三日婢女
三日婢女
慕青踮着脚尖溜进书房时，李思锦正在抚琴。晨光透过茜纱窗落在他月白中衣上，蒙眼绸带随着《梅花三弄》的韵律轻轻晃动。琴案旁的鎏金狻猊香炉吐出袅袅青烟，将他的轮廓晕染得有些模糊。
“公子该喝药了。”她故意将青瓷碗搁在琴弦上方三寸，药汁随着琴音微微荡漾。
李思锦指尖一顿：“这是今日第三碗解暑汤。”他鼻尖微动，“前两碗里分别加了薄荷叶和酸梅汁，这次……加了半勺花椒粉？”
“公子这鼻子真灵。不过这次真是补药，厨房大娘给您做的。”
话音未落，窗外突然传来重物坠地的闷响。李思锦反手将人拽到身后，玉骨扇已横在胸前。却听阿福在院中哀嚎：“这腌臜麻雀！又偷吃！”
慕青噗嗤笑出声，指尖还勾着李思锦的衣袖：“公子方才护人的动作，可不像寻常商户。”她忽然贴近他耳畔，“莫不是偷偷练过……”
“练过丈量布的准头。”李思锦用扇骨敲开她，从琴底摸出个油纸包，“劳烦把这椒盐酥饼给阿福，我并不爱吃。”
暴雨敲着琉璃瓦，慕青端着茶盏撞开书房门。她发间别着新摘的紫藤花，花瓣上的雨珠正巧滴在李思锦刚写好的信笺上。
“哎呀！”她手忙脚乱去擦，头发勾了公子衣襟上的盘扣。
“痛！”
李思锦摸索着去解纠缠的发丝，指尖却触到她腕间跳动的脉搏：“姑娘这婢女做得……咳……”他突然僵住——慕青正把他遮眼的眼罩扯了下来。
她将发带蒙在自己眼前，“这样真能辨物？”说着便往多宝阁摸去。
“左转七步有前朝青瓷……”
“咣当！”
“……我还没说完那是赝品。”李思锦听着瓷片碎裂声，唇角却扬起微不可察的弧度，“不过真品在右转三步的紫檀柜里。”
暮色四合，荷塘水面泛着细碎光点。慕青蹲在青石板上，裙裾浸在清凉的水中也不在意。她指尖撚着鱼食，逗弄那只最贪吃的红鲤：“小胖子，再吃可要游不动了。”
李思锦循着水声找来时，正听见她对着鲤鱼自言自语。
“明日我要去码头查账。”他突然开口。
慕青指尖一顿，鲤鱼摆尾溅起的水花打湿了他的袍角。她仰起脸，眼中映着细碎的星光：“带我去吧！我能帮公子听银钱过秤的声响……”
“你能辨出五十两官银和私铸银的声差？”李思锦微微侧首，蒙眼绸带在夜风中轻扬。
“不能。”她甩着湿漉漉的袖子站起来，水珠在青石板上画出歪歪扭扭的痕迹，“但我能尝出掺了铅的银子有酸味。”
李思锦袖中滑出块银锭，在月光下泛着冷光：“这是今晨收的货款。”
慕青当真接过来咬了一口，贝齿在银面上留下细小的牙印：“甜的？”
“裹了麦芽糖哄小孩的。”他转身离去，夜风送来后半句：“明日辰时，车马在西角门。”
慕青对着那抹渐行渐远的背影吐了吐舌头，忽见地上落着块丝帕。拾起来细看，素白绢面上绣着几茎青竹，角落里还沾着一点朱砂——像是批阅账本时不小心蹭上的。
次日马车驶过朱雀桥，慕青忽然凑近李思锦耳畔：“公子可知这三日我往你茶里加过什么？”
青年从容咽下口中茶汤：“第一日巴戟天，第二日黄芪，第三日……”他指尖轻点紫檀案几，“今日是决明子。”
“你怎么……”慕青瞪圆了眼睛。
“巴戟天味涩带甘，黄芪有豆腥气，决明子……”他忽然顿住，玉骨扇轻敲车壁，“到了。”
