第42章天启元年

李明瞳孔里最后的影像，是绣春刀柄上镌刻的“天启元年御赐”字样。

同一时刻，太原王氏别院的地窖中，林崖的牛皮军靴碾过满地碎瓷。

火把照亮墙壁上密密麻麻的暗格。

每个格子里都摆着具巴掌大的青铜莲灯。

最深处供着的鎏金佛像肚脐处，赫然刻着前朝玉玺的蟠龙纹。

“难怪裴老狗要灭口。”

林崖用刀尖挑起佛龛下的血书，泛黄的宣纸上画着大运河走势图，扬州盐场的位置被朱砂圈出莲花形状。

黑风峡谷的硝烟漫过山脊时，魏武正盯着信鸽腿上解下的玉环出神。

这枚刻着“慕容”二字的羊脂玉，让他想起十五年前那个雪夜。

浑身是伤的白莲教圣女将襁褓塞进他怀里时，血色在积雪上绽开的形状，恰似今夜燃烧的莲花印记。

“报——！”

斥候的嘶吼撕裂帐幔，“北狄轻骑绕过关隘，正在强渡饮马河！”

魏武攥碎玉环，碎屑刺入掌心的疼痛格外清醒。

他抓起陌刀冲出军帐，突然明白陛下为何要在密函里特意提到“八箱官银见火则燃”。

那些熔化的银水此刻正在河床凝结。

将五千北狄铁骑困在冰火交织的死亡陷阱中。

养心殿的铜漏发出空响，陈一鸣将最后一本奏折扔进火盆。

“陛下，坤宁宫送来的安神汤。”

小太监拖着安神汤走了进来。

五更梆子响过三遍时，裴勇的密探从狗洞钻出太傅府。

“大人！西市粮仓走水！”

更夫的破锣声惊起夜鸦。

冲天火光中，三十辆装着霉变陈粮的马车正欲趁乱出城。

押车的户部主事王朗突然勒马，他看见城门阴影里转出个戴斗笠的老农。

那人扬起的草叉尖端，分明是御林军制式长枪的枪头。

“陛下算准了你们要换粮。”老农撕开粗布衣裳，露出里边的飞鱼服，“永和官银烧出来的银渣，可比你们掺在军粮里的砂石要金贵得多。”

......

“娘娘，冷宫那位吵着要见您。”宫女的声音在发抖。

慕容烟雨抚摸着腕间新换的翡翠镯子，怔怔出神。

冷宫枯井里锁着的女人至今还在咒骂，却不知当年那碗堕胎药里多出的藏红花，正是来自东宫暗格。

“告诉陛下，该去探望他的好母后了。”

她摘下凤钗掷进火盆，金丝掐成的凤凰在烈焰中蜷曲变形，露出中空部位暗藏的北狄密文。

此刻的饮马河已成血河。

魏武踩着结冰的银渣跃上敌船，陌刀劈开左贤王亲卫的青铜甲时，他看清对方内衬上绣的白莲纹。

当弯刀刺入肋下的瞬间，他突然狂笑着扯开衣甲，胸口狰狞的莲花烙痕让北狄武士的瞳孔骤然收缩。

“想不到吧？”

魏武拧断对方脖子时，溅在脸上的血是滚烫的，“你们大祭司亲自烙的圣火纹，二十年前就该想到有今天！”

河对岸的山坡上，黑袍人手中的罗盘突然炸裂。

望着阵中倒转的莲花星象，他终于明白为何三千铁甲会自燃。

“陈一鸣...慕容烟雨...”

黑袍人撕下面具，露出与当朝太傅七分相似的面容。

他颤抖着点燃烽火台，却不知狼烟里掺着的磷粉，正将死亡讯号送往三百里外的锦衣卫大营。

寅时末刻，第一缕天光刺破云层。

陈一鸣站在钦安殿露台，看着宫墙外渐熄的火光。

掌心里躺着的翡翠碎片拼出半朵莲花，这是今晨从皇后妆奁暗格找到的。

当阴影里转出个浑身浴血的暗卫时，他忽然将碎片抛向半空。

“告诉纤阳，该去接他真正的少主了。”

陈一鸣指尖的翡翠碎片在晨曦中折射出冷光，暗卫衣襟上的北狄血渍尚未干透。

宫墙外传来金吾卫换岗的钟声。

九重宫阙的阴影正随着日轮转动缓缓收缩。