爱莲山庄
爱莲山庄
风声响处，眼前一道金色光芒忽然闪过，一把金色短鱼叉已钉入一旁的柱子，兀自颤动不已。
我眼前一亮，忽然清醒。
秦护梦见得鱼叉，不由急退一步，脸色骤然巨变。
我猛然把酒杯一摔：“我林睿意生当尽兴，死当入土，岂能做你的僵尸？”
一人步履从容进得房来，道：“秦护梦，你竟还在中原逗留？”他声音清亮，身材颀长，面容我似在哪里见过。
正思索间，他已向我扠手道：“在下崔照，见过林公子。”微微一笑，走到柱子旁，轻轻拔下柱上鱼叉。
原来鱼叉是他所发。
我此时已想起此人正是那日广成太子庙中助我退敌的贵妇之家仆，那贵妇曾称他为“重明”。忙跪下叩首道：“原来是恩公，那日相救之恩林睿意尚未报答，今日又多蒙搭救，实在是无以为报。”
崔照急忙搀我起身道：“林公子不必客气。我比林公子年长几岁，若蒙不弃，愿与林公子兄弟相称。这位秦娘子实在不是好人，来到中原之后，别无他事，只四处寻觅好看的男女，蛊惑其服/毒自/尽。她本已答应我家娘子离开中原，却仍逗留不去，又在伺机害人。”
他身形一晃，金芒闪耀之处，秦护梦大声惨叫，她的右颊之上顿时翻出一朵血色莲花。我方吃得一惊，秦护梦已扑到一面铜镜前细照自己的脸。
“爱莲山庄？”她变色道，眼神中惊恐无限。
爱莲山庄？我似乎听过这个地方，却不知其有何可怕之处。
崔照正色道：“你既违诺，我便略做惩处。限你十日之内离开中原，若再不听，下次见面我可要取你性命了。”
秦护梦分辩道：“虽然是我蛊惑，但那些人最后都是自己心甘情愿喝药的……”
崔照微微动怒道：“若非如此，我早在五年前就已将你杀了！我家娘子不愿杀生，只盼你悔改，才令我饶你三次不死！”
秦护梦瘫倒在地，只是捂脸号哭。
崔照再不看她一眼，只向我道：“林贤弟请随我来。”
出庭院时，那驼背老人仍在慢条斯理收拾花草，并不看我一眼，也对屋内传来的哭声置若罔闻，似乎眼下的种种全然与他无关。院外枣树下，拴着一匹长鬃雪花骢，见到崔照，不住嘶鸣刨地。
崔照道：“林贤弟想必欲速返折州，我这匹雪花骢可暂借给林贤弟驱驰。你到了之后，将鞍辔卸去即可，它认得回家之路，自会返家。”
雪花骢看我一眼，喷了一下鼻子，似是不悦。
崔照笑道：“林公子是有缘人，又是爱马之人，断断不会委屈了你，你休要耍脾气。”雪花骢闻言打了个响鼻，又向我眨一眨眼，显得甚是聪慧。我心下喜欢，伸手抚摩马脸，向崔照道：“多谢崔兄美意，且容小弟日后相报。”略一踌躇，还是问道：“崔兄果如秦护梦所说，来自爱莲山庄？”
崔照点一点头，我又道：“贵主人也是爱莲山庄中人？当日多蒙她相救，小弟只想日后登门拜谢，谢她与崔兄的两次搭救之恩。”
崔照道：“我家主母确实居于爱莲山庄，只是素爱清静，当日搭救林贤弟不过是因缘际会，林贤弟不必挂于心上。”
我听他言下之意，似是劝我不必去打扰他家主母，但两次救命之恩，岂有不报之理？而每次有难，都是他来搭救，难免过于巧合。
我斟酌开口道：“小弟两次有难，都是崔兄搭救，真是十分巧合……”
崔照笑道：“那日破庙中遇到林贤弟，确系巧合，此番却非巧合。实在是我几日前又遇到这位秦娘子，见她未遵守诺言离开中原，因此暗中跟着想看看她是否已改了那毛病，这才救了林贤弟。”
我正要称谢，忽地眼角似是瞥到一丝火光，转首看时，竟见秦护梦所在那屋已烧了起来。我一惊，正要奔去救火，崔照已拉住我道：“火从屋内烧起，是那秦护梦自己放的火。”
我仔细看时，见火势不大，若是意外失火，那秦护梦早已自行出屋，恐怕果然是她自己放的火。正犹豫间，崔照道：“即便是失火，那也是天意。你可知道，自她十七年前入得中原，已有多少性命伤在她手上？”
我遥遥看着廊下悬挂的那些人头，顿时无话可说。
随即见那驼背老人，远远向我一笑，竟转身走入火屋。我大惊，喊道：“快出来！”欲过去救他，崔照却拉住我道：“佛祖也只渡有缘之人，他一心求死，你又何必勉强？”
我怔在原地，暗想若有一日，我也像他一般衰老，是否也宁愿结束残生，自行走入火中？
火借风势，越烧越大，不仅吞没了几间屋子，连庭院都已蔓延至。这可怖的秦护梦与她营造出的不死之国，今后将无人知晓，也不会再有人受害。
我一路疾驰，到得折州城下，便卸去了雪花骢身上鞍辔，令守城官好生喂饱之后放其回转，又吩咐道：“若见到大将军，请他速来我书房见我。”
守城官却道：“卑职已有好几日未曾见到大将军来巡城，许是去了城外大营，宿在城外。”
张远竟似真的不在城中。莫非他仍在镜州？莫非我在屏风后听到的张远竟真的是张远？
我皱眉道：“可曾见到甘允？”
守城官道：“尚书令几日前出了城，尚未回转。”
我心下微怒，暗想如此危亡时刻，带兵之人竟一个两个全都擅离职守，撇下大军不顾，若有敌兵此时来攻，将如何是好？
我顾不得再与守城官答话，只道：“见到张远或甘允，叫他立刻来见我。”
换上守城官牵来的马匹，驰出不多时，便在道旁遇到了神情茫然的王祁。王祁见着我，喜极而泣，只道：“主公可算回来了！茂旷已不知如何是好！”
我安慰他道：“我毫发无损，茂旷不必担忧。你可知大将军去了何处？”
王祁吃惊道：“大将军不在城外大营么？那我可不知他去了哪里。”
我心中一沉，道：“那你可知尚书令去了何处？”
王祁道：“尚书令去了赵储芫处吊唁。”
我奇道：“吊唁？”
王祁道：“前些日子赵储芫手下有个叫金生的大将自/杀身亡了，赵储芫的大公子一向和他交好，不知怎的也跟着上了吊。赵储芫死了儿子，一下病倒了，尚书令便亲自前去探病，也顺便吊唁。”
我被霍威擒去，死生未卜，他竟还有心去菱州吊唁？
我忍住怒气道：“尚书令行前是如何安排兵事的？”
王祁道：“尚书令临行前交待，有事报大将军或陈奉谨将军俱可。”