第158章
沈夫人有心离开京都,她让府里打听筹备，行事非常低调。
皇帝借沈凛骁试探出南部的态度，知道南部并非铁板一块,当然不愿意放过这么好的机会，让沈夫人离开。
沈夫人毕竟是个后宅妇人,她即便能预见危险,也没有那么大的力量去阻止。
调查沈太师的事还在推动，元日将近,是沈夫人借归家探望、离开的最好机会。而就在这时,九皇子竟然联合西南官员递折,状告已故的沈太师在处理西南旱灾时隐瞒灾情，致使流民四起、生灵涂炭。
皇帝要动沈太师,所有人看得都很清楚。即便皇子们不想九皇子出头，却也不愿惹皇帝生气。皇帝时日无多,万一他们站错队、说不定就会与大位擦肩而过。
对于此事,朝廷上下各有看法。
有的人觉得，西南这么多官员状告沈太师，事情一定八九不离十，沈太师隐瞒不报的事必然是真的。
也有人、比如郭宰相，他跟沈太师以往走得就比较近，清楚沈太师的为人，看问题也就更偏向沈太师一些。西南世家难得这么团结，一个地方的官员忽然抱团,本身就是很值得怀疑的一件事。
但支持沈太师的声音太小了,世家们趋利避害,北部分功他们积极,西南旱灾却无人想理。西南现在就是个烂摊子,谁都不愿意去淌这趟浑水、调查所谓的真相。
皇帝得郭宰相劝谏，隐约也察觉到不妥。
但皇帝已经被清算沈太师这个想法冲昏了头脑，人赌赢了一次，就会忍不住再赌第二次。
万一呢？如果真是沈太师瞒报，就算西南那边有私心，多半也是为了逃脱救灾不利的罪责，生不出什么乱子。可要是给沈太师定下罪名，等新君继位，新君就有了与世家对抗、施展手脚的余地。
皇帝受世家钳制，满腔抱负无处施展，他得不到的东西，拼尽全力也想为自己的孩子争到。而且，这可是九皇子给他上的折子。出了白夕鸾的事后，皇帝就开始担心九皇子是不是志不在皇位。皇帝看不透九皇子，惴惴不安，难得九皇子愿意在朝事上上心，皇帝怎么可能驳斥打击九皇子。
九皇子所做的，正是皇帝所需要的。皇帝开始怀疑，一切是不是九皇子有意为之。他有一个聪明的儿子，筹粮后懂得急流勇退，借女人迷惑太师府，立大功也能做到沉稳不声张，等沈太师死后，再出手清算……
皇帝越想越觉得事情就是这样，他对九皇子满意非常，下令准许九皇子可以随时出入皇宫各处，还将京都的一部分兵马交到他手里。
皇帝表面是说为了让九皇子随时汇报处理沈太师的事，实则是在防止其余皇子逼宫宫变，为九皇子拿下皇位做保障。
皇帝佯装因西南的事大怒，下令查封太师府，将太师府里的人统统软禁其中。
郭宰相几次劝说，非但没有阻止皇帝，还让皇帝对郭宰相也生起戒心和怀疑。
如果再给皇帝一些时日，皇帝会更谨慎些处理这些事，但皇帝大限将至，谁都不能保证他会不会忽然疯一把。出于这样的心理，郭宰相最后还是退让了。
连郭宰相都如此，更何况其余站队沈太师的人。他们大多是北部的反战派，正是失势的时候，都不太愿意冒风头。
这就导致，眼看距离元日没几天，百姓们都热热闹闹在筹备过年，唯独太师府，被重兵把守着，没有半点过年的喜庆。
不过支持皇帝的主战派们也不想太得罪西南，争斗可以、把人逼急就不好了。主战派不支持皇帝使用太过强硬的手段，皇帝没办法，就派人去说服沈夫人。
皇帝想要沈夫人进宫替夫认罪，只要沈夫人认下罪名，沈夫人就可以回西南、到庵堂里诵经拜佛，为沈家赎罪。最多三年，沈夫人就会没事了。
来谈事说和的官员也用沈凛骁暗示沈夫人，让她至少也为活着的儿子想想，威胁着仿佛又要对沈凛骁下手般。
