第十七章蛛丝马迹

趁李忘思考之际，那因犯事儿而胆怯的孩子也开溜了。

李忘终于打听到关家铁匠铺的具体位置。据说以前这家铺子生意红火得很，如今却是一片狼藉，里面的各种东西都被人搬光了，偌大个铁匠铺空空如也。门口那面用黑墨水写着“老关铁匠”的麻布招牌也被哪个无聊的人涂上了许多种颜色。此刻，李忘的手臂还在流血，痛在持续。

尽管铺子里空空如也，李忘还是抱着一丝希望。希望能发现一丁点儿有利于案件的进展的线索，最好是这几起命案之间有关联。

铺子里稍微值钱又容易搬运的东西几乎为零，只有那套打铁的工具依旧在。比如送风的红炉，打铁的砧子等，还有一些常用工具：大锤、手锤、大小火钳子、铲断铁料的恪子、必要的模具、淬火的水盆等。东西摆设整齐，原位没动，可以断定这里没有发生过打斗。李忘翻来找去没发现任何的蛛丝马迹。

李忘颇有失望，准备离去。突然，一阵阵“叽叽”的声音传入耳。

闻声寻去，那是一个早已冷却的火炉。火炉里塞满了火屎（木材燃烧过后剩下的炭），火屎中斜插着一根铁杆子，小指般粗细。那叽叽叽的声音就是从那堆火屎下发出来的。走近了还能看到许多火屎在相互挤动。李忘轻叹一声，大概知道是什么了。他暗自道：房子的主人死了，家里的各类粮食被掏空，连老鼠也活不成了，竟然沦落到啃火屎的地步。他拿住露在外面的铁杆子，用力在火炉中搅动火屎，然后又挑起来，许多老鼠还用牙齿或爪子，牢牢咬或抓住不放。原来是烙铁，这种嵌着四方块铁片头的烙铁一般是牢房里常见的刑具。常常被烧红后烙在犯人的皮肉上。这些小老鼠放着易碎的火屎不吃，非得去啃那铁疙瘩。抖掉烙铁上的小老鼠，李忘狠狠地朝火炉砸下，失望道：“这案子该怎么破！”。

他这一用力动气，手臂上的伤口又开始渗出血来，又忍不住哎哟一声。扔掉烙铁后他准备夺门而出，去医馆儿弄点药，顺便包扎下伤口。

就在他前脚刚跨出门槛，又传来那些小老鼠的“叽叽”声。从京城出发到渠水县也有好些天了，一来到此就遇上几条人命案，至今查无头绪，还丢失了官服与诰命书，无法上任，这些事让他够心烦意乱了，哪里还能容得下这些老鼠在耳边三番几次地吵闹。他下定决心今儿个非得狠狠地将这些老鼠一个个踩死！可当他突然回过头去，心头的憎恨消失了，好奇心充满他脑袋。那些小老鼠又一次地抱着那方块儿烙铁头啃起来。

“这有什么啊！你们啃个啥！”李忘再次甩开那些小老鼠，捡起烙铁认真仔细地研究起来。

“喂！”

一个声音从李忘脑后传来，而且很熟悉，仿佛以前就烙在了心坎儿。

“娘……娘子……”李忘急忙转身飞扑过去。

“你这种不要脸的人死了都是咎由自取！”铁海棠娇小玲珑的身段儿一闪，李忘扑了空，把一大堆空气搂入怀抱。

“没想到你还是放心不下我，嘿嘿，死了也幸福。”李忘嬉皮笑脸道。

铁海棠将一包东西扔给李忘，严肃道：“里面有纱布，药水，你包扎好伤口继续查案！”

“这……原来你一直在跟踪我，看来娘子你真是放心不下我。”李忘简直心花怒放，他认定自己已经有九成把握抱得美人归了。

“谁是你娘子！真不要脸。”

“要脸干嘛，我要你。”

“你去死！”

“嘴里让我去死，心里不知道有多在乎我。”

“本小姐怕渠水县又多了一具朝廷命官的尸体！如果你不是真心为民，本小姐也会亲手宰了你！”铁海棠说罢从李忘手里夺过烙铁，也研究起来。

“那你这辈子也宰不了我。”李忘边包扎伤口边笑。

铁海棠没搭理他，先是闻那烙铁头，再用指甲刮，最后露出一丝微笑，两个酒窝在嘴角边荡漾。

“娘子，你笑起来的时候美极了。”李忘简直对着此刻的海棠痴迷了。

铁海棠立刻收起笑容，厌烦似的瞪了李忘一眼，接着道：“这烙铁是刑具。不久前这铁头肯定烙过人……”