第367章问往事
第367章问往事 “那你倒说说，朕派谁去最合适？谁有这个本事？”任国皇帝的食指曲起来，把龙案扣得“哒哒”响，彰显了他内心深深的不耐烦。
那使节磕了个头，脸几乎贴到地面，声音极其低沉，不知是出于恐惧还是什么别的消极情绪，“皇上，恕臣斗胆，此事恐怕聂相……不，聂朝辉最为合适。”
他习惯性地道出那个敬称后意识到对方已经辞官，想到皇帝心里可能并不待见聂朝辉，连忙改口，只是无奈他保持现在的动作，无法看着御阶上的人的脸色一边揣摩心意一边说话。
“聂朝辉？”任国皇帝重复了一遍这个名字，冷哼了一声，“当初他劝朕不要与允国结盟，朕没听，他一气之下辞去官职，恐怕巴不得看朕现在这样焦头烂额吧，还愿意去？”
大臣见他不曾发怒，用袖口擦了擦额头的冷汗，“皇上，天下人皆知聂朝辉忠君爱国，韩镇‘谋逆’时都能大义灭亲，倘若皇上出宫，亲自去一趟相国府，拜他为相，他定会接受官职，只不过……”
“只不过什么？”龙案后的人逼问，显得相当不耐烦，“舌头捋直了，再吞吞吐吐的，朕帮你割了！”
事实上，任国皇帝早在他说另选旁人出使允国时便想到了聂朝辉，只不过当初是自己把人逼走的，这时候再提觉得拉不下脸面。朝堂上的大部分大臣对聂朝辉突然辞官的隐情心里也清楚，不过是心照不宣。在皇上和聂朝辉之间选一个，但凡想仕途无忧的，都不会选聂朝辉。
任国皇帝想这些的时候，跪在下头的人语速飞快地回答道：“只不过要委屈皇上了，为了江山社稷，暂屈九五之尊，去请聂朝辉。”
“罢了，朕不是什么不通情理的人。”他说了这么一句，挥了挥手，扭头看向贴身伺候的大太监李平，“李平，把聂朝辉前段时间还回来的相印找出来，再让人去拟写圣旨，朕亲自去一趟相国府，给足了他聂朝辉脸面，谅他也不敢不答应。”
“皇上英明，皇上如此顾全大局，实乃我大任社稷之福，百姓之福。”跪在地上的人得到了允许，麻利地起身，恭维的话张口就来。
当日未时，皇宫的大门缓缓打开，两辆明黄色的马车一前一后驶出，都是六匹高头大马拉着，后头跟着四辆副车，皆是四匹马拉车。
任国皇帝注重排场，一切都要按造所谓的祖制来，因此，除了他自己坐在跑在最前头的那辆车上，后头的五辆实际上都是空的。
路上的人远远听见马蹄声和车夫粗鲁的吆喝声，有一些急忙回避，怕冲撞了皇帝的车驾，无端祸从天降。但更多的人却簇拥上去，他们是从任国各地涌入京城的难民，一无所有了，索性也不怕死，硬是堵得车驾行前进不得。
“怎么回事！”任国皇帝在车厢里严声问道。
一帘之隔，驾车的车夫支支吾吾道：“回皇上的话，是、是难民……”
“谁放他们进京的，朕不是吩咐……”
未等他说完，拥挤的人群中爆发出了极大的喧哗声，他们七嘴八舌地嚷嚷着，淹没了他怒气冲冲的抱怨声。
“是皇上！快求皇上救命！”
“赏口饭吃吧……”
“皇上，皇上……”
“……”
车厢的壁被越过侍卫的百姓敲得直响。
任国皇帝惊慌失措地令李平出去传话，不得任何人挡路，否则杀无赦！
李平惴惴不安地拉开车帘探出头，挥手招来焦头烂额的禁卫军统领，“快把这些刁民弄走，惊了皇上，唯你是问！”
禁卫军统领为难地看着他，抬手擦了擦额头的汗，但汗水还是源源不断地滑落，“公公，这人数太多，若是强行分开，恐怕要……”他按住腰间的剑柄。
