第187章
曹铮的失败并没有被罚。汴梁的新官家凤震很通情达理地派宣抚使前来抚慰,还赏赐了一套车驾仪仗。
御医也跟着一起到了烽烟频起的磁州，亲自给曹铮诊视腿伤，他怒冲冲把曹铮的军医臭骂一顿,怪他的医术不当,造成了曹将军腿上多出来一处狰狞的伤口。曹铮只能在强撑着谢过皇恩之后，还要调停两位郎中。
宣抚使原来是吴王府中长史，名叫杜息,生一张很会关心人的笑面孔,对曹铮嘘寒问暖之后，见他实在躺在床上无法动弹,便对曹铮身边的裨将和义军领袖高云桐笑道：“曹将军不便于起身看一看官家的御赐,你们两位不妨去替曹将军瞧一瞧。”
这套东西当然是好东西，雪白的驷马驯顺地立于车前，车驾描金贴银，车帷里香气扑鼻，里面空间阔大，可以坐下三四个服侍的人，打开桌台,甚至可以在里面用餐。
只是东西漂亮，除了象征意义，并没有太大的实际作用。大家只能依着官样文字颂扬了一番新官家的“圣德”，又表了表忠心。
一番宣抚结束,那宣抚使杜息看到高云桐在角门牵了一匹马，便叫住他说：“高将军，老夫请你喝一杯？”
高云桐沉吟片刻,便笑着答应了。
杜息笑道：“城外骑马图一快，城内就没这般爽利,反而骑得颠簸，还要警觉路人，累得慌。不如你我一块儿坐轿子吧。”
高云桐停顿少倾，也笑着答应了。
他们喝酒的地方是磁州城里一座大酒楼。杜息十分大方，都挑贵重的酒菜点，最后又问：“不知这里的歌伎如何？高将军可有兴趣？”
高云桐摆摆手：“如今哪有这种寻乐的心思！磁州虽然不肯降，但一样是孤悬在河北的陷落之地的，今年大荒，外面商人又很难运东西进来，城中粮食和肉都是以往几倍的价格。”
杜息无所谓般笑道：“高将军一向受苦了！今日你不用操心银钱，随他酒肉有多贵，都老夫请客！”
高云桐嘴张了张，想说自己不是这个意思，但看到杜息意满踌躇的笑容，已然明白这个人跟自己不是一路的，多说也无益。
城中新鲜猪羊肉几乎都没了，酒家藏着好些腌肉，此刻奇货可居，自然要了一个大价钱；酒水也很稀罕，更是大大地宰了一笔，店小二才眉开眼笑躬身道：“两位官人慢慢用。”哦豁，小伙伴们如果觉得不错，记得收藏网址https:///或推荐给朋友哦~拜托啦
杜息斜瞥着店小二冷笑一声，才对高云桐殷勤笑道：“平日大概吃不上，高将军多吃点。这鬼地方如今鸡肋一般，连口好酒好肉都没有，唉，生受你和曹将军了！”
酒家的齐楚阁子门扇关上，只余他们俩喝酒私谈。
高云桐淡然道：“谈不上，我是穷人家出身，不吃肉、不喝酒，也没什么熬不住的。”
“官家也正是看中高将军这一点！”杜息为他斟了一杯，自己先干为敬。
又道：“官家极其重视高将军和曹将军，并州和磁州此刻是抗击靺鞨的战略要地。靺鞨此刻屯兵黄河，对汴梁虎视眈眈，宋相公已经定下了详尽的战略。官家素来信赖宋相公，只是没想到首战失败，唉……”
语气是遗憾的，但端着酒杯，却悄然抬起眼睑，观察高云桐的神色。
高云桐正好低头饮酒，没有注意他这打量入微的神色，抬头时，杜息的凝望已经显得很诚挚了，高云桐于是坦然说：“胜败乃兵家常事，倒不足为虑。”
“极是，极是！”杜息又来斟酒。
高云桐把杯口一掩，笑道：“宣抚使太客气了，高某是后辈小子，岂敢当您斟酒何况也不大能喝了。”
