第63章

秦望在仝城找到李沉壁的时候,简直要被他气得半死。

一声不吭就跑了，若不是秦望确信好友直接奔仝城而来，这一趟只把整个北凉王府都要弄得人仰马翻。

“殊平,你这……”秦望在屋内来回转圈，神情纠结,“你这瞒着小王爷自个儿往仝城来,到底想干嘛啊！”

秦望真是怕了李沉壁到处折腾。

去年就因为去工部折腾，折腾来折腾去，折腾上了断头台。

他双手合十，苦口婆心：“祖宗,你行行好,别让大家伙忧心了。”

李沉壁怡然自得地坐在窗边喝茶,客栈外车水马龙，初春将近,街道上的积雪化干净了，整洁干净，商旅们往来吆喝,无比繁荣。

他看着外面的热闹，慢悠悠地说道：“仝城是个好地方，我瞧着都快和阊都那般热闹了。”

秦望瞪了他一眼,“嘿,你这人究竟听我说话了没！”

李沉壁笑而不语。

只是朝秦望晃了晃手中的茶盏。

“彦之，稍安勿躁。”

秦望撸起衣袖，一屁股坐在了李沉壁对面，他无奈地望着李沉壁,”殊平,你总要让我知道你想做什么,你知道的，无论何事，我何曾阻拦过你？”

秦望只是不想让李沉壁再经历从前那样惨烈的解决。

“彦之，你可知我为何执意来仝城，且还是独自一人，并未带王府中人？”

秦望摇头。

他向来猜不到好友的心思。

“仝城，有常家。”

李沉壁下意识学着傅岐，拇指和食指抵在一块，轻轻扣着桌面，他望着仝城热闹的街道，轻声道：“北凉三城，唯独仝城太平繁荣，可北凉是交战地，前头是北境战场，北凉不该、也不能成为一个像阊都那样的富贵窝。”

“你怀疑仝城有问题？”

“不是怀疑。”李沉壁的预期笃定，“北凉一定有问题。”

“彦之，我见过常家小儿，猖狂嚣张，就算是在北凉王府，也全然无恭敬惧怕之意，此前傅岐曾经带人查过北凉三城的账，我去看过账本，唯独仝城的账异常干净，经年下来，坏账少之又少，每年的交上来的赋税也漂亮的不象话。”

秦望眉头紧皱，“这不是好事？难不成地方赋税交的齐全，还有问题了？”

李沉壁微微一笑。

秦望翰林院出来后去的就是御史台，再加上他的秉性潇洒，从不会主动去探查朝堂上的脏污之事，比起李沉壁一直跟在张之贺后面追查户部的账本，秦望的心思可当真是干净的不象话。

“是啊，这么漂亮的账本，怎么会有问题呢。”李沉壁一声轻叹。

他若有所思地望着秦望。

秦望突然恍然大悟，他拍了拍脑袋，“殊平，你直接说我蠢笨。凡是我觉得没问题的事情背后皆有鬼，不就行了？”

李沉壁耸了耸肩，“我可没这么说。”

多年好友，默契自是异常深厚。

李沉壁既然猜到仝城必有问题，他好奇地问道：“殊平，既然如此，你来同城究竟想做什么呢？”

李沉壁没有直接回答秦望的这个问题，他只是突然问道：“彦之，你可听说过‘折色火耗’与‘淋尖踢斛’？”

秦望：“什么？”

他一头雾水，摇头。

“大周赋税规定，地方每年上缴一定数量的谷物、蚕丝棉布，但倘若这一年的收成格外不好，就会兑成一定数量的银两和铜钱。”

李沉壁话音才落，秦望就急不可耐地追问道：“这与你说的‘折色火耗’和‘淋尖踢斛’又有何关系？”

“熔断碎银本就会有所损耗，地方官府大可用这一名义多加征收赋税，彦之，此乃折色火耗。”

“百姓对此只能忍气吞声，而这些多征的税钱，便叫做‘火耗’。”

李沉壁神情异常平静。

倒是秦望，听了之后十分愤怒，他一拳锤着桌面，桌上的茶盏乒乒乓乓滚落一地，“这简直……太欺人太甚了！”

“还有淋尖踢斛，彦之，你是知道的，上交赋税时官府会派人盯着，粮食装满一斛，官兵本该拿着装好的粮食交差，但若这时候官兵将堆满了的粮食踢倒，这些散落在地的粮食变成了损耗，百姓是不能从地上捡一分一毫的粮食的，因为那是‘损耗。”

李沉壁说完，见秦望神情激动，他还有闲心让秦望冷静。

“彦之，前些年我与老师走访大周各地，此等现象早已稀疏平常，百姓们早就苦各类不同样的赋税已久。”

秦望喉头干哑，“所以世家处处针对张老，就是因为他想要一力推行新政，消除地方乱象。”

“然大业难成。”

客栈下商客走街串巷，吆喝声一阵高过一阵。

李沉壁的这句话在喧闹之下，听上去只觉得格外沧桑沉寂。

他有些疲惫地揉了揉眉心，一向清瘦的脸颊因着这几日的奔波，又消瘦了几分。

衬着那张美艳的皮囊徒增了几分寡淡。

“殊平，你如今……是想要从仝城入手？”