第127章

司逸不解簡言之话里的意思,但看他一副胜券在握的样子，也跟着好奇起了他究竟有什么法儿能讓那位县令大人坐不住。

之后的两天，关于衙门指派商行赈济百姓的谣言从镇西陆陆续续传到镇东。

由于簡言之已经和郑明易通过气，各家掌柜都有心理准备,所以那些话也就听听而已,并没有为此惹出别的争端。

期间簡言之还抽空回家安抚了一下沈忆梨,顺路去范宅给范大人調整了药方,另外調派人手在街巷里巡察,看有没有哪家病亡的患者需要帮忙入殓下葬。

尽管施粥和分发棉衣炭火能短暂稳住民心，可因灾疫导致镇上五分之一的百姓病亡这件事无法改变。

几乎每三户人家里就有一个不幸亡故的患者，家户门前逐渐增多的白花被寒風吹得摇摇欲坠，像是人们心头对灾疫过去的深切盼望，在凛冽冬日里变得跌宕无期。

随着时日过去，第三天早上镇上忽然传起新闻，说是百姓们聚在衙门口闹事,大几百人把县衙围了个水泄不通，而县令大人不知为何一直躲在宅邸没有出面回應。

司逸不信,还专门跑过去看了看,回来时脸上愤怒异常却夹杂了一丝痛快：“自作自受！叫那狗县令不当人,这下激起民愤自尝恶果了吧！”

徐庆杰一脸茫然，吴婶儿则急急追问：“快说说，你在衙门口都瞧见什么了？”

司逸一哼：“县衙门口人多得很,我压根挤不进去,就看见几十副竹绷子并排摆在衙门口。听围观的人说，是百姓们无钱安葬，所以拿衙门当了停灵的义庄来用！”

这话一出，伙计们纷纷流露出吃惊诧异又在情理之中的表情。

本朝对婚丧嫁娶十分重视,向来家中逢丧，百姓们都会提前购置好棺材为亡者入殓，再寻个風水宝地封棺盖土，举家哀戚吊唁。

可惜病症来的突然，不乏有些人家一家几口无一幸免，連个操办丧事的人都没有。

像这样的亡者應当由官府出面，将亡者安置在城外的义庄。

只是义庄一旦使用，衙门就得拨下相應税银安置照管，总不能叫遺骨随意堆放，不得入土为安。

樊旭讓人散布谣言本是为占去商行施行善举的功劳，好挽回在百姓心中一落千丈的地位。

可有一部分人听信了谣言，以为真是商行利益熏心阻碍了衙门施恩惠下，在对县令先前放任不管的埋怨缓和些许的同时，也将拨款安置遺骨的希望寄托于这位做好事不留名的父母官。

众人满怀期待赶来求援，不料不仅没求到县令公开义庄使用文书，拨下安置税银，反倒还吃了閉门羹，遭差役们强行轰赶出去。

那些人一怒下索性抬了竹绷子等在门口找县令大人讨要说法，浩浩荡荡几百人，樊旭看这阵仗岂能出头当活靶子？只好推说身体不适閉门不见，想着民不与管斗，闹过半日就该识趣散了。

司逸恍然大悟：“难怪你说那狗县令很快就要坐不住，百姓们听了谣言认定做好事的人是他，对衙门救苦救难怀抱了期望！但商行无权开放义庄，这样一来，明明是正大光明能安抚人心的事他却百般躲避，那是不是真借商行的手施恩惠下就很值得商榷了！”

簡言之点点头：“凡事只有得到无限期望后彻底落空才会讓人看清本质，百姓们是容易被谣言左右看法，也是对官府有着至高无上的崇敬畏惧。可当县衙大门紧闭他们求告无门时，这种漠视就会变成被愚弄的愤恨。”

“县衙大门关的越久，这种愤恨就越深。试想若是县令真有借商行赈济物资施恩的心，又怎会在需要官府下发文书时装聋作哑呢？所以谣言无稽，谁是谁非，不必刻意证明。”

方无寻最是了解知道这些当官的心有多黑，仗着手上有点小权拿平头百姓不当人看，淡漠的眉宇间愈发染上冷意。

“这位县令大人調任半年有余，换着法子在商行敛财，甚至連佃户都不放过，占去多亩良田私收己用。眼下有人帶头闹事，新帐旧帐一起算，他若不拿出个说法平息物议，只怕那些受到鼓动的百姓不会善罢甘休。”

