第45章贡院惊魂（二）
严楼脸色大变，急忙将碎纸片收进一个铁盒里，锁好。
这时，一群手持兵器的人冲进验尸房，为首的是一个蒙面人，声音低沉地说：”把碎纸片交出来，否则别怪我们不客气。“
严楼冷冷地看着他们，说：“你们是谁？竟敢闯入刑部重地？“
蒙面人不再说话，一挥手，手下人便冲了上来。
严楼虽然是仵作，但年轻时也曾学过一些武功，他抄起桌上的解剖刀，与这些人展开搏斗。
张顺回来时，看到验尸房内一片混乱，急忙大声呼叫其他衙役前来支援。蒙面人见势不妙，便带着手下人撤退了，但在撤退前，其中一人向严楼扔出一枚暗器，严楼躲避不及，左臂被划伤。
经过这场风波，严楼更加确信这些碎纸片背后隐藏着巨大的秘密，而且这个科举舞弊集团势力庞大，竟敢在刑部公然抢夺证据。
他决定加快调查进度，同时将此事报告给刑部尚书陈大人，请求增派人手保护和协助调查。
陈大人听了严楼的汇报，也意识到事情的严重性，立即调拨了二十名精锐衙役给严楼，让他全权负责此案的调查。
严楼带着衙役们首先来到李从文的家乡苏州，走访他的亲友和师长，希望能找到一些线索。
在苏州府学，严楼找到了李从文的老师王夫子，王夫子说：“从文这孩子很用功，平时成绩也不错，真没想到他会作弊。“
严楼问：”王夫子，李从文在参加会试前，有没有什么异常的举动？“
王夫子想了想，说：“好像有一次，我看到他和一个陌生人在茶馆里交谈，那个陌生人穿着华丽，不像普通百姓。“
严楼心中一动，继续问：“您能描述一下那个陌生人的模样吗？“
王夫子摇摇头，“当时离得远，没看清楚，只记得他腰间挂着一个玉佩，上面刻着一个龙形图案。“
龙形玉佩，严楼想起在碎纸片上的图案，虽然不完整，但也有类似龙形的纹路，难道那个陌生人就是科举舞弊集团的成员？
离开苏州后，严楼又前往京城的各大钱庄和当铺，查找带有类似图案的物品。
经过几天的调查，他终于在一家名为“兴隆钱庄“的当铺里，发现了一张当票，上面的印章图案与碎纸片上的图案极为相似。
严楼拿着当票，找到当铺老板，询问当票的来历。当铺老板说：“这张当票是半年前一个年轻人拿来当的，他当的是一个玉镯，上面刻着龙形图案，和当票上的印章图案一样。“
“那个年轻人长什么样？“严楼急切地问。
当铺老板想了想，说：”二十多岁，身材消瘦，左脸上有一道疤痕。“
严楼记下这些特征，回到刑部后，立即让画工画出那个年轻人的画像，分发到各个城门和关卡，进行通缉。
就在严楼以为案件即将有突破时，又一个消息传来，另一名参加会试的考生在家中暴毙，死状与李从文相似，也是七窍流血，显然是中毒而亡。
严楼急忙赶到死者家中验尸，发现死者胃中也有碎纸片，同样检测出砒霜和含有朱砂的墨水。这说明科举舞弊集团在杀人灭口，防止事情败露。
严楼知道，时间紧迫，必须尽快抓住幕后黑手，否则还会有更多的考生遇害。
他回到刑部，召集所有参与调查的衙役，制定了详细的抓捕计划，准备对“兴隆钱庄“进行突击搜查，同时追捕那个左脸有疤痕的年轻人。
深夜，严楼带着衙役们包围了“兴隆钱庄“，迅速控制了钱庄内的所有人。在钱庄的密室里，他们发现了大量的夹带纸张，这些纸张上的字迹和李从文的夹带一模一样，还有一些账本，记录着近年来科举舞弊的交易情况。
就在他们搜查密室时，外面突然传来激烈的打斗声，严楼出去一看，发现那个左脸有疤痕的年轻人正带着一群人试图突围。
严楼一声令下，衙役们奋勇上前，将这群人全部抓获。
经过审讯，左脸有疤痕的年轻人交代，他们是一个专门从事科举舞弊的集团，通过制作夹带、收买考官等手段，帮助考生作弊，获取钱财。
而李从文和另一名暴毙的考生，都是因为被怀疑可能会泄露秘密，而被他们逼迫吞食有毒的夹带自杀。
当严楼问起幕后主使是谁时，年轻人却咬紧牙关，不肯透露。
就在这时，一名衙役从钱庄老板的房间里搜出了一封信，信上的落款是一个神秘的符号，严楼认出，这个符号和碎纸片上的密码符号一致。
严楼知道，这只是揭开了冰山一角，背后的主使可能更加位高权重，势力庞大。他看着手中的信件，眼神坚定，决定继续追查下去，无论遇到多大的阻力，都要将这个科举舞弊集团彻底铲除。
就在严楼准备进一步调查时，刑部尚书陈大人突然来找他，说礼部尚书李大人亲自下令，让他停止调查，将此案移交给礼部处理。严楼心中一凛，知道幕后主使可能已经开始行动，试图掩盖真相。
严楼不甘心就此放弃，他偷偷将那些重要的证据藏了起来，包括碎纸片、账本和信件。
他知道，这些证据是揭露科举舞弊集团的关键，只要有这些证据在，就一定能将幕后主使绳之以法。
夜晚，严楼坐在书房里，看着面前的证据，思绪万千。
他知道，接下来的路会更加艰难，甚至可能会有生命危险，但他不能退缩，因为他肩负着维护科举公平、揭露真相的使命。
就在这时，窗外传来一阵急促的马蹄声，紧接着，有人敲门。严楼打开门，只见一个蒙面人递给他一封信，然后迅速消失在夜色中。
严楼打开信，只见上面写着：“严仵作，小心身边人，幕后主使就在朝中。“字迹潦草，显然是仓促之间写的。
他将信收好，决定从明天开始，暗中调查朝中官员，尤其是参与科举考试的官员，看看谁与这个舞弊集团有关联。