第168章皇舆西巡定民心

贞观二十四年春。

龟兹城外三十里，鹰嘴崖下。

新筑的“驻跸处”水泥碑，在晨光里熠熠生辉。

碑前的开阔官道上，黑压压的安西军民肃立着，鸦雀无声。

李恪一身亲王常服，站在队列最前。

身后是长孙雨，还有乳娘抱着幼子李琮。

戈壁的风带着料峭寒意。

他轻轻握住妻子微凉的指尖。

“来了！”

王朗的声音压得很低，带着难掩的激动。

地平线上，一点明黄悄然浮现，像初升的旭日。

那明黄迅速扩大，成了旌旗蔽日的浩荡队伍。

九旒龙旗在风中招展，金吾卫的明光铠反射着刺目的光，仪仗绵延数里，庄严的鼓乐由远及近。

龙辇在距水泥碑百步外，稳稳停下。

辇门打开，身着赭黄常服的李治，在武媚娘的搀扶下，缓步走下龙辇。

他脸色还有病后的苍白，精神却还算不错。

目光扫过平整如镜的水泥官道、高耸的碑刻，还有远处龟兹城上如林的彩旗，眼底掠过一丝讶异，随即化为满意。

“臣，安西大都护、吴王李恪，率安西军民恭迎陛下圣驾！陛下万岁万万岁！”

李恪撩袍跪倒，声音洪亮清晰。

身后的人群像麦浪般齐齐伏下，山呼万岁的声浪震耳欲聋。

“吾皇万岁万万岁！”

李治抬手虚扶，脸上露出温和的笑意：“皇兄请起，众卿平身。安西军民戍边辛苦，朕心甚慰。”

他的目光在李恪脸上停了停，又扫过恭顺垂首的长孙雨，还有襁褓中的李琮，笑意更深了些。

御驾没有直接入城。

驻跸碑旁的宽阔彩棚下，“安西民情展”开场了。

“陛下请看。”

李恪引着李治走到首展区。

这里没有珍宝，只有一排排崭新的深青棉袄，厚实又柔软。

“这是安西自产的棉絮填充的棉袄，轻便保暖，比皮裘还实用。”

“如今春寒未退，臣斗胆请陛下恩典，将首批千件棉衣，赐给安西境内八十岁以上的老者，也好彰显陛下的仁德，慰藉边地民心。”

李治摸了摸厚实的棉衣，又看了看彩棚外肃立的、衣衫单薄的老者，颔首道：“皇兄体恤民情，做得很好。准了。”

旨意一下，安西小吏立刻上前唱名发放。

白发老者们颤巍巍接过御赐的棉衣，激动得老泪纵横，纷纷跪地叩谢皇恩，场面格外感人。

武媚娘在一旁，脸上带着得体的微笑，眼底却掠过一丝深思。

紧接着，李恪引着御驾移步。

几排灰扑扑的、坚固方正的平房模型，旁边还附带着比例缩小的院落。

“这是用水泥筑成的民居。”

李恪指着模型解释：“坚固耐用，还能抗风沙，造价又低。”

“臣已命安西都护府拨下专款，首批百套，无偿赐给殉国将士的遗属。”

“碑上刻着他们的名字，宅子里安着他们的家，好让英魂没有后顾之忧。”

李治看着灰白的水泥模型，想起少室山那诡异的水泥天梯，心里的疑窦还没消，此刻却按下思绪，赞道：“皇兄抚恤忠烈，用心良苦。这宅子很好。”

民心所向，全在细微处。

李恪这两手，看得随驾的长安官员们暗暗点头。

翌日，龟兹城西安西军器监的靶场。

戒备森严。

在场的只有李治、武媚娘、几位重臣，还有李恪。

靶场中央立着一件奇械，形似巨弩，却有多个弩臂并列。

“陛下，这是安西新制的‘神机连弩’。”

李恪亲自解释：“一次能装填十矢，百步之内，可连发破甲！”

李治顿时来了兴致：“给朕试试。”