第37章退却
动身前,林桑晚去了云梦楼偏僻的暗室，对着一众牌位，端端正正叩了三个响头。
此去长路绵延,危机四伏。她不能保证活着回来，可若不去,这一众牌位中便会多一个沈辞。
可她宁愿是自己,也不愿是身边任何一人。陪着她的乔念徽不明白,她为何眼中突然蓄满了泪水。
许是有萧逾白的黑甲卫和纪无刚坐镇,在去往白鹿州路上,没有发生突发事件。
日复一日的赶路中，他们收到了沈辞那边的消息。从刺客手中逃脱后,他与严启天兵分两路。他去了襄县主持大局,而严启天则回花阳郡掌控局面。
疫病源头来自襄县,饥荒最严重的也是襄阳县。
在大疫时,医者性命要比官员性命贵重得多，他们得确保太医的安全，有纪无刚在,刺客不敢乱来。可若是分开，很难保证有一边不会出事。
林桑晚同萧逾白商议了一路，最后决定她先暗地里先赶去襄县探探情况，他则直奔花阳郡，等确保安全后,再由纪无刚护送一部分太医至襄县。
进入白鹿州地界后,林桑晚易了容,带着许兰知悄无声息地溜走了。
田家少闲月,五月人倍忙。
现下本该是最繁忙的劳作时节，可城外乡野入目所及却是龟裂的土地和枯黄的庄稼。
林桑晚回头,将文牒递给守门小卒。
守门小卒颓败地摆摆手，提醒道：“怎么还有人敢来，你们不知这里闹疫病了嘛，听我一劝，赶紧跑吧。”
林桑晚行了一礼，低声道：“多谢大哥提醒。我们姐弟两也正是听说闹灾了，才特地赶回来接老母亲走的。”
守门小兵没再说话，摇摇头，接过文牒瞧。
查验后，城门缓缓洞开，扑眼而来的就是漫天白皤。
两人入了襄县，沿街望去，满目凄凉。
街道两旁的商铺皆门窗紧闭，招牌斜挂，风一吹，发出吱嘎的响声。一同吹起的，还有白色纸钱，如同飘落的雪花，飞满整个襄县。
许兰知垂下眼，幽幽道：“天地不仁，以万物为刍狗。”
林桑晚静默不语，步履沉重地往前走着，除了官兵正在挨家挨户的收敛尸体和身着孝衣的百姓在办丧之外，她几乎看不到其他行人，只能听到来自民屋中阵阵凄厉的咳嗽声。
这些咳嗽声如同一把把锋利的刀刃，刺破了死气沉沉的襄县，也撕裂了她最后一道防线。
若大疫真是由蒋礼一手造成的，她要将他碎尸万段。
帷幔下，她的眼眶渐渐湿润，脸色极其苍白。
“呕......呕......呕。”许兰知走在前头，突然停了下来，捂住口鼻，胸廓剧烈起伏着。
林桑晚侧身望去，只见一具尸体横卧于街角，尸身上爬满了苍蝇和蛆虫，腐烂的气息扑鼻而来，令人作呕。
许兰知是个极爱美，极爱干净之人，他的洁癖甚至到了癫狂地步。看了当下场景，只怕好几宿要睡不着。林桑晚强忍着不适，拦了一个官兵，询问知县衙门地址后，迅速拉上许兰知打马朝府衙奔去。
拐过两道街口，高大素净的县衙大院就伫立在两人眼前，以及县衙边沿街而建的大大小小帐篷。
此时一处架着大锅的帐篷下，有位中年妇人，身着一件淡蓝色衫裙，系着襻膊，梳着简单发髻，脸上戴着面纱，大声喊道：“药汤好了，大家排好队，一个个领。”
衣衫褴褛的百姓们要么戴着面巾，要么以布巾捂住口鼻。听到喊声后，蜂拥而去。
“都隔开点距离排队。”她一边分发药汤，一边瞧着队伍的情况。
随着锅盖揭开，草药煎煮的浓郁苦味四处弥漫，林桑晚和许兰知闻了闻药味，倒是把之前那股恶心压了下去。
看着眼前有条不紊的景象，林桑晚稍稍安了心，襄县并非如信中所说乱成一团。为了不让人起疑，她与许兰知先离开长仁街，真如回乡省亲般，在襄阳富商谢宅落脚。
襄阳谢氏以丝绸为生，是当地有名的纺织大户，也是沈千三众多产业的其中一处。
许兰知到了落脚地便独自走了，他要抓紧洗个热水澡。
林桑晚自是明白他想干什么，便由着他去了。她先拜见了谢氏的当家长辈，寒暄客套几句后，她也回了厢房。
夤夜，她换上夜行衣，往知县衙门方向而去。
夜幕如墨，衙门内随处可见举着火把巡逻的兵卒，原知县书房也被改成了议事房，房内通火通明。
林桑晚轻声落在书房屋顶，抬头时，一道绯色身影轻巧地落在她身前。
裴松抱肘，正要出声，林桑晚飞速捂住他的嘴，拉下黑巾，低声道：“是我。”
“唔，唔，唔。”裴松吃惊地瞪圆了脸上的小眼睛，急想要说话。
林桑晚低声道：“不要出声，告诉我沈辞在哪就可。”
裴松点点头，伸手朝下指了指。
林桑晚会意后，放开他，然后坐在屋顶上，望着星辰稀疏的天穹。
裴松在她身边不远处坐下，打了一个手势：“需要我去通报吗？”
林桑晚笑靥淡淡，摇了摇头。刚刚动静不小，沈辞是个练家子的，也定知有人来了，此时不出来，怕是在事情还没商量完。
约莫半刻钟后，微风裹着杂乱又匆忙的脚步声吹到了林桑晚耳边。她迷茫地睁开眼，入目的是沈辞那张绝世清冷的俊颜。她登时坐起，刚刚自己好似睡着了。
见她小鹿惊慌，沈辞嘴角不自觉地微勾，一双淡眸直勾勾地盯着她。
四年前，她也是这般，躺在屋檐上等着他。
身体悬空，她紧紧抱住他的腰，调戏道：“沈大公子，怎么这下又不坚持男女大防了？”
他当时是怎么做的？他没有看她，而是飞身将她送回镇北王府，末了丢下一句：“夜深露重，易染风寒，下次直接敲门即可。”