第一百四十章废弃部落
泽凡的部队持续向北行，不远处就是雪度村庄与木舒胡茨的交界处。然而特别的是与一般村庄的边境不同，这个地方有不少废弃的房屋。事实上这个地方以前属于幽芮狄牧此一中型村庄，后来因为各种原因才被两个大村瓜分。基于曾经对于复兴联盟的研究，泽凡知道此处有这废弃聚落的存在，所以打算在此扎营。在将警戒位置分配好后，泽凡带着随手在路边猎到的兔子走向临时马厩一旁独自隔开的小屋，他的坐骑正在那里待着。然而在那黑马与平时的沉稳不同，头一直朝着北方远望，似乎有使其翘首期盼之事。
‘你的中餐。’
泽凡将肉扔到黑马面前，只见黑马淡黄色的眼珠微微若有似无地转动，看不见瞳仁水珠似的眼睛绽放着某种幽光。接着，黑马张开带有利牙的大口，将肥硕的野兔一口吞下，在反刍一阵子后将内脏与骨骼吐了出来。
‘那个人要来了。’
久久不闻的声音从黑马口中发出，这黑马是能口吐人一的怪物，在过去与泽凡交换承诺后便持续担任他的坐骑直至现在。而这承诺在一人一马之间并没有被抛弃，即使泽凡自愿离开乌尔村庄之时也没有被忘记。
‘我父亲应该会直接来与我见面，但你可不能发作。’
‘你难道打算和谈？’
黑马低沉的声音再次传来，人类很难看出马脸上的表情，但泽凡却知道他对于早归相当在意，因为那个男人曾经将他的头斩下。见到黑马的态度，泽凡露出恶作剧般的笑容。
‘如果我打算和谈怎么办？’
‘我会在这里把你吃到只剩肝脏，然后回到水里。’
面对泽凡的疑问，黑马直接回答，显然即使经过长时间的合作，人类与异族之间的关系并未因此变得圆融，特别双方都有灵智时更是如此。
‘说得真好，你放心吧，我不会和谈的。’
‘我也认为你不会，你的承诺只完成了一半。’
黑马开口说道，这话让泽凡沉默，但平日寡言的黑马反倒继续开口。
‘你完成的只有外在身分的部分，作为内在身分的部分却没有完成。你与其他人不同，是一个异数，所以神裔才会给予你试炼。’
‘你认为祂在想甚么？’
‘布局，如果真如你们的传说，祂不是神灵是神裔，那么必定有着与眷族相近之处。也就是与你我皆相同，均有双手不能及，双眼不可视的地方。’
‘也就是只要完成试炼就能明白吗？’
‘多半如此。’
在泽凡与黑马交谈之际，营中有人敲响警钟。走到外头一瞧，乌尔联邦的队伍已经在不远处。
早归骑着马慢慢走出自家阵营外看向南方，发现北方人的军旗耸立在不远处，而他至今依然无法将这画面与自家女儿作出连结。
泽凡离开的理由或许是早归生命之中最大的谜团之一。他当然知道当时的客观条件下泽凡有无数理由选择离开，去北方说不定也不过是因为有个契机，就算不是这个契机泽凡多半也会找理由离开。尽管情况如此多变，但结局却似乎已经注定。
然而，作为父亲的一方要与女儿兵戎相见又是怎么回事？对此早归就很有意见了，虽然他大可以将问题丢给乌尔联邦其他人处理，作为首辅他有无数个不出手的理由，但却因为私情终究到了这个地方。
‘活越久反倒越糊涂了。’
乌尔联邦的神殿首辅如此喃喃自语着，他曾经问过同为神殿的一员，也就是神殿参议日生的意见。日生做为早归兄弟的友人与其也有深交，也是在错综复杂的神殿与氏族关系中偶尔能够合作的盟友。尽管他因为日生同意泽凡的和亲而与其有芥蒂，但在泽凡的问题上日生说不定是最适合商谈的人选。
当时日生对早归的问题只是笑着，他认为这件事应该由早归去解决。而当早归又问自己该如何、以何种形式与泽凡碰面时，日生的笑容便更灿烂了──你不需要做多余的事，也许你不了解你的女儿，但你的女儿未必不了解你。就等他自己找上门吧。
对于这一席话，早归认为自己多半是接受了，所以整场战争都以‘联军的面子’为藉口，控制着乌尔联邦不要过度出手，以免破坏了‘女儿的算计’。而事实上是，他此刻正站在战场上，准备与许久不见的女儿谈判。
‘何等讽刺啊。’
又是一声若有似无的叹息从早归心底深处发出。接着就在此时，首辅传令已经走到他的身旁了。
‘首辅，会面的事已经安排妥当了。’
‘我知道了。’
早归点点头，调整自己腰间配剑的位置，单骑往两军中央地带前进。远远地，他便看到有点熟悉的身影，以及那匹不祥的黑马。
双方马蹄声继续响起，随着彼此越来越近，对方的形象也越来越清晰。早归眼中的泽凡已经不再向过往那样让人感觉尖锐，但是那也不过是把过往的高傲像冰块封入箱子的结果。虽然已经不见其形，但是寒气依然逼人。
‘我今天是作为乌尔联邦的神殿首辅而来，想请问贵方是否愿意罢手返回北方，以避免不必要的战祸。’
看着对方，早归缓缓收敛心神，刻意提及自己的身分，似乎想将私人的情感收回腹中。
‘好久不见了父亲，很高兴见到您身体安康。而我要告诉您的是，北方人不会撤退也不会和谈，他们是为了自我证明而来的。’
听到泽凡的声音，早归不自觉感到些许彷徨，沉默不语。愣了半晌，这才缓缓开口。
‘所谓证明自己究竟是到甚么程度？是要土地还是要钱，或是要人命？’
‘也许是要在这之上的事物。’
面对早归的问题，泽凡迅速而坚定地开口，此时的他彷彿是自己的辩护者。
父女作为双方阵营的谈判者进行商谈，早归听着泽凡所言，心中感到阵阵困惑与不愉快。
‘没甚么东西能在土地、财物以及人命之上，世上或许有着心理性的需求，但那些东西终究需要现实的事物才能乘载。’
早归对于泽凡所言及之物感到不快，他明白那是因为自己迫切想要知道自家女儿的想法。然而，长期担任神殿首辅的他对人类眼中的贪婪看得透彻，对于泽凡这与自己最亲近之人的欲求却无法看得明白。说到底，泽凡本来就不是会去寻求那种东西的人。
‘或许有些形而上的事物必须在物品上才能乘载，但是父亲，不要忘记过程也是一种报酬。向人乞食与自己在田里收获同样是获得粮食，但怎么看都是后者来得有尊严与意义。北方人要的东西不是藉由战胜南方取得就不行。’
‘胜利……真是廉价的理由，为了这种东西就要牺牲这么多人的生命？’
早归又问，只见泽凡摇摇头。
‘不然我们活着还有其他目的吗？吃饱睡，睡饱吃，接着老化等待恶灵缠身，受疾病而死难道就是我们的生命？’
‘有很多人不认为如此。写出一首好歌，传唱一首好诗，造福更多人也可以是另一种生命的过程。’
‘没错，我不否认有怀抱这种理想的人。但两者是等价的，价格都是人的一生。而北方人选择了前者，仅仅如此。’
‘哪有把别人的生命当作代价来成就自己的？’