第一百四十三章轻视
鹰部骑兵到达了石炮被袭击的地点，该处一片狼藉，多具石炮已经被破坏。但是在中午过后下了一场小雨熄灭了本来就没有多旺盛的火势，所以有着几具损伤不大的石炮仅仅是倒在地上，看来还堪用。‘足迹呢？’
鹰部首领接到消息后快马赶到石炮被破坏的现场，直接开口询问联军骑兵的去向。
‘足迹已经被清理掉了，特别是这场雨来得不巧，只能想对方不是往北就是往南。’
一名鹰部成员说道，鹰部首领则稍作沉思。
‘往南或往北……你说他们往南往北想做甚么？’
‘多半是绕回去营区吧，南方人跟我们不一样，他们骑着马胆子反而小了。’
南方不产马，南方人的坐骑很多都是上次北方人入侵时取得的战马及其后代，加上北方也限制战马出口，所以在南方骑兵是贵重的兵种。这点小常识就算北方人对南方的体制轻视且不感兴趣还是会知道的。
‘既然如此我们就将计就计，不急着追他们，先兵分两路把往东的路线封起来。另外等天气好转让飞鹰在天空盘旋，给他们压力，让他们躲躲藏藏偏移路线。这样一来我方就能早一步先将往东的路线封锁起来。’
鹰部首领说道，只见众人点点头，跟着策马往南北两方向离开。跟着一名还留在原地的鹰部成员看着满地惨状开口。
‘那么这里的东西该怎么办？’
‘这里没有打斗的迹象，看来只死了一些人，那些混帐海盗应该逃跑了，而且还在附近。’
‘要叫他们把东西运回去吗？’
‘别那么麻烦，去找那个女人叫他自己派人找海盗收拾善后，我们继续追踪南方人的骑兵。’
‘那就找个人回去通报一声，我们跟着前面的部队移动。’
在与鹰部首领讨论过，鹰部的战士随即将一枚信物塞到飞鹰的脚上绑好，接着放出飞鹰。只见飞鹰在蒙蒙细雨之中起飞，转眼间消失在天际。而在远方与联军持续缠斗的北方人部队终于逐渐汇合，这些队伍中除了各部的战士外自然也有鹰部留下来的养鹰人。
只闻几声鹰啼，鹰部的养鹰人随即驱马离开队伍，找个空旷的地方让飞鹰降落。同时，一旁山部首领见到了也跟上去开口询问。
‘什么情况？’
‘是首领，说正在追敌人，还有部队遇袭全灭要人善后。’
养鹰人从鹰脚上取下两枚信物，一枚代表该部队的状态，一枚代表任务目标的状态，以有些类似占卜的方式传达不齐全的讯息，但对战场而言已经足够。
‘遇袭？那应该是送石炮的部队对吧？去叫那女人处理吧。’
山部首领听完后便派人前往泽凡的阵地，要他处理被海盗丢在路上的石炮。
天色阴暗，冷雨绵绵，从中午过后一直下到此时，虽然这雨不算强，但却带来阵阵寒气。而这一阵雨大概也是这季节最后几次降雨，接着便是下雪的季节。
联军骑兵在撤退后选择了往北走，说是选择，但其实是掷硬币决定的。可即使不掷硬币他们多半还是会选择往北走，毕竟说南方有欺敌性不过是急着回营的藉口，实际上他们都明白往南不可能不被鹰部骑兵追上。说到底，投掷金币只不过是断了他们感情上那不理智部分的手段，若真的掷出南方，说不定拿硬币的人还会故意手滑重来。
联军一行人一路北，所有人沉默不语只是低头驱马向前，却可惜也不知道是天色太暗还是怎地，迟迟无法见到在北方的山影。
‘还没到吗？’
有人小声呢喃道，但这声音并没有人回应，因为每个人都知道即使快马疾驰要到山地也大概是夜晚的事。只是这焦虑的声音事实上表现了另一个问题，也就是方向，更正确地说是他们是否正确地走在往北的直线上。