推开货栈陈旧的木门，霉味裹挟着尘灰扑面而来。慕青刚要擡手挥散，忽见李思锦的袍角已轻飘飘拂过积灰的木箱。他足尖点在青砖接缝处，如同丈量过千百回般精准，修长手指掠过货架时惊起细微铃音——是系在麻绳上的铜铃，专为盲者辨位而设。
“丙字库房，去岁腊月廿三。”李思锦指尖触到桌沿墨渍，那是他亲手批注的记号。账房先生捧着泛黄账册刚念至“滇红四十斤”，他忽然屈指叩响紫檀算盘，“且慢，雨前龙井进价该是每斤三钱七分。“
慕青正盯着梁柱蛛网发呆，闻言差点咬到舌尖。
管事举着油灯的手猛然一颤，昏黄光影在账册上乱晃：“许是抄录时笔误……”话音未落，李思锦已摸到页脚褶皱：“墨迹簇新，这页是昨日重誊的。”他撚起页缝间的茶末轻嗅，“掺了松烟灰的徽墨，只有城南文宝斋售卖——巧了，那铺子挨着当铺。”
铜铃忽被穿堂风惊动，叮当声里管事扑跪在地。李思锦却不急不恼，玉骨扇轻点着货单：“劳烦把丙字库第七垛的蜀锦搬来。”转头对慕青温声道：“劳烦姑娘数数，可是三十六匹？”
慕青跃上货堆，指尖扫过锦缎暗纹，突然狡黠一笑：“呀，第三匹怎么夹着当票？”她晃着张泛黄纸笺跃下。
李思锦的玉骨扇尖轻轻点在蜀锦绣纹上，“当铺封存时用松香熏过，这味道倒是比茶末更易辨认。”
管事顿时瘫坐在地。
慕青饶有兴味地睨着他，眼中满是戏谑之色，恰似戏台上瞧着丑角般。李思锦徐徐收起玉骨扇，轻叩掌心，沉吟须臾，和声缓语：“管事，今日这桩事，疑窦丛生。然念及你平素勤勉，想必其中另有隐情。不妨将缘由细细道来。”
管事突然以头抢地，哽咽道：“小人糊涂！老母病重，大夫说要百年老参才能……这才……”他从怀中掏出个蓝布包，“这是小人攒下的月钱，本想慢慢补上亏空……”
慕青接过布包，里面整整齐齐码着十几块碎银，最上面还放着张当票。她擡眸望向李思锦，却见青年微微颔首。
李思锦微微颔首，思忖片刻后道：“既如此，这银子便暂且收着，权作给你的惩戒。日后若再犯，定不轻饶。至于这库房杂乱无章的账目，你需在三日内理清，重新规整妥当。”
管事如获大赦，忙不叠点头称是：“多谢公子，小人定当尽快办妥！”言毕，手脚并用爬起身来，匆匆收拾好地上散落的账册，疾步离去。
待管事远去，慕青把玩着手中的鼻烟壶，调侃道：“未曾想李公子如此仁善，这般轻易便放过他了？”
李思锦淡笑，神色温和且笃定：“人非圣贤，孰能无过。他既有苦衷，又愿及时弥补，给予机会亦无不可。”言罢，轻嗅空气中若有若无的松香之气，“况且，这库房久未有人悉心打理，趁此良机整顿一番，倒也不失为美事。”
慕青嘴角微扬，眼中闪过一抹赞赏：“李公子果真是宅心仁厚。”
“谬赞了。”
李思锦抚过琴弦时，指尖触到个油纸包，白玉糕的香气混着茉莉香粉的味道。窗棂上系着的洒金笺被风吹得簌簌响，笺上画着吐舌头的锦鲤。
阿福捧着新裁的衣衫进来时，正撞见自家公子对着空荡荡的西厢院发怔。小厮顺着他的“目光”望去，只见晾衣绳上飘着块粗布围裙，裙摆用朱砂画着个叉腰的小人。
“慕姑娘她……”