生意
生意
卯时三刻，浓重的晨雾如一层轻纱，一辆马车停在徐府朱漆大门前，与此同时，檀木门轴发出悠长的吱呀声。
“鹤小姐请随我来。”一位老仆在前缓缓引路。沿着九曲回廊前行，尽头处，碧波亭宛如一枚精巧的青玉簪，斜斜地簪在满池莲叶之间。莲叶田田，荷花摇曳，鹤栖裙裾轻轻拂过冰冷的青石地面，栖息在栏杆下的鸟似乎受到了惊吓，扑腾着翅膀飞向天空。
茶烟袅袅升腾，如云雾般缭绕在亭中。
鹤栖指尖轻轻抚过汝窑茶盏的冰裂纹，细腻的触感从指尖传来。她将备好的契书往对面推了半寸，“听闻上月有批暹罗香料在鹿耳门遭劫，徐家若能与鹤家船队联手，便能共御海盗，保航线之安稳。”
“说起香料，”徐二当家突然截断话头，两指捏着茶盖，轻轻拨弄着浮叶，“前日得了个伽南香雕的笔山，纹路竟似云海翻涌，栩栩如生。”他手腕微微颤抖，茶水在盏中晃出一圈圈涟漪，“可惜近来海盗猖獗，这般好物怕是再难得了。”他微微叹息，眼中满是忧虑。
亭外忽起疾风，满池莲叶簌簌作响，如急雨般密集。鹤栖望着徐康发青的指甲，那是长期紧攥某物留下的瘀痕，心中不禁泛起一丝疑惑。
两人又聊了些无关的话题，鹤栖知道今日谈不出结果，便起身告辞。
马车驶出三里，鹤栖轻轻掀开轿帘，“承影，查他最近见过什么人。”
承影在马上点点头。
此刻，徐府地窖中，昏暗的烛火在石壁上摇曳，投下诡异的影子。潮湿的青砖地上，跪着一个五花大绑的汉子，眼神中满是恐惧与绝望。
“再问最后一遍。”徐家当家徐宏拇指摩挲着翡翠扳指，那扳指翠绿欲滴，在烛光下闪烁着冰冷的光。“谁指使你们绑走琰儿？”
回答他的是一声冷笑，仿佛在嘲笑他的徒劳。徐宏突然抓起案上小刀，寒光一闪，汉子耳垂连着一串坠子落在泥地上。鲜血从伤口涌出，在青砖上蔓延开来。“送去给城南棺材铺的瘸腿张。”他掏出手帕，缓缓拭刀，“就说徐家给他添了副耳珰。”
书房中，更漏滴答作响，戌时，心腹捧着一个乌木匣匆匆闯入。徐宏掀开匣盖的刹那，瞳孔骤缩，匣子里躺着半块带血的羊脂玉佩，正是他去年送给幼子的及冠礼。
“对方要什么？”徐宏声音沙哑。
“明日午时，独往白浪礁。”
暴雨倾盆而下，豆大的雨点砸在地面上，溅起层层水花。鹤栖站在父亲书房的多宝阁前，指尖轻轻拂过一尊青铜海兽香炉。
“查清了。”承影的声音低沉而冰冷，“徐家小公子五日前在普济寺进香时失踪，绑匪今晨送来他贴身玉佩。”
鹤家家主从舆图中缓缓擡头，“徐家船队控制着南边四个港口。”
“女儿明白，雪中送炭，方见真心。”
惊雷炸响的瞬间，徐宏正站在祠堂祖宗牌位前，神情肃穆而庄重。供桌上除了三牲祭品，还摆着一柄镶七宝的波斯弯刀，那弯刀寒光闪烁，仿佛在诉说着徐家的荣耀与沧桑。他抓起酒坛，仰头灌下，琥珀色的酒液顺着胡须滴在领口上。
“父亲！”长子踉跄撞进门来，脸上满是焦急与担忧。“方才收到……”
“住口！”徐宏摔碎酒坛，瓷片飞溅到鎏金跪垫上，发出清脆的声响，他抓起弯刀，“明日我若回不来，你即刻带着家眷从密道……”他的声音中带着一丝决绝，仿佛已经做好了赴死的准备。
鹤栖站在廊下，望着檐角铁马，雨滴串成晶帘坠在她眼前，父亲的话还在耳畔回响：“二十年前，沧溟帮主在海上遭遇强敌，性命攸关之际，是鹤家船队出手相助，才得以死里逃生。他曾立下誓言，欠鹤家一个人情，这支簪子能换他做件事。”
“小姐为何不直接告诉徐家？”承影忍不住发问，他的眼中满是疑惑。
