要被她气笑了，要不是现在不能说话，他简直想把严念骂个狗血淋头。他知道严念这是想保他性命，让摩萨罗不至于很快动手杀掉他，但是，节外生枝可不是明智之举。

领头的掂着手里的银子，寻思了片刻。王仪这个汉人的官，他似乎听说过，他既然是罪人了，那他的儿子多半也无关紧要了。

想了又想，他拿出十五两，递了出去。严念接过银子愣了一瞬，擡眼看向对方，对方稍稍压低声音道：“都是你的，但以后别再对旁人提起你把他卖了，就说他病死了，这样对你对我都好。”