第8章不该出生的八只狗崽(1)
第8章不该出生的八只狗崽(1)
当天夜里，妹妹白桃花在蚯蚓状岩缝内产下一窝狗崽，共有八只，四雌四雄，性别比例均衡。
喜马拉雅野犬社会没有妇产科，没有产婆，也没有助产士，整个分娩过程完全靠母野狗自己来完成。白桃花还是第一次做母亲，分娩过程不太顺利，时间拉得很长，不时传出痛苦的呻吟声，从午夜一直持续到黎明，这才把最后一只狗崽生出来。
红桃心一夜未能入眠，卧伏在葫芦形溶洞口，侧耳细听从山腰随风飘过来的挣扎喘息声，总有一份牵挂和担忧，在心头起伏翻滚。当天边映现出一道水红色朝霞的，它再也躺不住了，轻轻爬起来，蹑手蹑脚去到山腰那条蚯蚓状岩缝前，凝神屏息谛听。岩缝里传来浊重而均匀的呼吸声，这表明，白桃花已生产完毕，因精疲力竭而昏昏入睡。
对没有任何卫生保健措施的母野狗来说，分娩是道鬼门关。哦，白桃花总算平平安安闯过这道鬼门关了，红桃心长长舒了口气。
它做过母亲，它有这方面的经验，它晓得，白桃花现在最需要的是什么。分娩会耗尽一条母野狗所有的力气，生产头胎的母野狗，还会流很多血，生命处于最虚弱状态，现在最需要的就是获得充足的食物，加强营养，恢复体力，这样才能分泌乳汁，确保母子平安。
据它所知，白桃花昨天没吃到东西，肯定处于极度饥饿状态。
白虎岙静悄悄，晨鸟刚开始啁啾，残夜还未消退，山谷树林里一团漆黑。其他母野狗还在蒙头大睡，离外出狩猎时间尚早。要是按常规作息表，初冬时节，天气转寒，要等到太阳升上山顶，万丈霞光照耀葫芦形溶洞，野犬群才会出门觅食。运气好的话，中午有可能捕获到猎物；运气差的话，要到黄昏才可能捕获到猎物；运气糟透时，也有可能到了夜晚还一无所获。要是今天运气差，或者运气糟透，白桃花可就惨了，起码要饿到晚上，也有可能整天得不到食物。白桃花产后疲乏虚弱，自己跑到树林猎取食物成功的几率为零。对成年野狗来说，饿一两天，也许问题还不算很大，但母野狗吃不上东西，分泌不出乳汁，就无法喂那窝狗崽，小狗崽生命脆弱，耐不得饥饿，是很危险的。
红桃心想起自己两个月前分娩时的情景，它是在下午开始产崽的，持续了大约两个多小时，才把七只幼犬生产完毕。正当饥肠辘辘时，野犬群狩猎归来，白桃花叼着一只崖羊腿，送到它面前，让它饱餐一顿，恢复了体力。
手足之情，它也应该及时地帮白桃花一把。
它绕过白虎状巨石，钻进山谷黑黢黢的灌木丛，想寻找可餐之物，哪怕一只田鼠或一只青蛙也好，也可缓解白桃花的燃眉之急。
夜雾浓重，草茎枝叶上挂满霜露，不多一会儿，它浑身的狗毛就被霜露打得精湿，就像在冰河里洗澡一样，冷得瑟瑟发抖。此时能见度很低，找了好一阵，连条鼠尾巴也没找到。天渐渐亮了，残夜终于消散，能见度越来越高，走到一片低洼地，透过草叶的缝隙，它看见一只灰白色褐马鸡，正在湿地里刨食虫子。
褐马鸡属于鹑鸡类动物，羽色光艳华美，姿态雄俊，有鸡中之王的美誉。褐马鸡生活在高山树林，夜间栖宿在大树的枝杈上，白天活动于灌木丛中。显然，这只褐马鸡刚刚从树上飞下来觅食，睡眼惺忪，还没完全从梦中清醒过来呢。这是一只雄褐马鸡，眼圈肉垂红得像火焰，金黄色的耳羽像角一样耸立头顶，披散如马尾的尾羽翘挺在空中，显得骄傲而又威武。体态胖硕，足有十来斤重。
褐马鸡肉质鲜美，算的上是上等佳肴。可喜马拉雅野犬却很少捕捉褐马鸡，不是不想吃，而是很难抓得住。褐马鸡虽然比起其他鸟来飞翔能力偏弱，但毕竟属于鸟类中的一员，有一双翅膀，会飞行。褐马鸡生性机警，稍有风吹草动，便会拍扇翅膀飞上树去。犬科动物隐蔽、伏击、蹿高的能力比猫科动物要逊色得多，无法像野猫那样靠着爪掌间厚厚的肉垫，贼精贼精地悄悄接近目标，然后以迅雷不及掩耳之势猛扑上去；褐马鸡受到惊吓，摇动翅膀起飞，野猫会一个挺身蹿跃跳高，在离地面约两米多的空中将褐马鸡捉拿到。红桃心曾亲眼目睹野猫捕捉褐马鸡，精彩得就像在表演杂技，看得它眼花缭乱。野狗无法与野猫相比，野狗爪掌下的肉垫很薄，脚步放得再轻，也会发出细微的声响，野狗若捕捉褐马鸡，往往还没扑到目标面前，褐马鸡已觉察到危险，振翅飞逃到树上去了。野狗不会爬树，只能望鸡兴叹，泪水往肚里咽，口水往嘴角流。