“锦上添花易，雪中送炭难。”鹤栖伸手接住坠落的雨滴，那雨滴在她掌心滚动。
黎明破晓，天际翻涌着鱼肚白。徐宏身着玄色劲装，腰间悬着那柄鎏金错银的波斯弯刀，只身立于白浪礁巅。罡风猎猎，浪拍礁岩轰鸣如雷。
忽闻裂帛般的尖啸刺破苍穹，数十道黑影自礁后鬼魅般涌出，将他团团围住。为首者蒙着乌木面具，唯有双瞳森冷如霜："徐大当家，恭候多时了。"
徐宏按刀而立，冷笑震得弯刀嗡鸣："废话休提，犬子何在？"
黑衣人首领不答，擡手打了个手势。须臾，一名少年被推搡着踉跄而出——正是徐琰。少年衣衫不整，面额青肿，却仍梗着脖颈不肯低头："父亲！"话音未落便被捂住口鼻。
"若要人归，拿广宁港来换。"黑衣人首领声音如淬冰碴。
徐宏瞳孔骤缩，指尖叩得刀柄环首叮当响："尔等究竟是哪路魑魅魍魉？"
回应他的唯有阴森冷笑："徐当家，知道太多活不长。"
恰在此时，海天相接处腾起赤鳞般的帆影，似血色云涛破海而来。
“是沧溟！”一个黑衣人惊慌地喊道。
黑衣人首领脸色骤变：“他们怎么会来？”
徐宏趁机暴喝一声，弯刀出鞘如龙吟，裹挟着寒光杀入敌阵。一时间金铁交鸣之声震天，徐琰亦寻机挣脱束缚，抄起地上的断剑加入战局。
鹤栖立在赤帆船头，广袖翻飞若振翅玄鸟："放飞鱼舟！"数十艘轻舟如离弦弩箭破浪疾行，鹤家的人手持大刀跃向礁岩。
在混乱中，鹤栖发现了一个身影，正悄悄地向远处的一艘大船逃去。“承影，去追！”承影毫不犹豫地跳上一艘小船，向那艘大船追去。
承影的小船如黑色的利箭，劈开层层海浪，向前飞速追去。
大船上，那人刚一登船，便迅速消失在船舱的阴影之中。承影纵身一跃，稳稳落在甲板上，警觉地扫视四周，每一寸空气里都弥漫着危险的气息。就在他踏入船舱的瞬间，黑暗中突然寒光一闪，一柄利刃直刺他的咽喉。承影反应极快，侧身一闪，长刀顺势一挥，“铛”的一声，金属撞击声在狭小的空间里回荡，火花四溅。
“哼，有点本事。”一个低沉的声音从黑暗中传来，紧接着，几道身影从四面八方围拢过来，将承影困在中间。这些人黑衣蒙面，动作整齐划一，显然是训练有素。承影冷哼一声，毫无惧色，手中长刀挽出几个刀花，率先发起攻击。
白浪礁上，残阳如血映着遍地尸首。徐宏收刀入鞘，抱拳至眉骨："鹤小姐援手之恩，徐某没齿难忘。"
鹤栖微微一笑：“徐大当家客气了，我们本就有意合作，如今也算共患难。只是这幕后黑手仍未查明，此事恐怕还未结束。”
“兵来将挡，水来土掩。我徐某绝不退缩。”徐宏话语掷地有声，尽显豪迈气魄。
“徐大当家好气魄，有您这份决心，何愁破不了这迷局。”鹤栖合掌大笑。
暮秋时节，庭院中银杏叶簌簌飘落，金黄一片。书房内，鹤家家主安坐在那张古朴的太师椅上，身后一整面墙的书架满满当当，陈列着无数古籍善本，散发着悠悠墨香。袅袅檀香丝丝缕缕地弥漫在空气中，为这静谧的空间更添几分肃穆。他看着鹤子仪，目光中满是期许与审视，缓缓开口：“子仪，往后有何打算？”
鹤子仪一袭月白长袍，身姿挺拔，闻言双手抱拳，上前一步，恭敬道：“还请父亲明示。”
家主微微颔首，目光望向窗外那棵老银杏，似在回忆往昔，“摆在你面前的，无非两条。其一，继承家族商业版图，操持我鹤家遍布各地的商号，将家族财富进一步发扬光大；其二，投身科举之路，凭借满腹经纶，在仕途上一展抱负。”
鹤子仪垂眸沉思，片刻后，他擡起头，眼神坚定如炬，毫不犹豫地说道：“父亲，孩儿愿从商。”