反过来替杜息斟了一杯，才突然转折道：“不过吧，古话也说：‘将在外君命有所不受’，从磁州绕相州，大军奔袭二百多里，又是在敌陷区，哪能不入靺鞨斥候的眼？说实话，服从朝廷指挥是应该的，但细节上，朝廷要敢放手让将军们各行其是。”
杜息点点头：“不错，不错！高将军果然有见识！官家听闻曹将军遭伏，在汴梁痛心疾首，又不好怪罪宋相公在枢密院瞎指挥，只能命我无论如何带朝廷的赏赐来抚慰曹将军。”
他顿了顿，压低声音道：“不过，我替高将军委屈。”
“我？”
杜息道：“这次若无高将军援救，曹将军危乎殆哉！可朝廷名器只此一份，曹将军毕竟是老人儿了，只能先尽他。”
高云桐不动声色笑道：“宣抚使不用解释，我也自然要让曹将军的。说实话，我带的这些义军都是粗人，对朝廷赏的车马仪仗也不懂，便是有了，也纯是‘猪八戒吃人参果’，咂摸不出什么滋味来。宣抚使如果愿意替高某在官家面前美言，高某倒想求官家赐下一些好刀和甲胄、马匹再不然镔铁、粮草、盐巴也行，义军中有匠人，可以自给自足。”
杜息连连点头：“杜某一定上奏官家！”
“如此，高某作为官家的臣民，定当尽心竭力，报效家国！”
杜息笑着纠正他：“既是官家的臣民，当学曹将军，不要带草莽气。老夫颇为看好高将军，宋相公已经年老昏聩了，官家要栽培真正能报国救国的年轻人，高将军若能得到官家的首肯，真正前途不可限量。”
“高某，懂了。”
杜息道：“懂了就好。官家自然也在看高将军的行事，曹节度使受伤，可能少不得要安排人替代他，高将军当自奋发。”
意味深长地看了高云桐一眼，又一眼。
高云桐再次说：“是，高某明白，自当奋发。”
杜息拍了拍他的肩膀：“我将来不如你等后生辈啊！”
酒席散去，高云桐回到临时居住的公馆，想着杜息那些说一半藏一半的话，只是冷笑连连。
凤栖正在用磁州好不容易买来的粗茶尝试点茶，可惜失败，只能出浓酽的茶汤，因此琢磨着用新摘的晚梅花烹水取香气，来弥补粗茶。
抬眸见高云桐这样，不由笑问：“怎么了？还极少见到你这副表情。”
高云桐道：“今日与新官家委派的宣抚使打了个照面，来人很会说话，但离间的意思我听出来了。”
“离间？”
“一头说宋相公瞎指挥必是为这次曹将军遇伏找背黑锅的人，只是甩黑锅到口口声声尊重的宋相公身上，我倒没想到。”高云桐取了茶杯，喝了一大口，也不觉得粗茶没香气，继续润了润喉咙说，“一头则是‘二桃杀三士’，一套狗屁的车马仪仗，想勾起我妒忌曹将军；又不断暗示我曹将军身子若出了问题，就要请我来接他的班。”
“这茶不苦涩么？梅花香气还没出来呢！”凤栖盯着他拿杯子的手问，俄而又笑道，“你如今真是一身丘八习性，不知在做太学生的时候会不会一口一个‘狗屁’？”
又道：“我倒觉得，要是能接下曹将军的人马，对你是件好事，并州军已经是朝廷外军里最强悍的一支了。”
高云桐摇摇头：“我怎么能趁人之危？而且曹将军只伤了小腿，又有军医及时施治，应该很快就无大碍了。”
凤栖想了想说：“如果你没有取而代之的心思，我觉得你要想办法别让那位御医去治曹将军的腿伤。”
这意思已经很明显，高云桐一摒开忠君之念就明白过来。他一时色变，然后起身把杯中的茶水一吸而尽，抓起腰刀道：“我现在就去曹将军的公馆。”
曹铮的精神状态已经好了很多，正躺在床上看邸报，见高云桐进来，笑道：“叫你见笑了。”努力支起身子，以坐姿迎客。
高云桐看了看案桌边的汤药和膏药，问道：“将军，这是御医开的方子？”