沈夫人的娘家林家，同样是西南的大族，与沈家关系甚密。若非如此，皇帝也不会顾虑这么多。林老爷一把年纪，十分疼爱沈夫人，连沈家都在商量犹豫要不要救沈凛骁的时候，林老爷就因为女儿的一个跪地哭求，心软出面了。
只要沈夫人答应皇帝的要求，爱女的林老爷绝对会将女儿外孙护在膝下。而因为沈夫人认罪坏了名声的沈家大族，必然会因此生恨。林沈两家的信任不攻自破，西南也会随之分化。
皇帝一派自觉这样的安排非常精妙，自信满满。
一个后宅妇人，丧子丧夫、眼看就要失去一切活不下去了，威逼利诱下、除了乖乖磕头投降，还能做些什么呢？
他们全都是这么想的。
……
沈夫人将皇帝派来的官员送出府，望着官员离去的背影，她收敛笑容，眉眼冷漠、甚至有讥讽之意。
沈夫人是个非常坚强的女人，即便亲人离世，遭逢巨难，她仍旧挺直脊梁骨，不卑不亢没有一丝怯意。满头华发、消瘦和憔悴磨灭不了沈夫人眼里的亮光。越打压，她越坚韧，别看她平时温柔溺爱孩子，骨子里和沈太师却是一类人。
沈夫人没有立即对官员的提议表态，官员假意冷脸恐吓，离开也给足下马威。沈夫人不慌不忙地回屋，她让枣儿为她满了杯茶，平静喝去大半后，让枣儿去把白夕兰叫来。
沈凛骁被下狱以后，沈夫人带着白夕兰四处想办法周旋，沈夫人求助外家时，白夕兰就在旁边陪着一起磕的头。白夕兰和沈凛骁一样，他们的力量太小，不能为家里做些什么，但他们都是好孩子，出了事、也在努力陪着家人。
沈夫人越想越心疼白夕兰，这孩子嫁进府，就没享过几天好日子。如今还要陪着太师府遭罪，沈夫人放心不下。
白夕兰听闻沈夫人要见她，二话不说就赶来她身边。
自从沈凛骆离世，太师府接连遭难，白夕兰的先生也被迫停课离开。王先生跟沈太师是忘年之交，听闻沈太师病逝，还以此大病一场，家里人担心，便将王先生接回去赡养。
沈夫人因为察觉皇帝的目的，早早遣散放出府里仆人，也送了一大笔银子给王先生。
没了先生，白夕兰的课业几乎就放下了。她现在每日都在书房里待着，沈凛骁入狱一次后越发沉默，他似乎察觉到家里正遭受着什么，某种很矛盾的心理，也不去打扰白夕兰，不与她亲近。
白夕兰见到沈夫人，被沈夫人拉到身边说话。
“我可怜的孩子。”沈夫人摸着白夕兰的头，不知想起什么，红眼眶落下泪来。“怪家里没本事，护不住你们。”
“娘，不是这样的。”白夕兰摇着头，这段日子以来，白夕兰听沈夫人说了太多这样的话。
沈夫人疼爱孩子，觉得是家里没能保护好孩子，白夕兰却自责自己不能为家里做些什么。
这怎么会是家里的错呢？如果她能讨得亲生爹娘喜欢，让尚书府愿意帮沈家一把就好了。是她没用，害得娘得回西南跟人一个一个的求，受那些人的冷眼。
“好孩子，你是个好孩子。”沈夫人当然知道白夕兰是怎么想的。她从未因此怪过白夕兰，太师府迎娶儿媳妇的时候，他们就知道白夕兰的情况，没道理因为沈家落难、就埋怨白夕兰帮不上忙。
孩子本来就是个可怜人，他们许诺会保护她，结果却让她跟着受苦。
其实沈凛骁入狱，白夕兰一直都是沈夫人的依靠。如果没有白夕兰陪在身边宽慰开解，沈夫人未必能保持理智，坚持到现在。
“你放心，也别怕，娘一定会保护好你们。”沈夫人抓住白夕兰的手，两手微微颤抖地叮嘱道：“只要家人在身边，就没什么过不去的。”
“我知道的娘。”白夕兰知道有官员来找沈夫人谈过话，她想着是不是出什么事了。
太师府被重兵包围，白夕兰没见过这阵仗，她甚至有次做梦，梦到他们都被拉刑场砍头了。她跟娘说她不怕，还说下辈子也要给娘当女儿、当儿媳。她甚至还对沈凛骁说了话，说了对不起、但又想不出什么缘由来，生死之际，也放下不恨他了。