第四章百婴哭（2）
第四章百婴哭（2）
小槐湾距离码头不远，因旁栽有一棵槐树而得名，以前是一处小型渡口，随着新码头投用而日渐荒凉。码头人多的时候，肖家便会在这儿“下客”。肖芸和裴衍到小槐湾时，浮生号还没到，二人走得近了，就听槐树那边传来争执声。“……你们三个掌灯人就只引一位客人？”“你懂个屁，知道掌灯人引路有多难吗？那是得靠感觉的，跟走钢丝的一样……”不能涉水，“客人”只能乘船。水域在他们眼中一片漆黑，除非掌灯人执灯指引，否则即使船只近在咫尺，他们也察觉不到。正因为这样，每回摆渡使开张须提前召集一批掌灯人，时间一长，这群掌灯人便有些得意——嘿！没了我们，你们摆渡使什么都做不成！于是，一听对方阴阳怪气，阿胜的嗓门顿时扬起来了：“我懂个屁？小爷让你吃个屁！”说罢，拳头已经擡高，没等落下，先被身后一道声音喝止：“阿胜！”阿胜登时转了个弯，指向一旁茫然的“客人”，喊道：“芸姐儿，你瞧瞧，你给评评理，咱们要付灯钱、油钱、掌灯人的出工费，还要出驶船的人力，仨掌灯人居然只带回这么一个客人来，这生意还怎么做？咱们还要不要吃饭？”“……手指指人，没礼貌。”肖芸摁下他的胳膊，刚要开口，突然注意到，“客人”正一错不错地盯着她瞧。“客人”长发披肩，浅橄榄色针织开衫搂住肩头，米白吊带裙勾勒身体曲线，今天估计是有约会，脸上妆容精致。风停了，她微微歪头。“你认识我？”她问道。肖芸心说，分明是你先盯过来，怎么问我认不认识？忽而，她反应过来。这“客人”，好像有点儿眼熟。肖芸回头，果然，裴衍站在身后。他半边身子隐在树荫之下，目光越过她，轻轻落在“客人”身上。苏雪盈见他不答，飘然而来，又问一遍：“你认识我？”裴衍笑了一笑。“有点儿眼熟，你认识我吗？”他反问，引得对方一怔。苏雪盈想了很久，摇头：“我已经死了，什么都记不得了。”“是，你已经死了。”裴衍手放口袋，说，“认不认识的，都一样。”“嗯。”苏雪盈点…
小槐湾距离码头不远，因旁栽有一棵槐树而得名，以前是一处小型渡口，随着新码头投用而日渐荒凉。
码头人多的时候，肖家便会在这儿“下客”。
肖芸和裴衍到小槐湾时，浮生号还没到，二人走得近了，就听槐树那边传来争执声。
“……你们三个掌灯人就只引一位客人？”
“你懂个屁，知道掌灯人引路有多难吗？那是得靠感觉的，跟走钢丝的一样……”
不能涉水，“客人”只能乘船。水域在他们眼中一片漆黑，除非掌灯人执灯指引，否则即使船只近在咫尺，他们也察觉不到。
正因为这样，每回摆渡使开张须提前召集一批掌灯人，时间一长，这群掌灯人便有些得意——嘿！没了我们，你们摆渡使什么都做不成！
于是，一听对方阴阳怪气，阿胜的嗓门顿时扬起来了：“我懂个屁？小爷让你吃个屁！”
说罢，拳头已经擡高，没等落下，先被身后一道声音喝止：“阿胜！”
阿胜登时转了个弯，指向一旁茫然的“客人”，喊道：“芸姐儿，你瞧瞧，你给评评理，咱们要付灯钱、油钱、掌灯人的出工费，还要出驶船的人力，仨掌灯人居然只带回这么一个客人来，这生意还怎么做？咱们还要不要吃饭？”
“……手指指人，没礼貌。”
肖芸摁下他的胳膊，刚要开口，突然注意到，“客人”正一错不错地盯着她瞧。
“客人”长发披肩，浅橄榄色针织开衫搂住肩头，米白吊带裙勾勒身体曲线，今天估计是有约会，脸上妆容精致。风停了，她微微歪头。
“你认识我？”她问道。
肖芸心说，分明是你先盯过来，怎么问我认不认识？
忽而，她反应过来。
这“客人”，好像有点儿眼熟。
肖芸回头，果然，裴衍站在身后。他半边身子隐在树荫之下，目光越过她，轻轻落在“客人”身上。
苏雪盈见他不答，飘然而来，又问一遍：“你认识我？”
裴衍笑了一笑。
“有点儿眼熟，你认识我吗？”
他反问，引得对方一怔。苏雪盈想了很久，摇头：“我已经死了，什么都记不得了。”
“是，你已经死了。”裴衍手放口袋，说，“认不认识的，都一样。”
“嗯。”
苏雪盈点头，飘然走到一边，问道：“接下来，我要去哪里？”
她这话问的是肖芸，肖芸转身望了一眼，那边小吃摊的烟火气正浓：“去吃点儿东西，然后上路。”
说完，她目光一低，奇道：“裴衍，你拐杖呢？”
裴衍低头看看手心，耸肩：“路上不小心丢了。”
“回头再给你整一个。”
浮生号划破黑夜，荡开涟漪，慢慢驶来，靠向小槐湾。裴衍侧头看向一旁，雨已经停了，肖芸与他并肩而立，拨下连帽，深深吐出一口气。
“裴衍，你当真要帮我这个忙？”
“说了要还你这两年养育之恩的。”
“呸。”肖芸笑了一声，接着正色道，“这里到处都是掌灯人，虽然没有姓徐的，不过……”
“没关系。”
裴衍重新将视线转向浮生号，船在岸边停稳，夜色包裹着小槐弯，将这里的一切声音压得很静、很淡。
他说：“即使他们知道了，也没关系。”
……
浮生号是肖家最大的摆渡船。
小槐湾上，三位掌灯人目瞪口呆看着面前的浮生号。
就算是徐家人，也没用过这么大的摆渡船——它长约三四十米，设置双层甲板，足可容纳上百人。
“你们打算把附近的掌灯人都叫过来？”
“不，就一个。”
肖芸两步蹦上船，从衣兜里摸出一样东西，以绳吊在驾驶舱内。在场三个掌灯人中，有两个一听她的话，面露微妙，至于剩下的那个，长了张娃娃脸，看模样是他们中年纪最小的，经验最浅，因此反而没觉出不对，倒是对肖芸系在舱内的东西饶有兴趣。
“这就是棺材木？”娃娃脸凑前去看，说，“好大一块！”
怪不得他没见过世面。这棺材木既是肖家的象征，更是宝贝。人一旦成为“客人”，就再也无法触摸世间之物——除了两种情况，其中之一，就是登上摆渡使的船。
只要登船，“客人”便能触碰船上一切物体。
当然，并不是什么船都能登的。一来，船上必须有摆渡使；二嘛，则是必有棺材木系于船中。
换句话说，没这东西，肖家做不成“客人”的生意。