“皇上说了，拦路者，杀无赦！你懂这话的意思吗？”李平皱着眉头说道，似乎是在责备他多此一问。
禁卫军统领抽出剑，提高了自己的声音，确保马车里的皇上能听得见，“微臣这就为皇上开路！”
外头的嘈杂声大了一些，禁卫军的驱赶声和难民的惊呼声交织在一起，马车又缓缓地走动起来。
任国皇帝满意地阖上眼睛，酝酿着一会儿要与聂朝辉说的话。
约莫一炷香的时间，马车停在的相国府门口，李平先一步跳下马车，正要唱和，却见聂朝辉披头散发，脊背挺得笔直，如一杆长枪立在门口，脸色冰冷，跟在他身边的庄练愤恨地盯着马车，看表情正压制着即将爆发的愤怒。
李平有些不明所以，想不通为什么聂朝辉等在门口见到皇上的车驾却不跪拜。他清了清嗓子，依旧按流程唱和，“皇上驾到——”
聂朝辉一动不动地站在原地，嘴角紧紧绷着，没有一点要接驾的意思。
任国皇帝在车里没听见习以为常的接驾声，以为聂朝辉还没出来，故而并未下车，决定在等一等。
沉默了好一阵，李平不得不顶着聂朝辉主仆二人冷冽的目光，轻声提醒道：“聂……聂相，皇上在此，还不接驾。”
聂朝辉抖了抖袖子，却是不跪，只双手在胸前交叠，行了一个拱手礼，沉声道：“草民聂朝辉参见皇上。”
任国皇帝不知道他没有跪下，只是没听见他三呼万岁，有些不悦地蹙起眉头，但想着自己此行的目的，便起身出了马车。
“李平，宣旨吧。”他一边扯出一抹自认温和的笑，一边步下马车，在聂朝辉几步外站定。
李平打开圣旨，“奉天承运皇帝诏曰，聂朝辉，不辞辛劳，征战前线，屡立战功，实为朕之爱卿……擢令重接相印，即日起官复原职，钦此！”
他念完将圣旨一阖，双手捧着送到聂朝辉手边，陪笑道：“奴才恭喜聂相了，请聂相接旨吧。”
“回皇上的话，草民重疾在身，恐怕难当重任，还请皇上另选良才。”聂朝辉像是没看到李平，对着任国皇帝不卑不亢地说道，声音清冷。
“这……”任国皇帝面前一僵，走过去拍了拍他的肩膀，“聂爱卿，与允国结盟一事，的确是朕操之过急了，实在不该，聂爱卿莫要因为与朕置气，浪费了自己的大好才干才是，大任的江山社稷少不得聂爱卿。”
聂朝辉看着他近在咫尺的脸，想起方才庄练回来告诉自己他从皇宫到相国府这一路做出的事，又是寒心又是悲痛。
他何尝不知任国当下是怎样的情形？国库亏空，被战火洗礼过的地方根本没有办法立刻重建，难民只能往尚且有生机的地方的流窜，以求多活几日。都已经到了京城，所谓的“天子脚下”，他们的皇帝，他们心中的神祇却连一口果腹的粥都不愿意施舍，反而要把他们全部关在皇城外；对他们的求救声仿若未闻，甚至拔剑想向……
可悲至极，可叹至极！
聂朝辉心里想着，讽刺的事，这事情发生在皇帝来寻自己的路上，也是他的罪孽。
这一瞬间，他觉得很是疲惫。任国皇帝从来不是聂朝辉心里那个引路的火把，他素来自有一套标准和目标，但在此时此刻，那火把微弱的光芒就如他摇摇欲坠的身体一样，一点一点衰弱下去，前路越来越黑，再难寻觅一丁点希望。
“草民若是接了这圣旨，重执相印，皇上可是打算派草民出使允国，商议所谓的盟约？”聂朝辉毫无忌惮地看着任国皇帝，说出了他的心思。
任国皇帝轻咳了一声，并没追究他的失礼，“此处不是说话的地儿，去爱卿的书房谈吧。”
聂朝辉点点头，往敞开的相国府的门打了个手势，“皇上里面请。”
“聂爱卿请。”