第46章河流
第46章河流
◎老板娘：“谁知道呢？请各位先自己想想，沃卡河的上游是哪？”◎
巨龙酒馆的老板娘是个胖乎乎的中年女人，力气很大，动作干练，伊桑等人到达的时候，这位老板娘正扛着一桶葡萄酒从地窖回来。
她刚将桶放下，便注意到了他们几个，女人的圆脸上一对细巧的眉毛向上一扬，对他们的出现并不十分意外。
“我猜得出你们来这的目的是什么，过来吧，去我房间聊。”
老板娘请他们进房，将房门仔细地合上后，坐到了他们面前。
“说吧，勇者大人们，有什么是我可以帮到你们的？我一定知无不言。”
蕾妮直截了当地问道，“那些肉是怎么回事？”
老板娘：“你是想问‘它们’是什么，还是想问是谁把‘它们’给我的？”
斯通：“你都说说看。不是知无不言吗？”
老板娘抱手，“第一个问题，我也回答不了，送到我这的时候就已是一桶桶被剖解过的肉。当然它们看上去就很不寻常，骨头过于大了，内脏是猪的五倍大小，让人联想到传说中的巨龙。虽然我店名叫‘巨龙酒馆’，但我知道世上并不真的存在龙，所以我猜它们可能是某种……其他的生物吧。”
她停了停，继续说道，“再说到第二个问题，要回答这一问题，首先要说到半个月以前发生在这的一件事，但你们既然来找了我，就说明你们已经调查到一些什么了吧？”
面对这句试探的疑问，异国人大方地承认了这件事，“是的，我们查到了。”
老板娘：“嗯，这里的人口风都不紧。”
斯通心虚地望了望天，他是不会把老太太出卖的。
而老板娘也没有要追问透露者是谁的意思，她如她所说的那样，对她知道的事知无不言。
老板娘：“半个月前，这里的动物都死了，原因是喝了这里的水。我们也喝了，有人因此晕眩了一阵，但大多数人都没什么事。植物们受到的殃及则更加少，不过为了保险起见，我们最近都不用那些水浇灌植物了。”
斯通：“这里的水都源自哪里？”
老板娘：“沃卡河。”
艾达：“河水是受到了污染吗？”
老板娘：“谁知道呢？请各位先自己想想，沃卡河的上游是哪？”
蕾妮的脑内构造出附近的地图，沃卡河由东向西流淌，若要从费尼镇沿着沃卡河向东追溯……
蕾妮：“是王城……？”
艾达、斯通听到蕾妮的这句话，都惊讶地张大了嘴，他们才刚从王城那里离开不久。伊桑、埃森的反应则平平，前者似乎是早已料到，后者还并不知晓“海洛伊丝事件”。
对于知道“海洛伊丝事件”的他们来说，说到和王城有关的足以污染河流的东西，他们马上便想到了——新型禁药。
可是怎么会？那件事明明连消息都被封锁了，怎么还会让毒药倾倒在了河中？这不是唯恐他人不知道吗！
老板娘耸了耸肩，对蕾妮的猜测既不表示认可，也不表示否认，“总之，我们将这里的问题汇报给了镇长，但镇长似乎没有将这件事再继续向上汇报，只是拿自己的钱补偿了我们，并嘱咐我们不要说出去。”
老板娘：“我们呢，这半个月来，都是千里迢迢去南边的城镇用马车运水回来，他们那有个巨大的人造蓄水池，而为了隐瞒这里的事，我们对外宣称的是正尝试用不同的水培育新的小麦品种。”
老板娘做了个滑稽的鬼脸，“这种鬼话只能隐瞒一时。所幸镇长说，不久沃卡河的水就能重新变得清澈了。”
艾达：“为什么？”
老板娘：“我不知道，可能他得到了一些我们不知道的消息吧。”
蕾妮：“你还是没告诉我们那些肉是怎么回事。”骑士还在介怀着她那天晚上吃下去的烤肉。
老板娘的手置于桌上，她的手指敲击着桌子，脑袋偏了偏，“这就涉及到我和镇长的一个单独交易了。”
她突然身体前倾，背部下压，肥胖的身躯遮蔽了半张桌子，营造出一种神秘的氛围。她接下去要说的话也的确是个“秘密”。
“某天，我去找镇长，我在大厅等待的时候，听见了从地下室传来的非人的响声。听上去像是某种动物，但你们都知道，那时候动物已经死光了。”
“然后你就威胁了镇长？”艾达问。
“怎么能说是威胁？是‘交易’。我给了镇长钱，让他把地下室那些东西的肉分我一些，让我的酒馆能够继续经营下去。”
说到这，老板娘恢复了正常的坐姿，她向着众人露出轻松的微笑，“不过说实在的，直到今天你们来了，我才知道那些肉真的不正常，我本来还以为那只是某种巨型动物的肉。”
蕾妮对她的这段话一个字也不信，她猜老板娘从一开始就猜到了地下室关着的是怪物，然后她威胁镇长，分文未交，便拿到了肉。
蕾妮说：“你现在知道了那些肉是怪物肉，你以后还会继续贩卖它们吗？”
骑士企盼着面前这个女人能够改正她的过错。
但圆脸的女人只是眨着她可怜的眼睛望着蕾妮，“如果勇者大人您说不行，那我当然不会违背您的意思。但请您知晓，我每个月都要交高昂的酒税，我这店能维持着不关门就已经很勉强了。”
蕾妮被老板娘的话噎住，她从未想过要将“勇者”作为一种强权身份去压迫他人。
“可你店里的生意我看很好啊，”艾达说，“没有肉，光是卖酒就能赚不少钱了吧？”
“这位小姐……是想看我的账本吗？”老板娘再度可怜兮兮地望向艾达。
斯通扶额，“算了吧，不谈这个了。继续说回镇长的事，你是说他在地下室关了很多怪物？”
老板娘：“可能是怪物吧，我也不知道。镇里那座最大的房子就是他的，你们可以亲自去调查一番，但还请不要太为难他，他是个好人。”
蕾妮：“一个不将事实如实向上汇报的好人？”
老板娘：“勇者大人，如果你沿着沃卡河的河流一路向东走，我想你就不会有这个疑问了。”
为什么？蕾妮不明白，但一问题可能无法立刻得到解答。