在陆地上移动如果没有适当的物品做为参考目标，人其实意外地很容易越走越偏离目标。特别是他们现在并不走在主要干道上，在四周景物无比相似且天色昏暗看不见太阳的情况下更无从判断位置。
‘如果我们没走错，继续往前应该看得到几株合抱巨木，那是亚森村庄的树祭坛，只要见到那个就能知道我们有没有走错路！’
一名来自亚森村庄的骑兵说道。亚森村庄以弓闻名，而制作这些弓箭的就是良木，换言之他们相当敬重树木。在亚森村庄的聚落之间常有设置简易的树祭坛，此时骑兵一路往北如果有见到树祭坛便可代表他们没有偏离方向。
‘会在哪一边？’
‘不知道，左边右边都注意比较好，就算走偏了至少能知道现在我们的位置。’
骑兵队队长说道，只见众人点点头，而就在此时，天上忽然传来一阵鹰啼。
‘飞鹰！他们来了！’
‘不要着急！飞鹰飞得比马跑要快很多！飞鹰到了不见得他们的人到了！再撑一下就是傍晚，到时候先休息一阵子！’
见到鹰部的飞鹰骑兵们有点慌乱，骑兵队队长开口安抚骑兵们。他知道众人这混乱的情况一方面是因为心理压力，另一方面是因为已经累了，在这种情况下人会越来越敏感，所以他才决定先休息，以免这种情绪继续扩大。再怎么说在军队担任士官或军官得都知道军队内部的情绪是很容易感染的，一没处理好问题就会爆发。
‘确定要休息吗？’
‘没办法，马都累了，这也是必要的。等天色暗了我们再走夜路慢慢往北移动。’
‘各位！前面有好几棵巨木！那是不是亚森村庄的树？’
就在众人慌乱之际，一名骑兵忽然指着前方说道，众人驾马往前一看，确认了那正是亚森村庄的树祭坛。
‘大致知道位置了！我知道这附近有个地方可以暂时休息，跟我来吧！’
走到树祭坛前，亚森村庄的成员确认了这是位于何处的树祭坛，一方面安了众人的心，且更重要的是确认位置后优势再次回到熟悉地形者的手上。
入夜后雨势渐渐微弱，飞鹰也不在这个时间飞翔，联军的骑兵们处于相对安全的环境。他们在亚森村庄当地出身者的指引下穿过因为北方人入侵而停摆的伐木场，在那隐密的树林后方有着一个小聚落。这个聚落看来没有遭受北方人的迫害，还是照着原本的生活规律作息。见这情况众人不禁感叹原来天底下还能有这样一个地方。
‘没想到会有士兵到这种偏僻的地方来，大家先歇着吧。’
聚落内的人殷勤招待联军骑兵，而对于这些人的招待骑兵队队长则让众人节制，不得取用食物。他们知道在要过冬之前，任何食物对这些聚落都是宝贵的。
当夜，一群骑兵围在仓库附近休息，这个地方没有多少秋意，相当暖和。这归因于此处的人使用火的方法并非直接使用壁炉燃烧，而是利用暖空气流动的方式导热，使整个聚落变暖活。至于众人的食物则统一在火源处烹煮，由于使用这种特别的方法，所以炊烟与聚落方向相左，至少北方人没办法找到此处。
‘竟然在树林后方还有这种地方，而且这里多半不会被鹰部的人找到。’
仓库前，一名联军骑兵说道，只见那来自亚森村庄的骑兵露出微笑。
‘这里是我以前跟着父亲打猎时无意间闯进来的地方，这个地方的人以前都是专门砍伐树木制造弓箭的弓匠。但是在砍了树木之后想当然树木便越来越少，所以他们开始决定住在这里复育这里的树木，以求后代都有优良的木材能够使用。’
‘难怪亚森村庄的弓用之不竭，我们就奇怪明明树林才那么一大片，怎么每次认为你们的器械已经耗损时还能有新武器能拿出手。不过这样做的成本应该不便宜吧？’
一旁乌格路村的骑兵说道。过去常因边界问题有摩擦的两村战士现在却是生死与共的战友，在这种情况下双方的嫌隙少了许多。