第36章阿普比家的圣诞节

第36章阿普比家的圣诞节

政客和公务员也有家人，他们也要过圣诞节。

【十二月二十五日，星期五】

圣诞节如期而至，又到了公务员们放假的日子。放眼整个大英政府各个部门，就属外交部热闹非凡。

几乎人人都能从报纸和电视上看到有关外交部的重磅新闻——

“现年49岁的外相布兰登罕见地发表个人声明，表示与一名25岁的男性特别顾问没有任何暧昧关系，他直指相关报道“失实和怀有恶意”。同时针对布兰登任用顾问干涉外交内政、违反官员操守的指控，现任内阁秘书莫里斯爵士将对此进行独立调查。”

“工党籍前副首相亚历山大勋爵、现任外交部常务次官菲利普爵士于本月中旬出席伊拉克听证会。针对当年提供的有关伊拉克情报并非有十足事实依据的指控，菲利普爵士辩称自己无资格质疑内阁会议中出兵的决定，并称英国2003年出兵伊拉克是“合法”行动。”

……

康斯坦斯缓缓合上报纸。不出意外，在明年伦敦奥运会之前，她就能听到菲利普爵士退休的好消息。

当初莫里斯爵士找上门，希望选出一个“替罪羊”来参加伊拉克听证会时，康斯坦斯的脑海里就浮现了菲利普爵士的脸。

他以为自己能等到莫里斯退休后接任内阁秘书？

不，有她在白厅的一天，这样的情况就绝对不会发生。

“阿普比小姐，圣诞快乐。”多洛莉丝推开门，手里拿着一份精心包装的礼物。

“这是？”

“给您的圣诞礼物。”

康斯坦斯惊讶地看了眼自己的这位私人秘书。多洛莉丝笑得很腼腆，看上去有点不好意思。

她疑惑地拆开包装，等看清礼物的原貌时，她难掩一脸震惊。

这是彼得·伊里奇·柴可夫斯基的乐谱手稿。乐谱记录在泛黄的两行五线谱上，在左上角有他的亲笔签名“p.tschaikovsky”和日期地点——1888年3月21日写于伦敦。

“《c大调弦乐小夜曲》，这样温暖的旋律很适合在圣诞节聆听。”

多洛莉丝看着陷入沉思的康斯坦斯，她的声音出奇的柔和。

时间在一分一秒地流逝，康斯坦斯目前的心情很难用一般的词语来概括。

曾经也有个人送过她类似的礼物。是的，那个人是丽贝卡。那时她们都还是牛津大学的学生，丽贝卡来自其他学院，她们并不常常待在一起。可尽管这样，丽贝卡也比任何人都要了解她。

如果说在霍格沃茨的那几年，是赫敏陪她走过那段不安惶恐的少女时期，那么在牛津大学求学的记忆里，是丽贝卡同她一起适应这陌生又善变的世界。当时的她们是那么的相似——浑身都透露着与这现代社会格格不入的气息。她当然记得在二十岁生日那天，丽贝卡送给她的是埃尔加《e小调大提琴协奏曲》乐谱手稿。

“我将自己最喜欢的曲子赠予你。”她说。

康斯坦斯收起纷乱的思绪，她很不确定地盯着这份手稿。她不知道这几年丽贝卡在哪里、过得怎么样。

她的好友就像人间蒸发了一样。

“您不喜欢吗？”对面的私人秘书露出担忧的目光。

“不——”康斯坦斯小心翼翼地将手稿收起，她露出了这些天以来最真诚的笑容，眼中的喜悦与怀念并不作假。“多洛莉丝，谢谢你，这份礼物我很喜欢。”

多洛莉丝松了口气。“我看您一直不说话，正担心自己是不是送错了礼物。”

不，这可能是她今天收到的最好的生日礼物了。

康斯坦斯笑了笑。“没有，我只是想到了一个朋友。八年前，她也送过我一张乐谱。”

多洛莉丝看起来有一点迷惑。“朋友？”

“是的，”尽管念出朋友这个单词时是多么的生涩拗口，但康斯坦斯仍坚持自己的看法，“我最好的朋友之一。”

多洛莉丝愣了两秒，在康斯坦斯注意之前，她迅速调整好自己的面部表情。她低垂的目光中有丝古怪的情绪一闪而过。

八年过去了，康斯坦斯，你怎么还是这么愚蠢。

骑士桥别墅堆满了来自赫敏的生日祝福。

康斯坦斯一向知道她的这位学姐擅长熬制魔药。但这十年如一日送魔药的习惯能不能与时俱进一下？

胡适饮料、补血药、镇定剂、咳嗽药水、生死水、缓和剂、福灵剂，爱情魔药……复方汤剂居然还有生发药剂，感觉就差没给长生不老药了。

她挑了一些对汉弗莱有好处的魔药。随着年岁的增长，汉弗莱的精力也大大不如从前。再加上之前在鬼门关走了一遭，让这位自信能够跟女王陛下赛跑的前内阁秘书开始杞人忧天。

比如在下午三点左右，按照惯例，女王陛下会在bbcone上对她所有英联邦的人民直播圣诞祝福。但守着直播的汉弗莱却一脸担忧地表示，自己明年可能听不到这份祝福了。

他这到底是在诅咒谁？

康斯坦斯翻了个白眼，跟德雷克面面相觑，他们同时耸了耸肩，表达了自己的无奈。

夜晚降临，阿普比老宅的圣诞树被装饰得格外华丽亮眼，高大的冷衫树挂满了各色的彩带和闪烁的小灯泡。树下堆满了亲朋好友提前送来的礼物，精致的包装盒被德雷克摆放得整整齐齐。

越靠近餐桌，食物的香气就越发浓郁。来自苏格兰的烟熏三文鱼、塞满洋葱和鼠尾草的烤火鸡、浇上白兰地奶油的百果馅饼，还有味道更加香甜的热红酒。

只可惜有人不解风情，在吃饭的时候总要念叨一些无关紧要的事。

以往圣诞节，他们这对祖孙都是以吐槽政客和皇室丑闻为主题，比如今年约克公爵被揭发认识一名在美国被判监的恋童富商，或者伦敦政治经济学院包庇卡扎菲次子的博士论文抄袭等。

但没想到汉弗莱话锋一转，非要询问康斯坦斯到底什么时候结婚。

从国家大事转变成家长里短，这让她不得不承认，汉弗莱的大脑确实已经趋向于一般的老年人。

康斯坦斯很不适应。她宁肯他继续念叨现政府施行财政削减的利弊，也不愿他变成这样——把所有的注意力都放在儿女孙辈身上。

说起儿女孙辈，她在心里叹了口气，吉姆他还是不愿回来。