要是能捉到这只褐马鸡就好了，白桃花今天就不会挨饿，产后须补充的营养也有望得到解决。红桃心想，也不是说野犬就一定捉不到褐马鸡，世界上没有什么绝对的事，只要努力，就会有成功的希望。哦，这只褐马鸡正闷头觅食，对四周的动静缺乏警觉性；天色微明，视线朦朦胧胧，浑水好摸鱼，昏暗好捉鸡；褐马鸡处在上风口，它处在下风口，晨风鼓荡，灌木丛枝叶被吹得沙沙响，它即使行走时发出细微的声响，褐马鸡也不至于就能觉察到；更有利的一点是，这只褐马鸡在湿地边刨食边寻觅，行走路线恰好是对着它走过来，可形成迎头痛击的态势。
诸多有利因素加起来，是有可能梦想成真，开创一项白虎岙野犬群的新纪录，捕捉到一只活蹦乱跳的褐马鸡的。
它蹲下身体，一点一点往前挪动，尽量缩短冲击距离。与此同时，那只褐马鸡也从空旷的湿地中央来到湿地边缘的灌木丛旁。它本想等褐马鸡贴近灌木丛或钻进灌木丛时再发起攻击的，可那只褐马鸡走到离灌木丛还有五六米远时，也许是嫌这一带虫子不多，也许是对密匝匝的灌木丛有一种本能的戒备，竟转了个身，又要往回走了。眼瞅着捕捉机会就要转瞬即逝，它一跃而起，拼尽全力往前冲刺。从它的起跑点到目标之间，也就二十来米远，它跑出一半，褐马鸡就觉察到危险迫近，昂首发出一串短促的啼鸣，一面迈动鸡爪助跑，一面摇扇翅膀起飞。它心急火燎，不顾一切狂跃急扑，“嗖嗖嗖”，像一支离弦的箭。还算不错，褐马鸡飞离地面约一米高时，它已赶到目标跟前，挺身上蹿，张嘴猛咬。它当然是想咬鸡脖子的，“咔嚓”一声，颈椎断裂，刹那间活鸡变成死鸡；咬鸡翅膀也不错，只要咬断一只翅膀，褐马鸡折翅落地，立刻就从空中掉下来，变成一只不会飞的鸡，当然也就变成野狗唾手可得的猎物。
遗憾的是，它连鸡屁股也没咬到，只咬到几根马尾状尾羽。褐马鸡“咯咯咯”惊叫着，猛烈拍扇翅膀。出于死里求生的本能，褐马鸡的力气大得吓人，它的身体几乎要被凌空吊起来，只有两只后爪还勉强踮立在地面。野犬在地面，褐马鸡在半空，双方展开一场生死拔河比赛。凭经验它晓得，自己想要捕捉这只褐马鸡的希望即将变成泡影，马尾状尾羽并不牢固，褐马鸡肯定会舍尾保命，至多还有一两秒钟的僵持，那几根尾羽就会被拉断或拔出，褐马鸡将带着狗嘴脱险的喜悦飞上高高的树桠，而它将咬着一嘴鸡毛沮丧地站在地面。
果然如它所料，狗嘴里那几根尾羽“嘣嘣”发出轻微的断裂声，差不多快要到嘴的褐马鸡就要飞走啦。失败已不可避免，唉，一场严肃的狩猎竟变成了狗拔鸡毛的游戏。
它正这么想，突然，晨雾袅绕的灌木丛里，蹿出一条黑影，飞快奔了过来，就在那几根尾羽拔脱，褐马鸡与它身体脱离接触的一瞬间，那黑影挺身蹿高一口咬住一只鸡爪。褐马鸡被从半空拽到地上，仍咯咯叫着垂死挣扎，翅膀拍打扇摇，与那黑影在地上扭成一团。它这才看清，那及时赶到并把褐马鸡从半空拽拉下来的黑影，原来是绿祖母！
却说褐马鸡，不愿放弃最后一丝逃生的希望，仍徒劳地抵抗，一只鸡爪被狗嘴死死咬住，用另一只鸡爪狠命踢蹬绿祖母的脸。鸡爪虽不及鹰爪那般具有强大的杀伤力，可褐马鸡天天在泥土沙砾中刨食虫子，爪子也磨砺得尖利如刃，刹那间，绿祖母脸上皮开肉绽。
红桃心赶紧蹿上去，照准鸡脖子狠狠咬了一口，鸡颈断裂，气绝身亡，褐马鸡这才停止反抗，瘫倒在地。
好险哪，绿祖母鼻子被划破了，下眼皮也有一道血痕，只差一点，狗眼就要被鸡爪抠瞎了。
它与绿祖母相对而视，它明白，绿祖母起得那么早，独自跑到灌木丛来，目的同它一样，也是惦记着刚刚分娩完的白桃花，想给虚弱的产妇一份营养早餐。
绿祖母叼起褐马鸡，转回白虎岙，往山腰攀爬。快到那条蚯蚓状岩缝时，绿祖母停了下来，将褐马鸡放在地上，退后两步，眼光在红桃心与褐马鸡之间跳了两个来回，又抬起嘴吻朝蚯蚓状岩缝做了个示意动作，意思表达得很明确，要红桃心接替它把褐马鸡叼进白桃花的窝巢去。
褐马鸡也就七八斤重，对野犬来说，搬运这么点东西，并不是太重的负担，路途也不远，应该很轻松就将猎物送进蚯蚓状岩缝去。红桃心明白，绿祖母之所以要它去接替搬运那只褐马鸡，是为了给它一个机会，以修补这段时间以来它与白桃花之间产生的感情裂痕。在白桃花最需要的时候馈赠美食，不仅是雪中送炭的关怀，还能委婉地表达它心里的一种愿望，愿意与白桃花恢复过去那种毫无芥蒂亲密无间的姐妹情谊。