简言之闻言垂垂眸子，唇角勾起一抹讥诮笑意：“拿出说法？你未免太高估咱们这位县令大人的心气了。照衙门一贯的行事作風，再僵持下去无非是收押几个帶头的，恐吓住剩下跟風的人。就像处置商行掌柜那样，群龙无首，谁还敢继续当那出头的椽子？”

其实方无寻不是想不到，樊旭連活人都懒得管，又怎会去管那些无人安葬的遗骨？

况且眼下城门封闭，棺材铺能出售的棺木有限，无从安葬的百姓多不胜数。就算一人只拨出五两银子的安葬费，算下来也是笔不菲的数额。

还有城外的义庄，因病亡人口众多，义庄地界小根本容纳不下，得填平周边田地一并充做义庄才好。

住在城边的百姓大多家境贫寒，半亩薄田就是养活一家老小的全部家当，哪里会轻易答应贱卖。

简言之扬起个充满凉意的冷笑：“即便樊旭扛不住百姓施压，忍痛拨出这笔银子，埋葬完还有数不清的鳏寡孤独者要设法安养。除此外赈济物资、平衡粮价、采药问医，样样都要花钱，粗略算下来不是三五千两就能解決的事。”

“对那个尸位素餐的县令来说，好不容易靠着六品知县的乌纱帽贪得盆满钵满，一下子要讓出大几千两银子的利处，无异于是要了他半条命。所以这件事樊旭不会给出说法，也不能给出说法，因为一旦开了例，后头的事就由不得他不做了。”

简言之这话说的大伙脸色发青，衙门不给说法以暴制暴，强行把事情压下去，那那些无人收拾的遗骨怎么办？

吴婶儿在铺子里待了那么久，耳濡目染下连她都知道，患病的人哪怕是咽了气身上还是会有残留的病菌。

要是随意找块地方就给埋了，势必会污染一大片土地。遗骨腐坏渗入地下河流，长此以往，没准会滋生出比病症还要恐怖百倍的瘟疫来。

简言之神情看上去平静，显然是对此早有打算：“郑家在村尾的望风丘上有几所旧库房，因着山丘地势较高搬运物资不方便，几年前就荒废没再用了。郑老爷子已经帶人把那几所库房推平，山丘树木丛生，藏风聚水，勉强算是个安葬难民的风水宝地。”

司逸依稀想起前儿是见着好几个送殡的队伍往望风丘方向去了，他还纳闷那边都是私山，怎会让人随地埋葬。

不想原来简言之早预料到狗县令舍不得贪来的钱财，決计不会松口答应扩建义庄。那么多遗骨总要有地方安放，他便在百姓到衙门闹事前先让郑老爷子清理了半座山头出来。

也难为郑家肯做到如此地步，那些经商的掌柜多多少少有点迷信，山亦代表靠山，荫庇着家族的荣辱兴衰，应该多祥和少忌讳。

像郑家这样愿意空出自家山头让人埋放遗骨的，怕是整个大祁商户中都很难找出第二个。

百姓们不是傻子，郑家带领商行掌柜在饥寒交迫之际施粥送粮，分发棉衣炭火，还推平山头为他们提供安葬至亲的义地。

而县令只顾自己享乐，对人间疾苦视而不见，纵然找上门去也是被态度恶劣的赶走。

两相对比，在镇上传了几天的流言彻底调转势头。

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镇上风向一边倒，简言之却无暇听各大掌柜夸赞感激，谢他为行当铺子赢得民心。

他有一件更重要的事情要去做。

那张改良多次的药方初见成效，范大人服用过后虽然没有真正痊愈，但滞缓了病情恶化，成为迄今为止第一个病症进入第三阶段还没有丧命的患者。

这一现象预示着简言之在药材选择上的准确性，加上司逸对药物比例有着堪称恐怖的调配天赋，因此在他的帮助下，简言之初步拟订了一副針对时疫的治愈药方。

只是药方有没有效还得试过才知道，简言之想了想，决定去范宅拜访一下范成枫。

来开门的依然是青鹤，他对简言之屡屡登门探望并调整药方挽救范大人垂危一事心存感激，连同对他的态度也越加尊敬了些。